Диверсанты Фардара

— Я их выгнал, — небрежно отмахнулся Шеф, продолжая самозабвенно стучать по клавишам.

— Зачем?

— Глупый вопрос. Минутку подождите, я внесу кое — какие изменения в память компьютера и займусь вами.

— Ты влез в компьютерную память?

— Конечно, а как иначе я сотру все косвенные сведения о Лабиринте, — через плечо буркнул Шеф, не отрываясь от работы.

— Что?! — Капитан был потрясён такой неслыханной наглостью.

— Сейчас — сейчас, ещё несколько штрихов… — Шеф азартно потёр руки и с удвоенной скоростью забарабанил по кнопкам, — ещё чуть — чуть… Всё — Лабиринта больше нет.

— Но есть живые свидетели, — возразил Капитан.

— Ошибаетесь. Свидетелей тоже нет. Всепожирающее пламя Лабиринта слизнуло всех. Хи — хи — хи… Улики испарились. Я невиновен.

— Подлец!

— Я вовсе не желал их смерти. Так получилось, Капитан. — Шеф развёл руками. — Что ж теперь поделаешь? А кроме того, это не я, а ты их туда послал, чтобы они уладили кое — какие твои грязные делишки. Вот так — то, дружок. Это всё теперь записано в компьютере. Теперь ты у нас изменничек, Капитан — недотёпа. — Шеф залился издевательским хохотом.

— Ничего, клоун, сейчас тебе будет не до смеха. — Капитан повернулся к, тенью стоявшему за спиной, Громаде. — А ну, сынок, скрути этого мерзкого типа!

Великан не двинулся с места.

— Как глубоко ты заблуждаешься, старый дурак. — Шеф вразвалку подошёл к Громаде и бесцеремонно похлопал телохранителя по щеке. — Громада — идеальный слуга, он слушается только своего хозяина. Знай ты, мужлан прямолинейный, — он всё время тебя предавал, как и его покойный братец. Обоих близнецов готовили в спецшколе телохранителей. За свою жизнь они сменили множество хозяев, но сейчас хозяин я. Ха — ха — ха…

— Громада — это правда?

— Да, Капитан. Я выполню любое желание хозяев, но их у меня несколько. Шеф главнее вас, — смутившись, сдавленным шёпотом признался великан.

— Ладно, довольно здесь сопли распускать! — прикрикнул на холопа Шеф. — Выведи старого недоумка наверх и шлёпни. Мне не нужны осложнения в будущем. Он слишком много знает, проклятый изменник.

— Идите вперёд, Капитан, — попросил, а не приказал, Громада и вынул из кобуры бластер.

Две печальные фигуры медленно проследовали по пустому длинному коридору, затем поднялись по лифту наверх. Никто не попался на пути. Посёлок ещё спал. Чтобы избежать встречи с часовым, караулившим центральный выход, они свернули в тупик.

Отвалилась в сторону тяжёлая потайная дверь, смертник вместе с палачом выбрался наружу. Шеф старался делать свои делишки по — тихому и решил убрать Капитана без лишнего шума. А уж потом, он сможет стукнуть кулаком в цыплячью грудь и громогласно разоблачить гнусного изменника, пособника шпионов.

Жертва и палач сделали два десятка шагов, остановились посреди уютной круглой лужайки, сплошь усеянной душистыми цветами. Пьянящий аромат нежно порхал в свежем утреннем воздухе.

Небо на востоке светлело. Приближался рассвет.

— Тяжело умирать на заре, — печально вздохнул Капитан. — Покончим с этим грязным мирком лжи и коварства в ночи, пока светило не взошло. Не стоит омрачать чистое утро убийством. Стреляй, пока ещё темно.

Громада медлил. Верзила неуклюже переступал с ноги на ногу, не решаясь нажать на спуск.

— Простите меня, Капитан, но я должен вас убить — таков приказ. — Громада подозрительно зашмыгал носом, в темноте нельзя было понять, плачет он или просто так, сопит.

— Не надо, Громада. Ты всего лишь инструмент. В моей смерти нет твоей вины. И даже если ты откажешься в меня стрелять, то это сделают те, кто за нами сейчас следит. Я не думаю, что столь важное мероприятие Шеф пустил на самотёк. Просто, сучонку приятнее, если эту работу выполнишь ты — мой верный телохранитель.

— Хозяин, могу ли я что — либо сделать для вас? — от сильного волнения голос великана дрожал.

— Если сможешь, освободи Мастера.

— Я постараюсь, хозяин.

— Ну, а больше меня в этом проклятом мире ничто уже не держит. Расти здоровеньким, сынок. Прощай. Скоро рассвет.

— Угу, — всхлипнул Громада. — Прощайте, хозяин.

Громада старательно прицелился и выстрелил Капитану в грудь.

Тонкий ослепительно — белый лучик пронзил насквозь сердце отважного Капитана и воровски скрылся в чёрной стене леса. Вспышка света на мгновение высветила удивительно спокойное лицо. Старый солдат не боялся смерти. Похоже, он даже жалел, что костлявая так задержалась.

Мёртвое тело мягко опустилось в густую траву. Из крохотной ранки на нежные лепестки дикого цветка упали тяжёлые красные капли.

Громада обессилено шагнул к телу любимого хозяина и с громким протяжным воем встал на колени. Всегда невозмутимое каменное лицо Громады исказилось гримасой боли, а, обычно казавшиеся стеклянными, бездушные глаза взмокли от настоящих слёз. Крупные солёные капли скатывались по вздрагивающим щекам, орошая лицо мёртвого Капитана. Впервые в жизни Громада плакал.

Так, на коленях, склонившись над обожаемым хозяином, палач и встретил рассвет.

Из — за чёрной линии горизонта медленно, неохотно, в безмолвной печали, выползал кроваво — красный диск.