Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг.

Дальнейшая судьба прусского Железного Креста (приобретшего со временем общегерманский статус) была такова. Награждение им прекратилось с окончанием Освободительной войны против Наполеона и возобновлялось всякий раз с началом каждой новой войны, в которой участвовала Пруссия. Таким образом, Железный Крест был как бы "восстановлен" для награждения участников франко-прусской (германо-французской) войны 1870-71 годов и Первой мировой войны 1914-18 годов (причем не одних только пруссаков, а в последнем случае — не одних только немцев, но и их союзников). На реверсе Железного Креста сохранялся (на верхнем луче) первоначальный вензель учредителя награды "ФВ" (FW), то есть "Фридрих-Вильгельм" (Friedrich-Wilhelm), три дубовые веточки (в центре креста) и дата учреждения награды "1813" (на нижнем луче); на аверсе — дата начала новой компании и, тем самым, "восстановления" награды (на нижнем луче креста) — например, "1870" или "1914", вензель правящего на момент выдачи знака прусского короля "В" (W), то есть "Вильгельм" (Wilhelm, соответственно, I или II), и прусская королевская корона. До 1918 года Железный Крест, несмотря на объединение Германии и провозглашении ее Империей во главе с королем Пруссии в качестве Императора, по-прежнему считался прусской королевской (а не общегерманской) наградой и потому по-прежнему носился на черно-белой ленте цветов прусского флага, соответствовавших унаследованным от цветов древних тевтонских рыцарей цветам прусской королевской династии Гогенцоллернов, чей фамильный герб представлял собой испанский щит, четвертованный в серебро и чернь. Знак "Железного Креста" украшал также белый, с черным одноглавым коронованным орлом, военный флаг Пруссии, а позднее — прусские и германские полковые знамена и штандарты, военный (и одновременно — военно-морской) флаг Северо-Германского Союза (ставший в 1871 году военным и военно-морским флагом объединенной под скипетром Гогенцоллернов Германской Империи), штандарты короля и кронпринца Пруссии, а также германских Императора и Кронпринца (причем при этом речь шла об одних и тех же людях).

За время франко-прусской войны 1870-71 годов состоялось всего девять награждений шейным Большим Крестом Железного Креста, тысяч а пятьсот— Железным Крестом 1-й степени, сорок три тысяч и— Железным Крестом 2-й степени (все — на черной ленте с белыми полосками) и три тысячи награждений Железным Крестом всех степеней на белой ленте с черными полосками (за "военные заслуги не на поле боя"). После окончания франко-прусской войны награждений Железным Крестом на белой ленте более не производилось. В 1896 году, к двадцатипятилетию победы над французами в войне 1870-71 годов, ветераны, награжденные за ту войну прусским Железным Крестом, получили — в качестве своеобразного "дополнения" к своим наградам — особые памятные знаки в форме трех серебряных дубовых листьев с цифрой "25", крепившиеся на ленту Железного Креста 2-й степени (2-я степень) и на мундир — над крестом 1-й степени (1-я степень) — своего рода прообраз позднейших гитлеровских "дубовых листьев к Рыцарскому Кресту Железного Креста".

За всю Первую мировую войну состоялось всего четыре награждения шейным Большим КрестомЖелезного Креста. Один из награжденных, фельдмаршал Пауль фон Гинденбург унд Бенкендорф, как в свое время Блюхер, был в марте 1918 года пожалован, кроме шейного Большого Креста Железного Креста с окантованными (в виде исключения — специально для него!) не серебром, а золотом краями, в качестве особой, наивысшей степени той же самой награды — золотой восьмиконечной "звездой Гинденбурга" (Hindenburgstern)со "штралами" и с изображением знака Железного Креста в центре "звезды". Двести тысяч комбатантов были награждены Железным Крестом 1-й и пять миллионов двести тысяч — Железным Крестом 2-й степени. Кроме того, Железным Крестом были награждены германские крейсер "Эмден" и субмарина У-9. "Железные Кресты" изображались на чехлах для касок германских солдат, на германских аэропланах, привязных аэростатах, дирижаблях-цепеллинах, бронеавтомобилях, бронепоездах и танках — и даже на флягах и крышках портсигаров! Правда, к концу Великой войны изображения лапчатых "Железных Крестов" на германских самолетах и другой военной технике стали заменять упрощенным вариантом — прямыми черными равносторонними крестами с белой окантовкой. В годы Второй мировой войны именно эти черно-белые кресты "упрощенной формы" стали эмблемой на военной технике гитлеровского вермахта и Ваффен СС.

Лица, уже получившие в свое время Железный Крест в период франко-прусской войны 1870-71 годов и повторно награжденные им в период Первой мировой войны, получали так называемую "пристежку-реплику" (Wiederholungsspange)в форме серебряной поперечной планки с накладным миниатюрным знаком Железного Креста, крепившейся к черно-белой ленте Железного Креста 2-й степени (2-я степень) или к мундиру над нагрудным Железным крестом 1-й степени (1-я степень).

Все новые "неуставные" варианты