Дивизия СС «Рейх». История Второй танковой дивизии войск СС. 1939-1945 гг.

Железный Крест был восстановлен "фюрером и Рейхсканцлером" Адольфом Гитлером 1 сентября 1939 года, причем в качестве уже не только прусской, но и общегерманской военной награды. В соответствии со своим новым, общегерманским статусом, он с 1939 по 1945 гг. выдавался не на черно-белой прусской, а на черно-бело-красной ленте цветов государственного флага Германской Империи. К концу Второй мировой войны общегерманский Железный Крест имел фактически восемь степеней:

1) Железный Крест 2-й степени (два миллиона триста тысяч награждений);

2) Железный Крест 1-й степени(триста тысяч награждений);

3) шейный Рыцарский Крест Железного Креста (Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes, семь тысяч триста пятьдесят восемь награждений) — хотя введение подобной "рыцарской", или "кавалерской", степени являлось, по сути дела, нарушением Статута Железного Креста, носившего изначально отнюдь не "аристократический", а напротив — "эгалитарный" характер;

4) Рыцарский Крест с дубовыми листьями (Ritterkreuz mit Eichenlaub) Железного Креста(восемьсот пятьдесят награждений);

5) Рыцарский Крест с дубовыми листьями и мечами (Ritterkreuz mit Eichenlaub und Schwertern) Железного Креста(сто пятьдесят награждений);

6) Рыцарский Крест с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами (Ritterkreuz mit Eichenlaub, Schwertern und Brillanten) Железного Креста(двадцать семь награждений);

7) Рыцарский Крест с золотыми дубовыми листьями, мечами и бриллиантами (Ritterkreuz mit Goldenem Eichenlaub, Schwertern und Brillanten) Железного Креста(всего одно награждение — полковник "люфтваффе" Ганс-Ульрих Рудель, уничтоживший пятьсот неприятельских танков и самоходных орудий);

8) Большой Крест Железного Креста (Grosskreuz des Eisernen Kreuzes— всего одно награждение — министр авиации и "имперский маршал" Герман Геринг, 19 июля 1940 года за решающий вклад "люфтваффе" в победу над Францией).

Хотя, если быть точнее, носитель (Traeger)шейного Рыцарского Креста Железного Креста, имевшего несколько большие размеры, чем Железный Крест 1-й и 2-й степени, и серебряный кант по краям, в действительности получал свой Рыцарский Крест всего один раз, а все последующие степени награды (кроме Большого Креста Железного Креста) представляли собой как бы добавления к уже полученному награжденным Рыцарскому Кресту — "Дубовые листья" (Eichenlaubzum Ritterkreuzdes Eisernen Kreuzes), то есть пучок из трех серебряных дубовых листьев, крепились к черно-бело-красной шейной ленте Рыцарского Креста; перекрещенные серебряные мечи (Schwerter)остриями вверх крепились над "Дубовыми листьями"; пятьдесят мелких бриллиантов размещались с 15 июля 1941 года лишь на "Дубовых листьях", а начиная с 28 сентября 1941 года — также на крестовинах и на рукоятках закрепленных над ними мечей. Всем награжденным этой степенью Железного Креста выдавалось по два экземпляра "Дубовых листьев" (один с настоящими, а второй — с искусственными бриллиантами).

Следует обратить внимание также на следующую кажущуюся "несуразность" (с точки зрения традиционной иерархии европейских орденских степеней). В наградной системе европейских государств и духовно-рыцарских Орденов традиционно было принято носить на шее орденские знаки 2-й и 3-й степеней ("командорские кресты"), в то время, как низшая степень награды — "рыцарский" (или "кавалерский") крест носили не на шее, а на ленточке в петлице. В качестве примера можно привести носившиеся в петлице — в отличие от знаков высших степеней! — "рыцарские" ("кавалерские") кресты Тевтонского (Немецкого) Ордена Пресвятой Девы Марии, Ордена госпитальеров Святого Иоанна Иерусалимского (Мальтийского Ордена), австрийского Военного Ордена Марии-Терезии или российского Военного Ордена Святого Великомученика и Победоносца Георгия. Что побудило Адольфа Гитлера — вопреки этой давно устоявшейся традиции! — сделать свой "рыцарский" крест не петличным, а шейным — об этом нам остается только гадать.

2-я танковая дивизия СС Дас Рейх, семьдесят три чина которой были награждены за годы Второй мировой войны Рыцарскими Крестами Железного Креста, поставила абсолютный "рекорд" по числу награжденных этим высоким боевым орденом среди формирований Ваффен СС.

Кроме немцев, Рыцарским Крестом Железного Креста был награжден также ряд военнослужащих стран-союзниц "Третьего Рейх а": восемнадцать румын, десять итальянцев, семеро венгров, два испанца, два финна, два японца и два словака.

"Дубовыми листьями" к Рыцарскому Кресту Железного Креста, кроме германских военнослужащих, были за военные заслуги награждены следующие восемь иностранцев:

22 ноября 1942 г. — генерал-лейтенант и командир 6-й румынской пехотной дивизии Михай Ласкарь;

13 декабря 1942 г. — генерал-лейтенант и командир испанской добровольческой Синей дивизии (Division Azul)действовавшей в 1941–1943 гг. на Восточном фронте и обязанной своим названием синему цвету форменных рубашек служивших в ней на добровольной основе испанских фалангистов (так что принятое в советской литературе обозначение этой дивизии как "Голубой" является совершенно неверным!) Августин де Муньес-Гранде;