Дивная золотистая улика

Я перелистала альбом. Фотографий там было совсем немного, большинство прозрачных пластиковых кармашков оказались пустыми. Я захлопнула альбом и вернула хозяйке:

– Спасибо. А когда вы фотографии рвали, она была?

– Господи, да я не помню… Я говорила, что это Саша нас в лесу сфотографировал? Мы на пикник ездили в прошлом году, – голос Елены Юрьевны предательски дрогнул. – Очень хорошая фотография. Но я, когда рвала, не приглядывалась, понимаете?

– А вы не помните? – повернулась я к Татьяне Юрьевне.

– Нет. Хотя, вроде бы, тогда в альбоме пустых кармашков не было.

– У кого снимки могли сохраниться? – теперь я обращалась к обеим сестрам. – Ведь у бомжа такая фотография была. Откуда?

– Я все свои Лене принесла, – твердо заявила Татьяна Юрьевна. И повторила: – Мы вместе их рвали.

А Елена Юрьевна впала в глубокую задумчивость.

– Не знаю. У Саши могли сохраниться, у Марины вряд ли… Геннадий мог забрать.

– Кстати, о вашей дочери и ее приятеле, – вспомнила я. – С ними я тоже хотела бы поговорить.

– Разумеется, это необходимо! – поддержала меня Татьяна Юрьевна. И обернулась к сестре: – Лена, когда Маринка возвращается?

– Завтра или послезавтра, – Елена Юрьевна улыбнулась и объяснила: – Она уехала в Москву неделю назад.

– В командировку?

Я задала вопрос Котельниковой, но Татьяна Юрьевна успела ответить раньше:

– Нет, это что-то вроде психологической терапии. У девочки сейчас сложный период – Марина переживает из-за родителей, да еще с парнем своим поссорилась. Это я посоветовала ей поехать, прогуляться по магазинам, в кино заглянуть. Надо же как-то настраиваться на позитив. А самый лучший для этого способ – потратить немного денег в приятной обстановке. Вы согласны?

Разумеется, я была согласна: поход по магазинам, да еще в сочетании со столичными развлечениями – это самое старое и самое надежное средство от хандры. Я подтвердила, что Татьяна Юрьевна совершенно права, отправив племянницу в Москву.

– А Саша? Как с ним связаться?

Сестры переглянулись и синхронно пожали плечами. Через минуту выяснилось, что ни адреса, ни телефона они не знают. Мало того, им не известна фамилия парня!

– Мариночка уже взрослая, – виновато развела руками Елена Юрьевна, – живет отдельно. Она меня не посвящает… Вот вернется, тогда сразу с обоими и поговорите.

Я покивала, стараясь не показать, насколько потрясена. Если у меня вдруг заведется бой-френд, мама не успокоится, пока не выяснит о нем все. Говоря «все», я имею в виду именно «все»! Вплоть до места работы родителей, девичьей фамилии бабушки и политических пристрастий дедушки. Я совсем не в восторге от такого рьяного выполнения родительского долга, но и свобода, царящая в семье Котельниковых, тоже, по-моему, чересчур. Была у меня в десятом «б» одна девочка, которой мать вот так же потакала… Впрочем, я теперь не учительница, так что могу оставить и свое мнение, и свои советы при себе. Я заручилась обещанием Елены Юрьевны позвонить, как только ее дочь вернется в город, и продолжила разговор.

– Еще один вопрос. Не сочтите за бестактность, но я действительно не понимаю, почему вы так держитесь за этот ресторан? Почему не соглашаетесь уйти с должности коммерческого директора?

– Но она же вам наверняка объяснила, – вновь опередила сестру Татьяна Юрьевна. – Если Лена уйдет, ресторан через полгода вылетит в трубу!

– Неубедительно, – возразила я. – Если думать о финансовом благополучии, то гораздо логичнее позволить Геннадию Михайловичу выкупить вашу долю. Разумно распорядившись этими деньгами, вы обеспечите свое будущее гораздо надежнее.

– Вы не понимаете. Ведь туда столько всего вложено… это ведь была наша жизнь.

– Но сейчас все изменилось. И жизнь у вас совсем другая. Так не лучше ли окончательно решить этот вопрос? Перевернуть страницу?

– Может и лучше. Но это так… это нелегко.

Очень хотелось уточнить: «А фотографии рвать легко было?». Но по бестактности у нас специалист Гошка, я же славлюсь умением подобрать к клиенту ключик, войти в доверие и выведать задушевные тайны. И сейчас мне нужно, прежде всего, выяснить, кто мог добраться до кольца и до фотографии.

Я продолжала задавать вопросы, а сестры отвечали. Особую активность проявляла Татьяна Юрьевна. Даже на вопросы, обращенные прямо к Елене Юрьевне, чаще отвечала она. А наша клиентка только опускала глаза да бормотала что-то невнятное. Не могу сказать, что меня раздражало больше – назойливая настойчивость одной сестры или страусиная позиция другой.

Наконец, я поняла, что ни одного мало-мальски разумного вопроса придумать больше не в состоянии. Пришло время распрощаться. Провожать меня вышли в прихожую обе сестры. Разумеется, Татьяна Юрьевна не упустила случая сделать замечание:

– Вы слишком легко одеты, Рита! Весенняя погода коварна, нельзя вот так, в одном тонком свитерочке бегать. Я понимаю, утром тепло было, но ветер-то с севера! ОРЗ, бронхит, воспаление легких – оглянуться не успеете, как в больнице окажетесь!