Дивнариум

- Вот видите? Уже и глаза из орбит полезли, скоро пена изо рта пойдет...

- Это бешенство, что ли? - спросил Трандуил с опаской.

При этом слове мне на ум пришла единственная ассоциация, возможная при виде вышедшей на охоту за королем Афадели, и я дико заржал. Трандуилу, видимо, она тоже пришла. Еще бы, с его-то опытом! Он попытался попятиться еще, но дуб не пускал, а спереди не пускала Афадель.

- Отойди от меня, пока я не заразился! - нервно сказал король, двигаясь по окружности ствола.

- Вы же владыка, - произнесла Афадель томно, следуя за ним по орбите дуба, как спутник за планетой.

Вместе с дубом они превосходно иллюстрировали космогонические мифы Арды, я аж залюбовался.

И пожалел, что у меня нет таланта художника, и я не могу запечатлеть эту сцену для потомков или хотя бы нацарапать на коре дуба.

- А не пойти ли вам... - сказал король, и мое второе ухо встало как по заказу, но Трандуил развеял мечты: - В Ривенделл. Ты, - ткнул он пальцем в Афадель, - подлечишься, а ты, Хвандир, присмотришь, чтобы девушку никто не украл.

Судя по его взгляду ясно было, что он надеется на обратное, и если я оплошаю, не слишком расстроится. Но выкуп все равно возьмет.

- Ну-у-у, Ривенде-е-елл, - заныла Афадель, - чего я там не видела!

- Элронд тебя вылечит, - твердо сказал Трандуил, не обращая внимания на ее гримасы, - Арвен подучит рукоделию, Элладан с Элрохиром... тоже что-нибудь... покажут.

В глазах Афадели вспыхнул опасный огонек.

- Три "Э", - протянула она, но тут же вспомнила о своем несчастье и тихо зарычала. Я же понял, что в Ривенделле мы задержимся надолго.

- Четыре, - поправил Трандуил безо всякой задней мысли. - Еще Эрестор.

- Точно, как это я забыла, - хлопнула себя по лбу подруга.

- Ну и Хвандир, конечно, пусть ему там бешенство подлечат, - добавил король после паузы.

- Уже никаких симптомов не осталось, ваше величество, - заверил я, - я ведь все-таки эльф!

- Ничего, значит, даму проводишь, раз эльф, - твердо сказал он.

Мы поняли, что так или иначе, но за пределы Лихолесья он нас выставит.

- В групповухе разрешаю не участвовать, если сумеешь отбиться, - сказал он мне на ухо. - Но посмотри хотя бы с дерева для общего развития, потом расскажешь о модных трендах.

Я в очередной раз подивился, до чего наш король опытен и продвинут. Мне бы быть таким в его годы! Но... тс-с-с, этого я не говорил.

- Можно, я посмотрю с нашего театрального дуба? - с надеждой спросил я, но увы, король был непреклонен.

Вот так мы с Афаделью отбыли в Ривенделл, но это уже совсем другая история...

За длинным золотым

- Вот только Гэндальфа нам и не хватало, - сказала Афадель, оглядев окрестности в самодельный бинокль. Мы отдали за него умбарцам целый изумруд, пусть и треснутый.

- С чего ты взяла, что это он?

- Коня узнала, - ответила подруга. - И Радагаста. Кто еще с ним водиться будет, сам посуди!

Мы упорно гостили в Ривенделле, и, судя по всему, владыка Элронд уже не чаял сбыть нас обратно в Лихолесье, да только король наш Трандуил делал вид, что не понимает намеков, что почтовые голуби не долетают, что гонцы напиваются и забывают текст послания, даже если это просто "Ради Эру, забери их!"

Я уж молчу про осанвэ. Какое осанвэ, если король перманентно в дугу? Словом, Элронд упорно пытался нас вытурить. Конечно, вежливо, по-эльфийски. Подлечил Афадель. Правда подлечил, а не то, что вы подумали. Подлечил меня (хотя я не просил). Познакомил с близнецами. Ну что я хочу сказать... Мне чужд культуризм в таких формах... В женских формах - еще ничего, но не в таких, нет... Я в отместку научил Арвен плести обувь из лыка. Ей понравилось, только вот я не показал, как делать каблучок. Может, лет через сто она и сама додумается, но пока я оставался эксклюзивным поставщиком модельной плетеной обуви в наших краях. Собственно, именно эта обувь и побуждала Элронда к вежливости. И тут - Гэндальф.

- Как думаешь, какого хрена ему надо? - спросила Афадель, сидя верхом на ветке и грызя орехи, что твоя белка.

- Наверно, как обычно, героя какого-нибудь, - пожал я плечами. Я на ветке лежал, удобные у них тут в Ривенделле деревья, скажу я вам! Не то что наши елки... - Сейчас посовещаются да пошлют сперва Следопыта за героем, потом героя... куда подальше. Искать то, неведомо что.

- А может, он нас в герои запишет, - продолжала Афадель беспечно. - И пойдем мы по белу свету счастья искать...

- Нет, я не согласен, - тут же ответил я. - Мама не одобрит, король тоже. И на кого мы покинем Алексиэля?

- Ага, Гэндальф не спросит, - продолжала она меня пугать. - А уговорит короля, тот и даст нам Алексиэля с собой.

- Кого уговорит? Трандуила? Ну ты загнула! - взоржал я. - Вот если ему заплатят чем-нибудь вроде сильмарилла, тогда конечно, он и Алексиэля, и нас с тобой отдаст, а так - фигу.

- Мы с тобой на сильмарилл не тянем... - самокритично добавила Афадель. - Разве что олень...

- Я и не претендую, - обиделся я, глядя, как к нам шествует Гэндальф с любимым посохом наперевес. Складывалось ощущение, будто он намерен отбиваться.

- Приветствую, юные эльфы, - добрым голосом сказал он, глядя вверх.