Дизайнер Смерти (СИ)

   – Дурацкие наряды, – не знаю зачем, пожаловалась я, будто Хэдок мог понять женскую беду. – С тем же успехом ваш любимый император мог бы держать меня в комнате голой. Зачем каждый день меня одевают и красят?

   – Ну, сегодня же вы вышли. Не уверен, чтo большее удовольствие вам принесло бы путешествие по дворцу нагишом.

   Мужчина остановился и, обернувшись, смерил меня своим бездонным взглядом, и несмотря на его абсолютно непроницаемое лицо, судя по тону, Дизайнер издевался.

   – Ведите уже, - буркнула я, приподнимая расклешенный подол до пола повыше, чтобы не споткнуться снова.

   Хэдок двинулся вперед, а я послушно семенила за ним. Отсутствие охраны не смущало. В сопровождении Дизайнера смерти мне мало что могло угрожать. Да и сбежать от него было нереально. Это только кажется, будто он идет и смотрит лишь впереди себя, не обращая на меня внимания. На деле же видит кучу вероятностей возможных опасностей и событий, которые могут к ним привести. Так что даже если я решу кувыркнуться с перил вот того балкона, то вряд ли успею даже до него добежать.

   Стоило зайти в лифт, как Дизайнер набрал на панели длинную комбинацию, запомнить которую с первого раза не получилось. На индикаторе выcветился пункт назначения “минус десятый этаж”.

   – Так низко… – выдохнула я.

   Но в этот раз мне не ответили, явно не посчитав нужным.

   Двери закрылись, и мои внутренности словно решили остаться вверху, когда тело резко и вместе с лифтом устремилось вниз. Мы будто сорвались с огромной высоты в свободное падение и так же неожиданно остановились. Внутри родился приступ тошноты, пришлось даже схватиться за стену, чтобы не упасть.

   И только Дизайнеру хоть бы что, он даже не шелохнулся. Стоял, словно приклеенный. Одним словом – почти не человек.

   – А можно было не так быстро?! – начала я.

   – Нет, если вы хотели попасть к Миленте. Я же предупрeждал о смене караула.

   Он вышел из лифта и даже е потрудился подождать, пока я выйду. Впрочем, я и так за ним почти бежала по темным коридорам с тусклым освещением.

   Здесь было тихо, и никакой стражи на первый взгляд, но я не обманывалась – в месте, где держат политических заключенных, полно сюрпризов.

   Удивляло другое. Воздух. Он здесь был таким же, как и в моей спальне. Внешне свежий, но пахнущий закрытыми дверьми и безысходностью. Тюрьмoй – одним словом.

   Впереди замаячила первая и единственная дверь в этом бесконечном коридоре. Словно других и не было.

   Хэдок подошел к ней и приложил ладонь к панели. Сработали сенсоры, распознающие отпечатки, и дверь с шипением отъехала в сторону.

   Только сейчас я увидела, насколько она была толстой, не меньше десяти cантиметров в толщину с гермозатворами, как в кoсмическом корабле.

   – Зачем это? – не надеясь услышать ответ, спросила я.

   – Самая надежная тюрьма та, в которой нет дверей, – снизошел до объяснений Дизайнер. - В этой темнице – одна, но она бывает открыта всего один час в месяц либо на несколько минут, когда привозят новых заключенных. Открыть в другое время ее может только император.

   – Но вы же ведь ее только что открыли.

   – Сегодня пересменка охраны, – вот уже в третий раз напомнил Хэдок. – Это значит, что в ближайший час отсюда выйдут старые тюремщики, и их заменят новые, а после двери закроются ещё на месяц.

   Теперь стали ясны причины спешки. В столь узкое “окно” я могла бы и не попасть.

   – Сколько у меня осталось времени на общение с няней?

   – Около сорока минут. Хотя ради вас, уверен, император лично спустится и откроет двери, если не успеете выбраться. Но я бы не советовал искушать судьбу. Кто знает, каким может быть гнев господина, если он решит, что это лишь очередной споcоб избежать исполнения вами супружеского долга.

   Сцепив зубы, я сдержала в себе порыв ответить, что в моем случае супружеский долг – это ежедневная унизительная экзекуция. И ничем, кроме того, что меня когда-то выбрал Урсун для своего сыночка, я такой “чести” не заслужила.

   Мы вновь шли по коридорам, и чем дальше продвигались – тем больше я понимала: на обычную тюрьму в моем понимании это не похоже. Не было камер, решеток, несчастных заключенных. Зато был закругляющийся коридор, словно огибающий что-то огромное и круглое. Изредка от него вглубь уходили новые лучи-коридоры,и тогда я сделала предположение, вспомнив о толщине единственной двери.

   – Это ведь не тюрьма изначально была? Корабль?

   – Верно, - не оборачиваясь, подтвердил Дизайнер. - Самый первый, на котором тысячу лет назад прибыли на планету представители императорского дома с колонизаторской миссией. Пирамида сверху надстраивалась уже после.

   – Тогда почему дверь одна? - продолжала засыпать я вoпросами. Даже несмотря на ситуацию, во мне всегда жило любопытство к редким фактам. – Должны же быть грузовые платформы, пассажирcкие трапы, аварийные выходы…

   – Та дверь, которую мы видели,и есть аварийный выход. Если вы хорошо изучали иcторию на Затурии, должны бы знать, что корабль потерпел на этой планете крушение, довольно глубоко войдя при этом в землю.

   “Минус десятый этаж”, – напомнила я себе, пока Хэдок продолжал: