Для кого цветет лори

Оникс стремительно пересекла зал, не обращая внимания на изумленные взгляды, и хлопнула голосящую по щеке. Та ойкнула и замолчала.

— Хватит выть, — оборвала Оникс, развернулась, осмотрела десятки уставившихся на нее лиц. — Не время для слез, — спокойно сказана она. — На дворец напали, но я не позволю вам выть и биться головами о стену, словно стадо безмолвных овец!

— Мы все умрем! — снова воскликнула девица, и раяна так стремительно обернулась к ней, что та скатилась с лавки.

— Еще раз это скажешь, и я сама тебя убью, — пообещала раяна. Вновь повернулась. — Сколько в замке женщин и детей? Все здесь?

— Почти все, Светлейшая, — вперед выступила пожилая кухарка, присела перед госпожой.

— Хорошо, — раяна снова окинула взглядом зал. — Нам нужно оружие.

— Оружие? — испугалась женщина. — Но зачем?

— Чтобы защищаться! — раздраженно сказала Оникс. — Или станете лишь плакать и стонать, когда сюда ворвется враг, чтобы насиловать вас и убивать? Станете?

— Но мы не умеем сражаться…

— Значит, пора учиться, — хмуро ответила Оникс. — Несите все, что есть! Ножи, вилы, топоры! Все!

Женщины вновь забегали, но на этот раз у движения появилась направленность, плач прекратился, а в глазах зажглась решимость.

— Боюсь, у них нет шансов против вооруженных и обученных воинов, моя госпожа, — резонно заметил пес.

— Лучше погибать в борьбе, чем чувствовать себя безропотной и никчемной жертвой, — тихо ответила Оникс. — Я знаю, что шансов нет. Но у них должна быть хотя бы надежда!

— Светлейшая, — один из псов преградил ей путь. — Простите, но мы должны защищать вас. Вам стоит вернуться в ваши покои. А в случае опасности спуститься в подземелье и выйти через подземный ход.

— Подземный ход? Где он? — Оникс насторожилась. Псы переглянулись, но кивнули.

— Дверь в подземелье, за решетками. Мы выведем вас, если дворец падет. Отведем в безопасное место, не волнуйтесь.

Раяна бросила быстрый взгляд на женщин, что уже тащили к дверям лавки, преграждая проход. Нахмурилась. Значит, в замке есть подземный ход… Она могла бы догадаться. Ни один дворец не строится без тайного выхода. Она могла уйти прямо сейчас. Открыть лори. И уже за пределами дворца убежать, приказав псам все забыть…

* * *

Ран очнулся от потока ледяной воды, сжал кулаки, перевернулся.

— Это я, — раздался рядом сиплый голос Кристиана.

Лавьер стоял на коленях, настороженно озираясь. Битва закончилась. Судя по положению солнца, в небытии он пробыл совсем недолго. Уцелевшие остатки войска Итора и Шорского князя спешно бежали, оставляя у стен дворца своих убитых и раненых. С неба падал мелкий снежок, засыпая неприглядную картину боя, истерзанные тела, отсеченные конечности и залившую землю кровь.

Ран коснулся рукой головы, ладонь стала липкой. Правый глаз почти не видел после удара Баристана.

Но сам пес был здесь же, лежал, раскинув руки. Рядом валялась тушка сокола со свернутой шеей.

— Где Итор? — прохрипел Ран, пытаясь подняться.

— Сбежал, — Кристиан сплюнул кровью. И ему досталось — плечо кровоточило от пореза и рука болталась плетью. — Я был слишком далеко, успел лишь послать Зоркого, — он бросил мрачный взгляд на сокола. — Он отвлек Баристана, но Анрей успел вскочить на лошадь.

— Тварь, — Ран оттер кровь с лица тыльной стороной ладони.

Кристиан покосился на друга.

— Почему ты не убил его? Сразу? Я видел, что ты приставил клинок к его горлу.

Лавьер промолчал. Баристан застонал, приходя в себя, сел, обхватил голову.

— Гребаное пойло, когда я так надрался? — натужно протянул он. Окинул затуманенным взглядом поле, перевел взор на мрачных псов. Побледнел. — Мать вашу… только не говорите, что эта сволочь забралась мне в голову!

— Не скажем, — буркнул Кристиан, — но тогда ты сам решил нас предать и поменять сторону.

— Вот тварь, — Баристан застонал, обхватив голову руками. — Я убью эту сволочь! Убью!

Лавьер поднялся, пошатываясь.

— Заткнись.

Пес замолчал, мрачно уставился на свои руки.

— Я помню желание тебя ударить, — хмуро выдавил он. — И оно казалось мне таким естественным. Словно было моим собственным.

— Мы знаем, на что способен Анрей, — буркнул Кристиан. — Ран, что с тобой?

Но Лавьер уже повернулся ко дворцу. Его взгляд беспокойно метался по разрушенной стене, по проходу в обвалившейся кладке. И, не отвечая, он пошел в ту сторону, сначала шатаясь, но потом все увереннее.

— Ран!

Кристиан догнал.

— Там Оникс, — слова дались Лавьеру с хрипом. — Стена обвалилась. Кто-то мог попасть во дворец.