Дмитровское шоссе

Короче говоря, все получилось настолько хорошо, что Олег Степанович сам не смог бы придумать ничего более благоприятного — у него оказался законный повод для поездки в Женеву. Оставалось обеспечить безопасность семьи. Выезд был назначен на 6 мая, поэтому он решил съездить в райотдел в пятницу 4 мая, а с начальником политотдела областного управления поговорить в субботу. В субботу же он пригласил на дачу — после довольно резкого разговора — и сына.

В половине пятого Олег Степанович подъехал к райотделу лобненской милиции. Полковника уже не было — какой начальник задерживается на работе так поздно по пятницам? — а вот руководитель группы предварительного дознания майор Филатов все еще сидел у себя в кабинете. Олег Степанович попросил дежурного по отделу пригласить майора для беседы по важному вопросу. Лейтенант позвонил майору и тот, услышав фамилию Ростова, тут же предложил Олегу Степановичу зайти в его кабинет.

С момента последней встречи прошло несколько месяцев, но оба тут же узнали друг друга. В кабинете сидел еще один сотрудник и Олег Степанович вспомнил, что где-то видел его. Но где? Впрочем, за все время разговора между Олегом Степановичем и майором Филатовым этот сотрудник в штатском не проронил ни слова.

— Проходите и садитесь, Олег Степанович, — пригласил Ростова майор. Чем обязаны?

— Мне кто-то позвонил по телефону пятнадцатого апреля и угрожал расправой, — ответ Ростов и положил на стол майора отпечатанное заявление.

Филатов внимательно прочитал текст заявления. Да, подумал он, этот Ростов куда изворотливее, чем мы предполагали.

— Почему же вы ждали почти три недели, Олег Степанович, и только сейчас сообщили нам об угрожающей опасности? — спросил он.

— Во-первых, товарищ майор, вам отлично известно, что Поляков бежал из места заключения, — спокойно заметил Ростов, — и меня удивляет, что вам потребовалось столько времени, чтобы решить, предупреждать меня об опасности или нет. Итак, бежал Поляков из лагеря?

— Бежал, — согласился майор.

— Целых три недели назад?

— Нет. Побег произошел только двадцать шестого апреля, и мы считали, что беспокоить вас не следует.

Олег Степанович посмотрел на майора и задумался. Итак, пятнадцатого апреля Поляков был еще в лагере. Тогда кто звонил ему? Трудно предположить, что сообщники Полякова настолько глупы, что предупредили Олега Степановича за одиннадцать дней до намеченного побега. А что если бы он тут же поехал бы в милицию, как и следовало поступить при обычных обстоятельствах? Еще при первой встрече Олег Степанович понял, что этот пожилой майор с худым болезненным лицом не верит его рассказу о том, что произошло тем темным осенним вечером, а последующая встреча с Марком Захаровичем и упоминание о фотографии, на которой запечатлена длинная царапина на стволе ели, лишь подтвердила это подозрение. Собственно, выбирать приходилось из двух возможностей: если звонил ему не Поляков, то кто-то из сотрудников милиции, надеясь, что он начнет беспокоиться и наделает глупостей.

— Я этого не знал, — заметил, наконец, Олег Степанович. — Предполагал, что звонил именно Поляков. Но угрозы мелкого хулигана — даже сумевшего обзавестись пистолетом — меня не слишком пугают.

Майор тоже заметил, что каждый из них недоговаривает, и решил умолчать, что после побега и убийства конвоира Поляков сразу перешел из категории «мелкого хулигана» в разряд бандита-рецидивиста, единственным приговором которому — после ареста — будет расстрел. Даже если Полякову попадется милосердный судья и он получит пятнадцать лет — что весьма и весьма сомнительно, — охрана любого из лагерей найдет повод, чтобы отомстить за смерть конвоира. Майор знал, что убийца одного из служащих постоянного состава — так называли тех, кто охраняет заключенных, в отличие от временного состава, то есть самих зэков — не проживет и месяца. Прикончат сами при попытке к бегству или найдут способ так воздействовать на заключенных, что те порешат его чтобы угодить охране.

— Но теперь передо мной возникла сложная проблема, — продолжал Олег Степанович. — В ближайшие несколько дней я уезжаю в зарубежную командировку. — Он намеренно не сообщил майору, что улетит в Париж уже в воскресенье. — И меня беспокоит безопасность моей семьи. Поэтому я и обратился к вам с этим заявлением. Не сомневаюсь, что вы разберетесь, кто из сообщников Полякова звонил мне пятнадцатого апреля. А чтобы вы не колебались слишком долго, я уже передал копию заявления в областное управление внутренних дел. Признаюсь, что поведение сообщников Полякова кажется мне странным. Если бы я сообщил вам о телефонном разговоре раньше, разве вы не поручили бы начальнику лагеря усилить наблюдение за Поляковым, готовяшимся к побегу?

— Да, конечно, — согласился Филатов. — Но не следует считать преступников слишком уж умными.

— Я и не считаю, — впервые улыбнулся Олег Степанович. Но одновременно не считают их и феноменально глупыми, хотя в данном случае все указывает именно на это. Ну что ж, — он встал, — если у вас не вопросов…