Дневник эльфийского сутенера

Гоблин хотел было возразить, но не успел — объявились противники. Урр-Бах ловко бросил полено в корпус занесшего для броска нож бандита и с ревом бросился к мечнику, резким выпадом длинной ветви заставляя убийцу отпрыгнуть от подельника. Громко вереща, Кархи подбежал к согнувшемуся от удара поленом под дых бандиту и неумело обрушил меч на его спину. Грабитель рухнул на землю с перебитым у поясницы позвоночником, а гоблин развернулся в сторону рычащего друга. Там схватка свелась к тому, что Урр-Бах наносил длинные выпады своим бревнышком, а главарь всячески уклонялся и пытался сократить расстояние до выпада мечом, чья длина теперь играла против хозяина — толщина оружия тролля была достаточна, чтобы убийца опасался, что меч застрянет в дереве.

— Я побежал за арбалетом, — прокричал Кархи другу.

— Недоумок, ищи камни! Арбалет может уже быть в руках других, мы же их только оглушили.

Гоблин выругался, отбежал на безопасное расстояние и принялся выискивать камни. Вот только какие камни могут быть в лесу, где многолетний дерн и трава надежно прячут под собой все, за исключением валунов.

Почему в голову тролля не пришла мысль воспользоваться метательными ножами второго бандита, Кархи не понял. Зато она пришла к нему, стоило снова увидеть труп грабителя. Вооружившись двумя отлично сбалансированными ножами, гоблин забежал за спину Урр-Баху, хорошенько примерился и бросил нож в сторону бандита. Костяная рукоятка попала в широкую грудь головореза и заставила его сделать хитрый выпад с обманным движением в сторону. Кархи ругнулся и метнул следующий нож противоположным концом.

— Грязный пёс! — бандит вырвал нож из живота и принялся с удвоенной энергией атаковать Урр-Баха. Тролль ловко парировал выпады. Когда убийца настолько ослабел от кровопотери, что с трудом уворачивался от тычков Урр-Баха, тролль резко перехватил ветвь посередине и обрушил ее на голову противника. Тот замертво упал на влажную лесную землю и больше не шевелился.

— Ну и здоров махать мечом, — произнес тяжело дышавший тролль. — Выносливости у него на троих хватит.

— Хватало, — поправил Кархи напарника, заметив, что бандит не дышит.

— Бери ножи и идем узнавать, что там с эльфийкой и остальными.

— Если не дураки, то должны были связать этих мерзавцев, — обронил гоблин, подбирая ножи. — Дилижанс никуда не уедет, среди этих чистоплюев возницу не сыскать. Давай лучше сначала посмотрим, чем были богаты покойнички, может что и нам пригодится. Обыск мертвых бандитов ничего не дал. У покойников не было при себе ни денег, ни амулетов. У главаря Грома была интересная наколка на груди в виде пронзенного копьем вепря. Татуировка была выполнена с редким мастерством, но пролить свет на причину нападения она, понятно, не могла.

Выйдя к недалекой опушке, друзья с большим облегчением увидели фигурку эльфийки. Она стояла возле экипажа, держа в руках небольшую дорожную сумку. Рядом с ней болтал отставник и, судя по активной жестикуляции, всячески очаровывал попутчицу. Напарники не спеша пошли к дилижансу.

— Смотри, Кархи, этот дуб ни слова по-эльфийски не знает, и это ему нисколько не мешает болтать с эльфами. Как тебе в голову пришло брать с собой такие книги?

— Это все Тупая Башка, — сердито ответил Кархи. — Сначала накачал меня самогоном, а потом, когда я захрапел, этот придурок сунул мне в сумку эту дрянь. Я готов был под землю провалиться, когда эта цыпочка увидела эти книжки. Приеду — убью дурака! Или хорошенько намну бока, чтобы не позорил меня перед эльфийками.

— Зато теперь никто не сомневается в твоей теоретической подготовке в этом вопросе, — ухмыльнулся тролль, — а там глядишь, дело и до стихов дойдет. Ты стихи эльфийские знаешь?

— Отстань, миртист несчастный, — огрызнулся уязвленный гоблин. — Что ты напихал в доску? Она упала на пол как оркский кастет.

— Ничего особого, доска для мирта с парой свинцовых пластин в пути всегда пригодится. Ей и бандиту объяснишь, что он неправ, да и соперник по игре будет охотнее идти на ничью, если будет знать, сколько весит мое маленькое поле сражения. Я ведь за несговорчивость могу и в зубы дать. Если тролль говорит мир, значит надо соглашаться, а не показывать свой жалкий воинственный умишко.

— А я ничего не взял с собой, — честно признался Кархи. — Думал, будет прогулка с эльфийкой, да и Гримбольд велел ехать без оружия.

— Выслушай гнома и сделай наоборот, — уверенно заявил тролль.

Приблизившись к дилижансу, друзья увидели и другие детали нападения: тело возницы было прикрыто пыльной попоной и лежало на обочине. Недалеко от него лежали трупы двоих бандитов.

— Пришлось прикончить, — развел руками вояка без особого сожаления в голосе. — Очень уж резвые попались. Да и объяснений с судейскими всяко меньше. Убиты при нападении и точка. А меч я себе оставил, хорошая луфардская ковка.

— А где тот бедолага, которого проткнули мечом? — поинтересовался Кархи.

— Внутри, не бросим же мы попутчика. И возницу надо занести в фургон. В ближайшем селе передадим тела старосте, пусть организует похороны.