– «Машка» – тоже молодец! Как чувствовала, не хотела заводиться. Приеду на виллу, обязательно хорошо ее вымою, – в тон Тахиру отвечаю я.
Минут через пять перестрелка прекратилась. На дороге тишина – ни наших, ни афганских машин.
– Ждать нечего. Поехали, – говорит шеф. – Автоматы – к бою. Дистанция между машинами не больше тридцати метров. Действовать по обстановке.
До места доехали в напряжении, но без приключений. Шеф пошел к начальнику Управления, мы – в мошаверку. Только расселись – сильнейший взрыв в районе въезда в Управление. За ним – второй, – уже во дворе. Звон разбитого стекла. Крики!.. Сижу в кресле с квадратными глазами, ничего не понимаю.
– И долго ты так собираешься сидеть, Санек? – спрашивает Володя, поднимаясь с пола. За ним встают остальные ребята. – Тебе здесь не парк культуры и отдыха.
Ситуация щекотливая. Памятуя, что лучший способ разрядить обстановку – пошутить, говорю:
– Вы молодцы, все плацкартные места заняли. А мне на Тахира падать? А вдруг бы ему понравилось? Что тогда?
Все засмеялись. Тахир беззлобно огрызнулся:
– Еще неизвестно, кому бы больше понравилось…
Снова смех. Война – дело веселое. И снова взрыв.
– Слушай, быстро учишься, – говорит мне Стас, – отличная реакция!
Я лежу калачиком в самом дальнем углу комнаты под столом.
– А как же? Сами говорили, что не парк культуры и отдыха.
– С чего это «духи» сегодня так развеселились? – размышляет Володя.
– Я же утром отметил – приветствуют мое назначение, – говорю я, выползая из-под стола.
Про себя подумалось: «Вот отчего моя утренняя тревога»…
Вошел Игорь Митрофанович.
– Все живы? Никто не ранен? – Язвительным тоном, как мне показалось, обращается ко мне: – И как нам объяснит ситуацию советник горотдела?
– Никак! Можно подумать, что до меня тишина была… Что ж никто отделом не занимался? Меня ждали? – Сам удивляюсь, с чего это вдруг так завелся.
– Ты давай не огрызайся, – не ожидая такого напора, делает замечание шеф.
– Я не огрызаюсь.
– Не огрызайся.
– А я и не огрызаюсь. – Продолжая ворчать, выхожу из мошаверки.
На заре службы мой шеф, хороший человек и настоящий оперативник, Исаев Алексей Викторович, говорил, что начальство самостоятельных, вроде меня, не жалует. Прав был Алексей Викторович. Из-за прямолинейности у меня частенько возникали неприятные ситуации. Ну, не стал я большим начальником, зато чистоту своих принципов сохранил, а, главное, никому по службе дорогу не перешел и никого не предал. Так думаю.
Во дворе столкнулся с Гаузом. Поздоровались.
– Что можешь ответить на вопрос шефа? – спрашиваю его.
Гауз разводит руками: по – русски не понимаю.
– Вот и я, мой боевой товарищ, ни хрена не понимаю. «Ураганы», «Гиацинты», «Грады», пушки, танки, бэтээры… Подразделения специального назначения, военная разведка, десантно – штурмовые подразделения. В небе «МиГи», «сушки», «вертушки». А советнический аппарат? Военные, партийные, комсомольские советники; советники КГБ, МВД… И вся эта махина – против кого? Против ДШК, «калашниковых» и «буров» (винтовка времен англо – бурской войны). Грозные «Стингеры», которыми нас пугают в прессе, оставим для журналистского смакования душманской мощи. Что еще нужно? Да в 1941 году с такой техникой наши отцы и деды за неделю бы с фашизмом покончили. А здесь?.. Похоже – это надолго…
Сколько ни говори «халва», во рту слаще не станет. Пора всерьез подумать, как урезонить «духов», мне эти волнения ни к чему.
– Игорь Митрофанович, я с Гаузом в горотдел.
– Погоди, – шеф подходит ко мне. – А ты колючий. Чего завелся?
– Сам не знаю. Извините за резкость.
– Извинения принимаются. Александр, от твоего отдела до «зеленки» метров пятьсот, не больше. Гульхан говорит – «духи» затевают что-то нехорошее. При осложнении обстановки – сразу в Управление, в героя не играй.
– Триста девяносто пять метров, – говорю я задумчиво.
– Каких метров? – не понял шеф.
– До «зеленки». Вы сказали пятьсот метров, я уточнил – триста девяносто пять.
– Ты это серьезно? Мерил, что ли?
– Не сам, афганцев посылал.
– Зачем?
– Есть некоторые соображения. Проработаю – доложу.
– Ну – ну, дерзай, – благословил шеф.
Говоря шефу, что до «зеленки» триста девяносто пять метров, я не обманывал. У меня созрела идея (как я потом понял, утопическая) создать вокруг Кандагара оборонительную систему вместо постов Царандоя. Что-то вроде мини – «линии Маннергейма». В отделе нашелся сотрудник, Надир, окончивший сельскохозяйственный факультет Кабульского политехнического института. Он немного знал русский язык. Вот мы с Гаузом и поручили ему изучить местность на подступах к Кандагару. Нашлись карты города и прилегающих районов. Кроме боевых точек я планировал организовать пропускную систему и систему фильтрации, как это делалось в годы Второй мировой войны, на примере того же Берлина…
– Погодите! Я с вами, – Тахир догнал нас. – О чем с шефом говорил?
– Да так, ни о чем. Предлагал стать его замом. Шучу. Все путем.