Ком застрял в горле. Родиной дохнуло. У многих из нас Высоцкий в Афганистане был популярен. Его песни удивительным образом вписывались в нашу жизнь. Кассеты с его песнями свободно продавались в дуканах. Афганцы, которые в свое время учились в Союзе, тоже их уважали, а вот на ташкентской таможне кассеты с песнями Высоцкого изымались. Запрещено было их ввозить в Союз. Не глупость ли?
Удалось пообщаться с Олегом и Женькм. У них все нормально. Работают в зоне «Центр» (окружение Кабула). Живут в общежитии, но до Нового года каждому обещали по трехкомнатной квартире. Не хило!
Узнал новости про ребят. Серега в Фарахе, Виктор в Хосте. Остальные кто на востоке, кто на севере Афганистана. По всему Афгану разбросало нашу группу. Через Олега познакомился с земляком, Виктором, он тоже в зоне «Центр» работает. От него я и узнал, что был распределен в Кабул. Виктор предложил помощь с переводом в столицу, но я, поблагодарив, отказался.
– Витек, спасибо за предложение, но на войне лучше выгоду не искать – собственно, как и в мирной жизни. У меня свои принципы, стараюсь их не менять. Опасно в Кандагаре? Да. Но и в Москве можно от поноса помереть. Видимо, судьбой дано, чтобы я служил в Кандагаре. Сложно, но ничего. Ребята хорошие, надежные. Шеф толковый, лишний раз не напрягает. С афганскими товарищами проблем нет. Работаем. С военными у нас полный контакт. Они нам, мы им помогаем. А какая баня в «Урагане»! Давай лучше ты к нам. Не пожалеешь!
– Нет. Я уж лучше здесь, в Кабуле, послужу.
Послужил…
– Сел в машину, начал сдавать назад – взрыв, – рассказал мне Виктор через год при встрече. – Больше ничего не помню. Два часа пролежал без сознания, потом полгода в госпитале лечился. Сильная контузия. Голова постоянно гудит, словно рой пчелиный, болит – мчи нет. Хорошо, что дали дослужить, хоть немного денег подзаработаю. Спишут, и что тогда? У меня жена и двое детей. Вот такие дела, земляк.
Вот она, судьба. Я в Кандагаре гепатитом отделался, а Виктор… Чего скрывать, в Афганистане я боялся оказаться нетрудоспособным. На помощь государства рассчитывать не приходилось…
За два дня управились со всеми делами. На третий день в восемь часов утра вылетели в Кандагар. До свидания, Кабул. Мира и спокойствия тебе.
Глава 8 У Белуджей [19]
В Кандагаре приземлились часов в десять. В аэропорт приехала почти вся группа, был выходной день.
– После того как разгрузимся, шеф велел собраться у него на вилле, – предупредил всех Женька – борода.
– А в чем дело? – спросил кто-то.
– Не знаю. Шеф сам все объяснит.
Что еще за новости? Не люблю я эти неожиданные вводные. После Кабула неплохо бы отдышаться. Что гадать? Через час все узнаю.
Часам к двенадцати Стас раздал всем продукты, деньги, заказы. Забрали пайку шефа и пошли к нему на виллу. Собралась почти вся группа – и «старички», и «молодые». Нас, недавно прибывших, оказалось четверо.
Шеф был серьезен. Таким я его еще не видел. Что же случилось?
– Надо выполнить одно мероприятие. Не скрою, дело серьезное, даже опасное, но приказывать никому не могу. Нужно пять – шесть добровольцев. Со мной поедут Евгений, Тахир и Стас. Остальные – решайте сами.
Молчание. Все обдумывают слова шефа. Я тоже. Честно говоря, героической личностью я себя не считал, но и трусом не хотелось выглядеть.
– Игорь Митрофанович, можно мне? – робко спрашиваю я.
Посмотрел на Тахира. Тот ободряюще подмигнул.
– Если, конечно, можно, – добавляю увереннее.
– Хорошо, – сказал шеф. – Еще кто?
Вызвались Володя и Петр Сергеевич.
– Кто не задействован, – свободны. Остальные – «по коням».
Взяв автоматы, сели в машины. В первой – за рулем шеф, во второй – Стас.
Спрашиваю Тахира:
– Объясни, в чем дело. Шеф уж больно серьезен был, меня терзают смутные сомнения.
– Правильно терзают. До сих пор еще не изучил шефа? – вопросом на вопрос отвечает Тахир. – По лицу вижу, всерьез воспринял его речь.
– Аж мурашки по коже пробежали. На «вшивость» проверял? Тоже правильно. А все-таки, в чем дело? – переспросил я.
– К белуджам – едем. Мы у них уже пару раз были. Есть на что посмотреть. У нас с ними договор по охране дороги на Кандагар. Хорошо работают. Последнее время значительно спокойнее стало.
К белуджам так к белуджам. Героические подвиги оставим на потом.
На выезде с территории гарнизона нас ждали комбриг и Наталья – директор бригадного магазина. Шеф пригласил их поехать с нами.
К селению белуджей подъехали минут через тридцать. Навстречу вышел сам вождь – Якуб Хан. С ним два сына, переводчик и человек двадцать аксакалов из племени.
Якуб Хан – крепкий мужик лет пятидесяти, с темной, как смоль, окладистой бородой (белуджи пользовались хорошей краской для волос).