Дневник служанки

- Через несколько лет моего отца отравил Третий Лорд Палара из жажды власти. Расправа над убийцей отвлекла меня от остальных мыслей, в том числе и от фиктивной помолвки. Но после этого Лорд Дант напомнил мне о ней. Ситуация сильно усложнилась, потому что мне, ставшему после смерти отца не только главой своего рода, но и одним из Двух Лордов Палара, было еще сложнее расторгнуть нашу помолвку. Это означало бы, что я отказываюсь подчиниться воле отца. И я тянул время, ссылаясь на неспокойное настроение населения, налаживание торговых связей и многое другое. Но совсем недавно всю семью Лорда Данта ограбили и убили, а его дочь пропала. Это было неожиданно, поскольку бунт был уже давно подавлен, на планете постепенно воцарился покой. кто это сделал и зачем было совершенно непонятно. И вот, незадолго до твоего появления, - при этих словах он опалил меня таким страстным взглядом, что я покраснела под ним, - Леди Анриэлла внезапно вернулась, объяснив всем, что ее похитили неизвестные, но потом ее спасли из плена. Этим спасителем был объявлен тот слуга, которого ты при ней видела. Я навестил ее незамедлительно и при первом взгляде стал подозревать, что передо мной самозванка, как две капли воды похожая на Леди. Точно утверждать я не мог, несмотря на то что она считалась моей невестой, мы виделись и общались довольно редко, и я не мог сказать с уверенностью, что ее поведение и манеры не всегда были такими. У других, которые знали ее лучше, никаких сомнений не возникало. 

Снова пауза, во время которой я пыталась переварить все услышанное, а Лорд сделал очередной глоток из бокала. Немного еще постоял около камина, а потом неожиданно вернулся ко мне и уселся на свое место.

- Представь мое удивление, когда я получил от нее письмо с намерением приехать в мой дом для приготовлений к свадьбе. Это могло означать либо то, что Анриэлла по какой-то причине изменила свое решение относительно нашего брака - причина вполне реальная, потому что она осталась совсем одна и могла все же решиться выполнить волю отца. Тогда брак был бы практически неизбежен - ни совесть, ни долг не позволили бы мне расторгнуть помолвку с сиротой, оставшейся, в придачу ко всему, еще и без средств к существованию. Либо это была не Анриэлла и ей что-то нужно было в замке Первого, а вернее единственного оставшегося Лорда Палара. Я решил ничего не предпринимать и вести себя как полагается жениху, пока во всем не разберусь. Остальное тебе более или менее известно.

Я ожидала продолжения, но Лорд не спешил посвящать меня в остальные тайны. Он лишь изучающе смотрел на меня, словно ожидал какой-то реакции, каких-то действий или слов. Но я молчала, поэтому он вынужден был заговорить снова.

- Я рассказал тебе это для того, чтобы ты поняла, что я никогда не желал жениться на Анриэлле, равно как и она не хотела стать моей женой. Она красива, у нее есть титул и некогда была власть и богатство. но эти качества меня привлекают в последнюю очередь. Я чту традиции своего рода и Палара в целом, но не всем собираюсь следовать. Мой отец женился согласно этим традициям, но это никому счастья не принесло. Особенно моей матери.

Мне стало очень грустно и почему-то жалко его. И в то же время я испытала радость от того, что он, как его отец, не одобряет браки по расчету.

- А твоя мама? Она тоже умерла? 

Он глянул на меня и в глазах заплескалось тепло, и я сначала не поняла от чего. А потом… Я сказала ему “ты”! Спокойно и просто, словно так и должно быть! Немедленно покраснела, но как раз в этот момент он ответил:

- Да, она умерла на несколько лет раньше отца при родах. Мой новорожденный брат также не выжил. Ее судьбе не позавидуешь. Я был еще подростком и мало что понимал в их отношениях с отцом, но теперь мне кажется, что она-то как раз его любила. Но не он. Он даже не пытался скрыть от нее постоянную череду любовниц.

Надо же, наши семьи чем-то похожи.

- Мне очень жаль, что она умерла, - сказал я, осторожно дотрагиваясь до его руки. Длинные пальцы тут же сжали мою ладонь. Они были холодные, и я неосознанно стали их греть своими.

Он печально улыбнулся и принялся рассматривать меня - я видела, как его взгляд скользил по моему лицу, волосам, задержался на губах… Потом он прошелся по шее и ключицам, по чуть оголенному плечу, груди, задержавшись на заветной впадинке… Его глаза потемнели, как, наверное и мои.

- Ты больше чем просто красивая, - сказал он тихо, приближаясь, - Ты искренняя. Твое сердце горячее, способное любить, способное спасти. Ты - целый мир. И ты Леди. Моя Леди.

У меня перехватило дыхание. Его Леди. Его. Неужели произошло невозможное, и я действительно для него не только… игрушка в постели? Нет, не может быть. Пусть он и говорит все это, смотрит на меня так, но это просто невозможно. Мне не могло так повезти. Только не мне.

- Почему ты мне не веришь? - прошептал он, легко, головокружительно целуя меня.

- Это невозможно, нереально…

Снова поцелуй. И снова эти глаза. Нет, я этого не вынесу.

- Что мне сделать, чтобы ты поверила?

Все. И ничего.