Валериан Татаринов - выходец из старинной дворянской семьи, родился и первое детство провёл в родительском имении, селе Голопёрово Переславского уезда Владимирской губернии (ныне Переславского района Ярославской области). В 1834 году с отличием окончил Благородный пансион при Московском университете.
По предложению Государственного контролёра генерал-адъютанта Н. Н. Анненкова в конце 1855 года в числе прочих чиновников, включая М. Х. Рейтерна, был командирован для изучения зарубежного опыта финансового контроля за границу. В течение двух лет собирал материалы по системе ревизии во Франции, Германии, Англии, Бельгии и США. По результатам изучения зарубежного опыта составил пять записок: "Государственная отчётность в Пруссии", "Государственная отчётность во Франции", "Государственная отчётность в Австрии", "Государственная отчётность в Бельгии" и "Хозяйство и отчётность военного министерства во Франции", а также единый результирующий доклад по итогам поездки. Эти труды были напечатаны в 1858--1861 годах.
Император лично следил за продвижением дел и на докладе, сделанном Татариновым по возвращении, собственноручно надписал: "Читал с большим вниманием и любопытством. Искренне благодарен д. с. с. Татаринову за его добросовестность и основательность труда. Дай Бог, чтобы у нас умели извлечь из него ожидаемую мною пользу".
Спустя тридцать лет после отклонения первого проекта реформы Государственного контроля, выдвинутого генерал-адъютантом П. Д. Киселёвым, в 1865--1866 годах в губерниях и областях России были созданы местные органы Государственного контроля -- контрольные палаты -- для предварительной проверки счётных назначений.
С 1866 года ведомство под руководством Валериана Татаринова получило право осуществлять контроль над всероссийским бюджетом в целом: началось составление ежегодных отчётов по исполнению государственной росписи и её финансовых смет. Именно с этого времени было начато повсеместное сокращение расходов по всем министерствам и управлениям, что позволило к 1872 году достичь бездефицитного бюджета, впервые за очень долгое время.[4]
Окончил Училище правоведения (1853).
В 1853--1859 годах служил в министерстве финансов (коллежский секретарь, титулярный советник), в 1859--1864 годах -- в Государственной канцелярии: старший помощник экспедитора, а с 1861 года -- экспедитор канцелярии, надворный советник. Участвовал в подготовке проектов положений, ставших впоследствии законодательной основой крестьянской и судебной реформ. Работая в Главном Комитете об устройстве сельского состояния, горячо отстаивал права крестьянства на землю.
В 1864 году вышел в отставку, занимался научной и литературной деятельностью. С 1876 года вновь служил в министерстве финансов: чиновник особых поручений, заведующий, управляющий отделом по финансам Царства Польского. С 1883 года -- действительный статский советник.
С 1885 года -- товарищ управляющего, с 1889 года -- управляющий Государственным банком. С 1894 года -- член Совета министра финансов, с 1901 года -- сенатор в департаменте герольдии.
Закончил Училище правоведения, был псковским губернатором (21 августа 1868 года - 1 апреля 1872 года), управляющим делами комитета министров (1872-1880), членом верховной распорядительной комиссии, с 6 августа 1880 товарищем (заместителем) министра внутренних дел (графа Лорис-Меликова); с 12 апреля 1881 член Государственного совета, заседал в департаменте государственной экономии. Председательствовал в Кахановской комиссии (1881 - 1885).
Каха?новская комиссия -- особая комиссия для составления проектов местного управления под председательством статс-секретаря М. С. Каханова, по докладам министра внутренних дел графа Н. П. Игнатьева, работавшая с 1881 по 1885 год.
Кахановская комиссия была высочайше учреждена от 4 сентября и 20 октября 1881 года, взамен существовавшей при министерстве внутренних дел с 1859 года комиссии о губернских и уездных учреждениях.