Дневник учителя. Истории о школьной жизни, которые обычно держат в секрете

Разбирая с учениками это стихотворение, мы устроили серьезную дискуссию о причинах, по которым люди становятся преступниками: бедность, незащищенность, скука, отсутствие контроля над своей жизнью и врожденная злость. Мы обсудили проблему преступлений, совершенных с использованием холодного оружия, и поговорили о том, что сделали бы дети, будь они у власти. Я задал им написать тренировочное письмо парламентарию с просьбой принять меры.

К сожалению, один из экзаменационных наблюдателей в какой-то школе пожаловался, что стихотворение, явно осуждающее преступность, пропагандирует и прославляет ее. Он сказал: «Я думаю, это ужасно. Какой посыл оно несет детям, читающим его в рамках подготовки к экзамену?»

Какой посыл? Преступления, совершенные с применением ножей, – одна из бед нашего общества, и мы должны продумать, как с ними бороться.

Возможно, вы решили, что экзаменационная комиссия проигнорировала эту жалобу, но нет. Насколько мне известно, это стихотворение незамедлительно исключили из сборника. Кроме того, к школам обратились с просьбой изъять все копии, где оно осталось.

Мне бы хотелось спросить человека, подавшего жалобу: «А какой посыл несет этот поступок? Что преступления, совершенные с использованием ножа, не имеют значения? Что мы не должны обсуждать важные, но сложные темы? Что цензуру нужно поощрять? Что литература всегда должна быть приятной, а противоречивой – никогда?»

После этого скандала Кэрол Энн Даффи сказала, что во многих произведениях Шекспира тоже описаны подобные преступления. Если ее стихотворение оказалось под санкциями, тогда нужно запретить и «Ромео и Джульетту», «Гамлета» и «Юлия Цезаря». Если мы ждем романа, в котором ни один из вымышленных персонажей не делает ничего предосудительного, наше ожидание продлится долго. Разве это не был бы самый скучный роман на свете? Однако Даффи посмеялась последней: она написала стихотворение, адресованное подавшему жалобу наблюдателю, в котором опровергла его аргументы. После этого она была удостоена звания поэта-лауреата.

Заголовок «Дейли Мейл»[29]

Подруга-учительница порекомендовала мне настольную игру, которую купила онлайн. Она успешно применяет ее на уроках, посвященных повторению. Центральное место в ней занимает яркое пластиковое приспособление, работающее как водяной пистолет. Вы объявляете тему, которую хотите повторить, например техники написания эссе, а затем наводите это устройство на учеников по очереди. Оно пищит с нарастающей частотой до тех пор, пока не будет дан правильный ответ. Если правильный ответ назван не был, он брызгает в несообразительного ученика струей воды.

Я решаю поиграть в эту игру со своим слабым классом, полагая, что это сделает потенциально унылый урок веселее. Все начинается превосходно.

– Том, приведи пример прилагательного, – говорю я.

Бип… бип… бип…

– Эм-м-м-м-м.

– Давай, Том! Часть речи, обозначающая признак предмета!

Бип-бип-бип-бип-бип.

– Зеленый?

– Правильно, Том!

Все хлопают в ладоши, и Том остается сухим.

– Джо, приведи пример глагола.

Бип… бип… бип…

– Футбол? – Джо получает струю воды в лицо, и я даю ему салфетку вытереться. Мы все смеемся, а следующие несколько минут я объясняю, почему «футбол» – это неправильный ответ.

Я играю с огнем, но позволяю себе думать, что все идет неплохо.

Двигаясь дальше, я подхожу к Люси. Это веселая и увлеченная учебой девочка, полная жизни. У нее синдром Дауна. Меня охватывают сомнения: честно ли заставлять Люси играть в эту игру? Спустя несколько секунд я решаю, что было бы несправедливо исключить ее, поэтому задаю ей простейший вопрос:

– Какое твое любимое слово?

Я откладываю старт таймера на максимальное время. К сожалению, несмотря на нашу с учебным ассистентом помощь, Люси не произносит ни слова.

Теперь я должен принять еще одно молниеносное решение: обрызгать ли ее водой, если она не даст ответ вовремя? Мой мозг говорит, что должен, иначе это было бы нечестно. Время истекает, и устройство брызгает водой в Люси. К моему ужасу, она падает спиной на пол. Помогая ей встать и спрашивая, все ли в порядке, я представляю завтрашний заголовок «Дейли мейл»: «Учитель-монстр нападет с водометом на девочку с синдромом Дауна».

К счастью, с Люси все хорошо. Учебный ассистент говорит мне, что Люси на самом деле очень понравилась игра, и она специально не ответила на вопрос, чтобы ее обрызгали. Несмотря на это, больше мы в эту игру не играли.

День спорта