До тебя

Приподнявшись на руках, она прижалась ко мне спиной и шмыгнула носом.

Черт. Я сглотнул.

Тэйт плакала.

– Я люблю тебя, – прошептала она, поворачиваясь ко мне.

Ее обуревали эмоции. Она пыталась не разрыдаться.

Обхватив ее лицо руками, я притянул ее к себе.

– Я не заслуживаю этого, но заслужу. Обещаю.

Тэйт слабо улыбнулась, прикрыв глаза. Она казалась такой уставшей, что я боялся ее отпустить. Осторожно я вышел из нее.

– Ай, – прошептала она, втянув воздух сквозь зубы.

– Ага. – Я положил руки на ее бедра, поддерживая ее. – Осторожнее. Будет больно.

– Уже.

– Подожди здесь. – Я протянул ей одно полотенце, а другое снова обернул вокруг своей талии. – Пойду включу воду и сразу же вернусь за тобой.

– Я сама могу подняться, – засмеялась Тэйт.

– Жди здесь. – И я поспешил наверх.

Открыв кран и проверив температуру воды, я сбежал вниз по лестнице и подхватил Тэйт на руки.

– Похоже, шлепать по попе в честь дня рождения мы тебя не будем, – пошутил я, неся ее наверх.

Она закатила глаза.

– Что с вами, парни? Мэдок уже поднимал вчера эту тему.

– Что он сделал? – Я застыл наверху лестницы.

Тэйт крепче обвила мою шею руками и, прильнув ко мне, нежно прикусила мочку моего уха.

Я резко выдохнул. Мэдок был забыт.

– Сейчас будет легче. – Я отдернул занавеску и усадил Тэйт в ванну.

– Переключи на душ, – сонно сказала она, прижав колени к груди. – Будет похоже на шум дождя.

Я исполнил ее просьбу, глядя на то, как вода полилась из душевой лейки ей на ноги, сорвал с себя полотенце и залез в ванну позади нее.

Потом я обнял ее и притянул к своей груди.

– Знаешь, – проговорил я ей на ухо. – Я жил в твоей комнате месяц, когда тебя тут не было.

– Что? – Тэйт повернула голову ко мне, и я обнял ее крепче.

Я не знаю, что со мной творилось, но мне вдруг захотелось, чтобы она узнала все.

– Когда я попал в неприятности, а моя мама уехала в реабилитационную клинику, твой отец взял меня к себе. Обратил на путь истинный. Ну, попытался обратить. Я спал на полу в твоей комнате.

Я старался говорить легко и непринужденно, но слова душили меня.

– Я злился, что ты уехала, Тэйт. Дрался со всеми подряд. Пропускал занятия. Даже любовь к брату не могла вытащить меня из этой ямы. Когда я боролся с тобой, мне было, по крайней мере, ради чего жить. От этого кровь бурлила во мне. Когда ты была здесь, я с нетерпением ждал следующего дня. Если я мог сфокусироваться на тебе, тогда не думал обо всем остальном, что причиняло мне боль.

Тэйт положила голову мне на плечо и посмотрела вверх, на меня. Ее сонливость как рукой сняло.

– Почему ты не спал в моей постели? – спросила она мягко. Я коснулся ее губ, нежных и теплых.

– Потому что тебе бы это не понравилось.

Я был точно больным.

Я мог унижать ее, делать ее изгоем, причинять ей боль, но спать в ее постели в ее отсутствие было бы посягательством на ее территорию. Да, я тоже не знал, как это объяснить.

Тэйт поцеловала мой подбородок. Дрожь пробежала по моим рукам, когда она прошептала, уткнувшись мне в шею:

– Но мне нравится, когда ты в моей постели. И я люблю тебя.

Я закрыл глаза, и широкая, глупая улыбка расползлась у меня по лицу. Если бы только Мэдок сейчас меня видел.

Или нет, лучше не надо…

– Скажи это еще раз.

– Я люблю тебя, – повторила Тэйт громче, и в ее голосе послышался смех.

– Еще, – поддразнил ее я.

– Я люблю тебя. – Она поцеловала меня в щеку. – Я люблю тебя. – Еще один поцелуй. – Я люблю тебя. – И она продолжала дразнить меня своими нежными, влажными поцелуями, пока я не накрыл ее губы своими и не поцеловал ее страстно и глубоко.

Мы никогда не выйдем из ванной.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил я, оторвавшись наконец от ее губ.

– Хорошо. – Она кивнула, и тут ее брови взлетели вверх: – Может, нам стоит попробовать заняться этим в воде?

Жар и все силы, что еще оставались во мне, тут же устремились вниз, но разочарование накрыло меня, словно бетонная плита.

– Не могу, – пробормотал я. – У меня больше нет презервативов.

Может, у Тэйт есть.

Стоп… черт, лучше пусть не будет.

* * *

– Джаред, я хочу фотографию! – громко крикнула мне вслед мама, когда я взбежал вверх по лестнице к себе в комнату. Ее настойчивость просто поражала.

Фотографию?

Стараясь отыскать на комоде ключи от машины, я пытался подавить раздражение. Мы с Тэйт собирались ехать на Осенний бал.

Поправка – Тэйт, Мэдок и я собирались на Осенний бал. Они оба ждали меня снаружи. Мне же хотелось хорошенько двинуть ему в живот, потом отправить домой, а самому увезти Тэйт из города на выходные.

Но… этот засранец и впрямь вызвал во мне ревность и заставил действовать, к тому же он был мне хорошим другом.

А важнее всего то, что Тэйт хотела пойти на бал. Я задолжал ей это.

– Никаких фотографий. Вот черт, – проворчал я, качая головой, схватил ключи и сбежал по лестнице.

Но мать подстерегала меня внизу.

– О нет, даже не думай. – И когда я попытался пройти мимо, она схватила меня за руку.