До тьмы (ЛП)

― Ерунда. Почитай что-нибудь другое. Что-то менее горячее.

― Это не тебе решать.

Я падаю на кровать, у меня так колотится сердце, что даже подташнивает.

― Не надо расстраиваться, милая.

Он пытается прикоснуться ко мне.

― Не смей.

Я отодвигаюсь, жар от злости поднимается вверх по моей шее. Уже не в первый раз я задаюсь вопросом, подходим ли мы друг другу. Я открываю новые стороны его характера, о которых не догадывалась прежде. И меня это немного пугает.

― Уинстон, никогда не выбрасывай мои книги.

― Тогда читай хорошие книги.

Я таращу на него глаза.

― И что, по-твоему, хорошие книги?

― Книги подобающие жене генерального директора одной из самых больших компаний в мире.

― Ты хочешь сказать, что я должна соблюдать правила, если хочу выйти за тебя замуж?

― Я лишь говорю, что тебе следует читать то, что способствует саморазвитию.

Он выключает свою лампу.

― Знаешь что, это просто смешно.

Я выключаю свою собственную лампу и накрываюсь одеялом до самого подбородка, все еще находясь в ярости.

― Спокойной ночи, любовь моя, ― шепчет он в темноте.

Я не отвечаю, делая вид, что уснула.

Глава 5

Уинстон

Я собираюсь принять горячую ванну с Дженной, когда в спальне раздается звонок моего телефона.

― Начинай без меня. Я скоро к тебе присоединюсь.

Я целую ее в лоб и выхожу из ванной комнаты. Если звонят по бизнесу, я сомневаюсь, что скоро к ней вернусь, но мы всегда можем наверстать упущенное позже.

― Не задерживайся.

Она включает кран.

Я вынимаю телефон с тумбочки и хмурюсь, потому что не узнаю этот номер. Обычно я не из тех людей, которые отвечают на неизвестные номера, но в этот раз мне очень хочется поднять трубку.

Я выхожу на террасу, со все еще звенящим телефоном в руке. Если это важно, человек не перестанет звонить.

Снаружи, смотря на океан, я, наконец, нажимаю на зеленую кнопку и прижимаю телефон к уху. Я ожидаю, что звонок окажется по бизнесу, но голос на линии посылает дрожь по моему позвоночнику. Это он.

― Трэвис?

― Это я, братец.

Мой близнец, Трэвис, ― темное пятно в моей жизни. Едва ли кто-либо о нем знает, а я тщательно скрываю его существование.

Хоть мы и братья, узнали друг о друге всего три года назад, так как он был маленьким темным секретом моей одинокой матери, тайной, которую она унесла в могилу. Мы так никогда и не узнаем, почему она решила оставить меня, а не Трэвиса.

Если бы мой бизнес не процветал, и мое лицо не мелькало в газетах, он бы меня не нашел.

Поначалу я очень хотел встретиться с ним после того, как он неожиданно связался со мной, но моя радость сошла на нет, когда он появился и стал заявлять, что все, что у меня есть, принадлежит ему. Что, если бы наша мать не оставила его ребенком в приюте, то его жизнь была бы такой же, как и у меня. И за это он хотел компенсацию. После была пара угроз и попытки шантажа, и я решил, что может нам лучше не общаться. Но теперь, когда он узнал кто я, и размер моего кошелька, не собирался сдаваться без борьбы. В конце концов, я дал ему много денег, чтобы он исчез из моей жизни, пока не разрушил мою репутацию. Но все равно, хоть он и не заявлялся лично, постоянно связывался со мной из какой-то тюрьмы, просил вытащить его или дать еще денег.

― Чего ты хочешь? ― Я пожалел, что ответил на звонок. ― Если ты хочешь больше денег, ты их не получишь.

― Ты думаешь, я звоню тебе только из-за денег?

Я слышу легкую смазанность его речи.

― Да, именно поэтому ты всегда и звонишь. ― Сжимаю зубы. ― В этот раз ты ничего не получишь.

― Брось, братец. Я набрал тебя, потому что соскучился.

Я массирую виски.

― Между нами не такие отношения, чтобы ты соскучился.

Он прочищает горло.

― Может быть, теперь я хочу, чтобы они такими были.

― Сомневаюсь.

Я на миг закрываю глаза, а затем открываю их снова, недовольный тем, что мое приятное времяпрепровождение с Дженной прервалось ради этого.

― Я изменился, ладно? Теперь я стал более ответственным. Я даже вызвался быть партнером в процветающей компании.

В прошлом, я проспонсировал несколько его бизнес-идей, надеясь, что он научится самостоятельности, но каждый раз бизнес прогорал, потому что он не желал прикладывать усилий. Он был слишком ленив, чтобы трудиться. Ему легче выжимать деньги из меня, чем зарабатывать их самому. С меня хватит. Пора ему самому найти свою дорогу по жизни. Я ни черта ему не должен. Я хотел, чтобы мы стали братьями, но он видит во мне лишь личную дойную корову.

― Если ты хочешь попросить денег на очередной бизнес, которым ты планируешь заняться, забудь об этом. Хватит мне финансировать твои сомнительные предпринимательские авантюры. Я уже дал тебе более чем достаточно. Пора тебе более ответственно относиться к средствам.

― Пошел ты, ― рычит он. ― Твои деньги должны быть и моими.

― Перестань нести эту чушь. ― Я сжимаю челюсть до боли. ― Каждый свой цент я заработал собственными кровью и потом. Наша мать ничего мне не оставила, потому что, как и ты, она безответственно относилась к деньгам.

Моя мать умерла от рака груди, когда я только начал учиться в колледже.