Добро пожаловать домой

Вопрос был задан как будто бы неохотно. Казалось, тете и самой не нравилось расспрашивать дядю Рене о младшем брате.

— Все в его доме завалено фотографиями Анаис. Под ними стен не видно. Как будто это ее храм. Языческое капище…

Кажется, увиденное дядю Рене изрядно напугало.

— Не боишься, что скоро Андре начнет приносить своей богине кровавые жертвы?

Послышался звук удара.

— Боюсь, Жаннет. Он же совершенно точно не в себе.

Как будто раньше было не видно…

— Ты это и раньше знал, Рене. Просто сейчас стало сложней обманывать себя, верно? Когда увидел все собственными глазами.

Верно.

— Ты совершенно не умеешь успокаивать, Жаннет.

Еще бы… Тетя Жаннет, как я успела понять, обычно говорила правду, причем самым неприятным образом. Как будто каждый раз пощечину давала. Хорошо, хотя бы меня она немного щадила.

— Я просто совершенно не умею врать, — с иронией парировала тетя Жаннет.

— Ну да… Затевать спор с писателем. Я никогда не был так хорош в словесных играх. И все же я волнуюсь, как бы он не натворил чего-то… Нельзя оставлять Андре без присмотра.

— Он не натворил ничего за все двенадцать лет со смерти моей сестры.

Последовала неловкая пауза. И она явно затягивалась.

— Или… или натворил, а, Рене? — в конце концов, с подозрением спросила женщина. — Ну же, Рене, посмотри мне в глаза! Рене! Он что-то натворил?! Ты из-за этого задолжал королеве вуду?!

О Господи… Теперь картинка сложилась. Так вот почему… Ди говорил, Андре Арно вскрыл вены после смерти моей матери! Вот та глупость, которую он совершил! И если из-за этого дядя связался с миссис Смит…

— Девочка проболталась? — с какой-то горечью в голосе произнес Рене Арно.

— Мне даже показалось, что ты не случайно ей проговорился. Ты ведь понял, что ближе всех в доме Тесса сошлась со мной… Так что сделал твой брат? Убил кого-то? И тебе пришлось прятать следы.

Нет… Кто угодно, но не дядя. Он бы не стал молчать о преступлении, слишком уж правильный. Не верю.

— Я бы не стал его покрывать, если бы он лишил кого-то жизни. Моя любовь не так беззаветна, Жаннет. Тебе это прекрасно известно.

— Значит… он пытался убить себя… — сделала правильные выводы тетя.

— Для затворницы ты слишком уж хорошо разбираешься в жизни и людях, — с горечью заметил Рене Арно. — Возможно, даже куда лучше меня.

Женщина хмыкнула.

— Преимущество моей профессии… И все было настолько серьезно, что тебе пришлось обращаться к мамбо?

— Он почти ушел… Пришлось. Его жизнь вымаливали у Барона Самди… Больше не помогало ничего. А как ты понимаешь, взывать к лоа не в моих силах.

Дядя словно бы оправдывался перед Жаннет Дюпон.

— Знаешь… Рене, я понимаю, что говорю жестокие вещи, но лучше бы ты дал ему сдохнуть. И воссоединиться с Анаис. Да и вряд ли твой братец был тебе благодарен за спасение его никчемной жизни. Верно?

На этот раз дядя и тетя молчали еще дольше. Неудивительно… после таких-то слов. Было странно, как еще Рене Арно не вылетел из кабинета.

— Ты… Я бы ударил тебя… — тяжело дыша произнес он.

— Если бы я не была женщиной и калекой, — закончила за мужчину фразу тетя Жаннет. — Но ведь я и на этот раз сказала правду. И ты это знаешь, Рене. Знаешь. И поэтому тебе так мерзко. Ты пошел на позорный поступок ради того, кто этого просто не заслуживал. И в итоге все равно его не спас. Просто не дал умереть. Нельзя спасти того, что не хочет спасения.

— Ты мудрая, Жаннет. Мудрая и безжалостная. Ты должна стать Мадам. Возглавить Ковен после смерти матери.

— Нет, Рене. Это место мне не подходит, поверь. Оставь мне мои книги, как я оставляю тебе власть.

Я поняла, что разговор завершен и быстро метнулась за угол.

Ди говорил, что скелеты в шкафах «Белой розы» не принесут мне ничего хорошего. Наверное, он был прав. Но все-таки знание лучше незнания. Подслушав разговор тети Жаннет и дяди Рене, я уверилась, что Рене Арно — хороший человек, и изо всех сил пытается защитить близких.

Слава Богу, дядя пошел в другую сторону. Думаю, он бы наверняка догадался, что я подслушивала. У меня всегда на лице все написано.

И тогда бы пришлось объясняться с ним еще и из-за этого. Хотя подозреваю, мне и так придется с ним объясняться, за то, что я проговорилась тете Жаннет о сделке с миссис Смит.

— Рене Арно продал душу за жизнь своего никчемного братца, — издевательски протянул Джой. — Как это… трогательно. И в его духе.

— Это действительно трогательно, — грустно произнесла я, глядя на язвящего призрака. — Вот только таким как ты этого не понять.

— Не смотри на меня так! — внезапно стал серьезным Джой, и в его взгляде я увидела что-то темное, яростное и настолько злое… что мне первый раз стало с ним по-настоящему страшно. Прежде я лишь знала, что Джой был серийным убийцей. Но только в этот момент я наконец увидела…

— Как? — беспомощно спросила я.

— С жалостью!!! — закричал он и исчез. На этот раз сам.

А я поднялась на ноги и пошла к себе. Слишком многое нужно было обдумать.

И хотелось позвонить папе. Просто услышать его голос. Пусть я даже не могла ему рассказать, что теперь на самом деле происходит вокруг меня, но он все равно сумеет меня успокоить… Он же мой отец.