Добро пожаловать домой

Но папа не брал трубку. Почему? Это ведь выходной день. Он точно не на работе. Дженнифер бы его живьем съела, если бы он попробовал сбежать в свой офис. Мачеха требовала, чтобы папа уделял ей и сыну максимум возможного внимания.

На третьем звонке я сдалась. Наверное, просто положил телефон куда-то и не услышал сигнала. Увидит — перезвонит, наверняка перезвонит.

А Кройц так и торчал у забора «Белой розы». И смотрел он точно на мое окно. Как будто был полностью уверен, где я нахожусь.

Хоть волком вой.

И делать было совершенно нечего. Разве что прочесть наконец до конца книгу тети Жаннет.

Это был уже пятый роман про Энн Риз. И в нем она пока так и не влюбилась ни в какого парня. Хотя вокруг крутилось много подходящих. К примеру, аристократ Эдвард, с которым она сперва была на ножах. Его за галантность и едкую иронию в каждой фразе обожали поклонницы серии. Ходила даже расхожая шутка: «Все любят Эдварда»…

Что ж… добравшись до середины «Сердца изо льда» я начала подозревать, что и на этот раз тетя обманула читательские ожидания… Интересно, а если я попрошу, тетя Жаннет напишет про влюбленность главной героини? Стоило попробовать…

Однако от похождений Энн меня отвлекла навязчивая мысль… И она имела куда большее отношение к реальности.

Дядя Рене сказал, что жизнь Андре Арно вымаливали у Барона Самди… И мне хотелось узнать, кто такой этот барон. А заодно и лоа, к которым дядя Рене взывать не мог.

Забив в гугл «Барон Самди», я начала истерично хохотать после первой же прочитанной фразы. «Жизнерадостный дух смерти». Как это вообще возможно? Хотя да, скелеты в щегольских костюмах и шляпах-цилиндрах на голове скалились на удивление довольно.

Википедия доходчиво разъясняла: «в религии вуду лоа, связанное со смертью, мёртвыми, а также с сексуальностью и рождением детей. Барон Самди изображается в виде скелета в чёрном фраке и чёрном цилиндре. Основной его символ — гроб. Считается, что человек, в которого вселился Барон Суббота, проявляет невоздержанность в питье и пище, курении и сексе».

Божество оказалось… разносторонним. И действительно жутким, точно таким, каким должно было по моим представлениям быть вуду вообще.

Судя по уверениям в интернете, именно к Барону Самди следовало обращаться, если требовалось спасти кого-то от неминуемой смерти. Именно у него миссис Смит отмаливала жизнь Андре Арно.

Так как младший брат дяди Рене был жив и здоров по сей день, по крайней мере, физически, вопросов о существовании Барона Самди у меня не имелось. Еще как существовал. И откликнулся на просьбы мамбо.

Ближе к вечеру телефон все-таки зазвонил. Но это был не папа. Мари решила поболтать. Сразу стало неудобно, что не позвонила ей сама.

— Эй, Дюпон, ну как ты? — первым делом спросила меня одноклассница. — Джим нам понарассказывал всяких ужасов. Я уж думала, ты в больницу попала.

Я фыркнула.

— Со мной все в порядке. Ты лучше скажи, как там Джим?

Дядя говорил, что ничего страшного с парнем не случилось, и у меня не было ни одной причины не верить родственнику. Но следовало спросить еще и у Мари.

— Да что с ним сделается, с бугаем? Тем более, псам он был вовсе не нужен. Они же за тобой шли. Пока…

Пока не встретили «тигра».

— Говорят, там… жутко было.

— Было, — подтвердила я без какого бы то ни было волнения. — Их очень жестоко убили.

Последовало ошарашенное молчание. Что-то в моих словах смутило Мари. Очень сильно смутило.

— Дюпон… А ты что… ну, ничего не чувствуешь? Я понимаю, они хотели тебя убить, скорее всего… Но…

Так вот что ее напрягло. Наверное, сейчас одноклассница тоже думает, что злобная натура моей умершей матери наконец дала о себе знать.

— Мне этой ночью кто-то память стер, Мари. Я знаю, что случилось, но совсем ничего не чувствую. Ни страха, ни сожаления. И ты знаешь, я, наверное, даже рада этому.

Будущая жрица вуду возмущенно ахнула.

— Ты согласилась отдать часть своей памяти?! Ты что, совсем идиотка?!

— Ну… Вообще, это сделали без моего разрешения. Просто пришли в комнату ночью, а утром я уже была как новенькая. Разве что теперь тянет носить милую одежду…

Вопль Мари едва не снес меня.

— Я знала, что в вашем Ковене все на голову ушибленные, но не настолько же! Разве можно вот так без спросу лезть в чужую голову и переделывать там все по собственному желанию. Это же неправильно! Кто это сделал?! Твоя бабка?! Или дядя?! Я бабушке пожалуюсь — она им мигом объяснит!

О да. Не сомневаюсь. Миссис Смит наверняка может объяснить кому угодно что угодно.

— Но, Мари, это были не они. Кто-то… кто-то посторонний вошел в «Розу» этой ночью и изменил мне память. И мои родственники не могут понять, кто именно. Я знаю только, что это был мужчина и молодой. Может быть, даже наш с тобой ровесник.

Одноклассница начала бормотать что-то явно угрожающее на дикой смеси английского и французского. Из-за произошедшего она была в сильной ярости.