Добровольческая армия в «Ледяном» походе

Авторы, обращающиеся к личности Корнилова, военного профессионала, успешно поднявшегося по служебной лестнице исключительно благодаря своим способностям и энергии, обходят обычно молчанием его полководческие таланты, подчеркивая в первую очередь такие качества, как воля, решительность и личная отвага. Известным всей России Корнилова сделал рискованный побег из австрийского плена в 1916 году. Эта известность и начавшаяся революция способствовали его стремительной карьере. В обществе, и в первую очередь в офицерской среде, сложился образ Корнилова как патриота, героя войны, военного руководителя, способного самыми крутыми мерами навести порядок в армии и стране в целях победоносного завершения войны.

Именно с назначением Верховным главнокоманду-ющим Л.Г. Корнилова все действия военного командования по поддержанию дисциплины и боеспособности войск приобретают направление борьбы с большевистским влиянием. Корнилов видит выход из положения в ликвидации Советов и большевиков и преобразовании Временного правительства в сильную национальную власть. С этой целью, опираясь на узкий круг ближайших сподвижников, в конце августа он предпринимает отчаянную попытку военного переворота, закончившуюся провалом. События, последовавшие за неудавшейся попыткой корниловского выступления, можно полагать отправными для подробного описания обстоятельств возникновения в скором времени в Области войска Донского Добровольческой армии.

Находившийся в Петрограде в конце августа генерал М.В. Алексеев оказал А.Ф. Керенскому серьезную помощь в ликвидации корниловского выступления. Именно он написал записку командиру продвигавшегося к Петрограду 3-го конного корпуса генерал-лейтенанту А.М. Крымову, в которой заверил его в том, что обстановка в столице спокойная, и просил, оставив войска, прибыть в Петроград. Крымов, который, конечно, неслучайно был выбран Корниловым для похода на Петроград и по характеристике А.И. Деникина «уже в августе не делал себе никаких иллюзий и не боялся нравственной ответственности»[67]

, принял предложение Алексеева. Трудно представить, кому еще в тех условиях, кроме, быть может, самого Корнилова, мог бы подчиниться Крымов, но Алексеев оказался именно тем человеком, к тому же в нужное время и в нужном месте. А.И. Деникин излагает версию, по которой «изъять Крымова из войск» помог хорошо знакомый Крымову полковник Самарин, и о записке Алексеева не упоминает[68]. Прибыв в Петроград 31 августа, Крымов имел встречу с Керенским, объяснения с которым имели весьма напряженный характер. В тот же день генерал Крымов покончил с собой

[69].

Генерал М.В. Алексеев принял назначение начальника штаба при новом Верховном главнокомандующем А.Ф. Керенском и 1 сентября прибыл в Могилев, в Ставку, заручившись предварительным согласием Корнилова передать Верховное главнокомандование. Корнилов отказался от сопротивления Временному правительству, желая сохранить Ставку как рабочий орган в условиях продолжавшихся военных действий. Очевидно, Корнилов уже представлял роль М.В. Алексеева в последних событиях, известны его слова, сказанные при встрече Алексееву: «Вам трудно будет выйти с честью из положения. Вам придется идти по грани, которая отделяет честного человека от бесчестного. Малейшая Ваша уступка Керенскому – толкнет Вас на бесчестный поступок… В лучшем случае – или Вы сами уйдете, или Вас попросят уйти»[70]

.

Вечером того же дня М.В. Алексеев объявил Л.Г. Корнилову, а также начальнику штаба Верховного главнокомандующего генерал-лейтенанту А.С. Лукомскому и генерал-квартирмейстеру штаба Верховного главнокомандующего генерал-майору И.П. Романовскому приказ Временного правительства об их аресте. Двумя днями раньше в Бердичеве были арестованы наиболее активно содействовавшие корниловскому выступлению главнокомандующий войсками Юго-Западного фронта генерал-лейтенант А.И. Деникин, начальник штаба Юго-Западного фронта генерал-лейтенант С.Л. Марков, генерал-квартирмейстер штаба Юго-Западного фронта генерал-майор М.И. Орлов, начальник снабжений армий Юго-Западного фронта генерал-лейтенант Е.Ф. Эльснер, командующие армиями генералы И.Г. Эрдели, Г.М. Ванновский, В.И. Селивачев (вскоре отпущен).