Добыча Дракона, или Жена по согласию

Только увидев лавку, я снова смогла ровно дышать. Она была на месте. Артефакторы задержались в городе. Видимо, дела здесь у них идут неплохо. Или Лу не захотел тревожить больную дочь.

— Сними нам комнату на постоялом дворе, — попросила я Агэлара.

— Одну? — уточнил он.

— Я именно так и сказала, — кивнула. — Джеки с Аяксом возьми с собой. Мне надо поговорить с дочерью артефактора наедине.

Агэлар хотел возразить, но я приподнялась на носки, поцеловала его в уголок губ и произнесла:

— Доверие, муж мой. Ты обещал его мне.

— И я держу слово, — кивнул он. — Мое доверие всецело принадлежит тебе, жена.

Он впервые назвал меня так. Будто признал существующие между нами узы.

Я стояла и смотрела Агэлару в спину до тех пор, пока он с серпопардом и бесом не скрылся за дверью постоялого двора. Он, кстати, ни разу не обернулся. Не проверял — в самом деле я пошла в лавку или свернула куда-то в сторону. Определенно, это было оно — доверие. Агэлар проявил его в полной мере, за что я была ему благодарна.

— Вы так скоро вернулись, госпожа, — Лу приветствовал меня легким поклоном. — Что-то забыли?

— Нет, просто хотела еще раз поговорить с вашей дочерью. Это очень важно. В том числе для нее.

Я не стала сообщать, что, возможно, нашла способ вылечить Леону. Не хочу давать ложных надежд.

— Она все там же, — Лу указал на кибитку.

Леона выглядела еще более бледной, чем накануне. Хотя казалось бы, куда уж хуже. От девушки остался один скелет, обтянутый кожей.

— Спасибо, что навещаете меня, — прошептала она едва слышно.

Я присела на сундук и сказала:

— На самом деле я хотела попросить тебя о помощи. И предложить кое-что взамен.

— Я бы с радостью. Но в таком состоянии я вряд ли что-то могу сделать для вас.

— Можешь, — я откинула капюшон с лица. Впервые Леона видела меня, а главное — мою светящуюся кожу.

— Что с вами? — округлила она глаза. — Вы тоже больны?

— Как сказать… Во мне спрятана душа Великого Дракона, именно она светится.

Я рассказала Леоне свою историю, не вдаваясь в подробности. Она должна знать правду, чтобы принять взвешенное решение. Если откажется, Аяксу придется ее укусить, не без этого. Но если согласится… в накладе не останется.

Не забыла я упомянуть и про Катрину. За что получила от нее мысленный нагоняй. Но с недавних пор я научилась игнорировать ее вопли. Скорей бы от нее избавиться! Я, наверное, разрыдаюсь от облегчения, когда в мыслях наступит блаженная тишина.

А еще я сказала Леоне, что душа Великого Дракона дарует вечную молодость и жизнь. Именно благодаря ее магии тело, в котором я нахожусь, до сих пор живо. Лишившись этой души, оно мгновенно погибнет. Поэтому аманат умирали после брачной ночи.

— Душа Великого Дракона способна вылечить любую болезнь. В том числе твою.

— Зачем вы это мне говорите? — вздохнула Леона. — Душа ведь в вас, а не во мне.

— Я передам ее тебе.

Вот я и сказала главное.

Признаюсь, это решение далось мне нелегко. Но меня обнадеживал тот факт, что я совершаю доброе дело. Спасаю девушку от неминуемой гибели. Что будет со мной, старалась не думать.

— Но у меня есть условие, — произнесла я до того, как Леона обрадовалась. — Сперва ты примешь в себя другую душу. Ту, что мне мешает.

Я говорила о Катрине. Избавиться от нее было моей основной задачей. Без Катрины я смогу управлять магией, доставшейся мне от Великого Дракона. Я сниму проклятие с Агэлара. Он снова будет летать! А после я выполню обещание и отдам душу Фейсала Леоне, чтобы она могла жить. Вот такой у меня был план.

— Сразу предупреждаю, — честно добавила я, — от второй души нет никакого толку. Она вредная и будет пытаться захватить власть в теле, но я уверена, что ты с ней справишься.

Я говорила, а в моей голове бесновалась Катрина:

— Ты не посмеешь передать меня этой девке! Это мое тело, не твое. Ты не имеешь на него никаких прав.

Она кричала что-то еще, но я не слушала. Куда больше меня волновал ответ Леоны. Надо отдать ей должное, она согласилась не сразу, а лишь обдумав все как следует.

— Такой великий дар, как жизнь, не может быть отдан просто так, я понимаю, — сказала Леона в итоге. — Вы готовы помочь мне и просите, чтобы я помогла вам в ответ. Это справедливо.

Она протянула мне тонкую дрожащую руку для пожатия, и я стиснула ее в своей ладони. Вот и все, уговор состоялся. Остался сущий пустяк: разобраться, как выселить беспокойного жильца по имени Катрина.

Глава 40. Должен остаться только один!

У меня был план. Только я пока не придумала, каким образом воплотить его в жизнь. Надо отдать Леоне душу Катрины. Но как? Тут без посторонней помощи не обойтись. Сама я точно не справлюсь.

Поэтому я созвала всех на мозговой штурм. Вскоре в кибитке яблоку было негде упасть. Собрались все — отец Леоны, Агэлар, серпопард и бес.

— Какая милая у вас девочка, — улыбнулась Леона, увидев Джеки.

— Вообще-то я охранник, — басом поправила ее восьмилетка.

Отец с дочерью молча уставились на беса-прислужника. Я понимала их шок, сама испытала похожий при знакомстве с ним.