Добыча Дракона, или Жена по согласию

Рука была женской. Точной копией моей собственной. По крайней мере, в этом теле. Катрина. Кто еще, если не она? Моя извечная соперница. Моя попутчица и мой злейший враг. Где бы мы сейчас ни оказались — внутри нашего общего тела или где-то за его пределами в высших сферах — все закончится именно здесь.

Или я, или она. Останется кто-то один.

Глава 41. Лицом к лицу

— Катрина? Это ведь ты. Я тебя узнала! — выкрикнула я.

— Так даже лучше, — усмехнулся туман голосом Катрины. — Ты будешь в курсе, кто тебя убьет.

Я не ошиблась, это все-таки она. Слышать ее со стороны, а в не своей голове было непривычно.

— Даже не мечтай выселить меня из моего же тела! — с очередным ударом выкрикнула Катрина.

— Ты же когда-то выселила меня из моего, — ответила я. — Настал мой черед.

— О, так это месть, — она рассмеялась. — Ничего у тебя не выйдет, слабачка!

Если хочу победить в этой схватке, надо действовать на опережение. Не уворачиваться от ударов, а предугадывать их и наносить свои раньше.

Я уже поняла, что на зрение в густом тумане полагаться не стоит. Но ведь есть другие органы чувств. Как насчет слуха?

Я попыталась сосредоточиться на нем, но последующие несколько ударов все равно пропустила. Привычку сначала смотреть, а потом уже слушать, не так-то легко искоренить. Уж точно не за пару минут.

Но один способ все же есть. Я закрыла глаза. Вот теперь точно невозможно рассчитывать на зрение. Телу придется перестроиться, хочет оно того или нет.

Хотя есть ли у меня сейчас это самое тело? Вот хороший вопрос. Если задуматься, то мы с Катриной находимся где-то внутри нашего общего сознания…

Так, стоп, не о том думаю. Сперва надо разобраться с Катриной, прочее решу потом.

Поначалу с закрытыми глазами стало только хуже. Я пропустила удар под дых и согнулась пополам от боли. Несколько секунд пыталась и не могла вдохнуть. Неужели конец? Проиграла?

Но потом уловила шорох за спиной. Даже не звук, а движение воздуха. Резко обернулась, выбросила вперед руку с растопыренными пальцами и тут же сжала их в кулак.

Схватила! Держа крепкой хваткой рукав Катрины, я нанесла удар второй, свободной рукой. Пусть она дергалась, вырываясь, мой кулак достиг цели. Куда именно попала, не видела, но судя по стону соперницы, точно в цель.

С этого момента дела пошли лучше. Я не превратилась за секунду в бойца спецназа и по-прежнему пропускала удары, но с полной беспомощностью было покончено. Я хоть как-то могла сопротивляться и даже наносить ответный урон.

И все же я проигрывала. Катрина быстро сообразила, что я ориентируюсь по звуку, и замолчала. Теперь она двигалась с большей осторожностью, но по-прежнему бросалась на меня, как дикий зверь. Желание уничтожить меня придавало ей сил.

В какой-то момент я заметила, что она теснит меня в одном направлении. Вряд ли это случайность. Катрина не из тех, кто делает что-то просто так. У нее наверняка есть план. И это плохая новость для меня.

Как я ни пыталась увильнуть с намеченного ею пути, не выходило. Катрина была крайне настойчива, это заставило меня быть вдвое бдительнее. Я ждала подвоха, поэтому, когда он появился, не растерялась.

В очередной раз Катрина пихнула меня в плечо, я невольно отставила одну ногу назад, чтобы удержать равновесие, как вдруг ощутила, что моя пятка висит в воздухе. Прямо за мной пустота! Обрыв, пропасть, бездна или просто яма — понятия не имею. Но одно точно — Катрина упорно толкает меня именно туда. Едва ли она стала бы это делать, не грози падение смертью.

Мне удалось удержать равновесие и не сорваться вниз, перераспределив вес тела вперед. Первым моим порывом было отбежать от обрыва подальше, но я сдержала себя. Наша битва затянулась, и я — слабое звено в этой схватке. Рано или поздно Катрина добьется своего — столкнет меня в пропасть. Если только… я не сделаю это с ней первой!

Стоять на самом краю обрыва было жутко. Особенно когда ничего не видишь и не знаешь, что там внизу. Но я заставила себя остаться на месте.

Снова закрыла глаза и обратилась в слух. Сейчас все зависит от меня, я должна быть смелой, ловкой и сильной. Я стиснула кулаки. Почему-то кулаки придают уверенности. Наверное, это отголосок инстинкта «бей или беги». Сжал кулаки — значит, готов бить. Я уж точно готова.

Катрина знала, что я на краю пропасти. Понятия не имею, как она ориентировалась в вездесущем тумане, но ей это удавалось намного лучше, чем мне.

Я услышала… нет, не ее шаги, здесь от них нет шума, как будто мы ступаем не по земле, а по воздуху. Я услышала ее дыхание. Еле различимый шелест глубокого вдоха, который она делала перед тем, как нанести очередной удар.

А затем последовал выдох и движение воздуха вокруг меня. Именно по нему я предугадала, куда будет нанесен удар. Катрина целилась в солнечное сплетение. Один сильный толчок, и я полечу вниз — именно на это она рассчитывала.

Я выставила руки вперед, отбивая удар и одновременно вцепляясь мертвой хваткой в ее рукав. Однажды я уже так сделала, получилось и в этот раз.