Добытчик (СИ)

Самый простой вариант - рвануть напрямик, проложить курс через океан. Однако Атлантика хорошей погодой не баловала, начался сезон штормов, и наш старенький фрегат пошел по уже знакомому маршруту. Разумеется, проходили мимо разрушенного Бостона, где произошла схватка с американскими дирижаблями, и один из пленников, каким-то образом поняв, где мы находимся, или подслушав разговор охранников, выразил настойчивое желание со мной пообщаться. Время было, и я его выслушал.

Пленник сделал предложение стать нашим послом к правителям Спрингфилда. Говорил он хорошо, мол, мы не враги и битва между нами это всего лишь трагическая случайность, а значит, наши страны могут быть друг другу полезны. Особенно в случае войны с Детьми Океана.

Звали пленного Диего Журден. Обычный рядовой боец, даже не офицер. Но он хотел вернуться домой, где у него оставалась семья, и это желание было таким сильным, что американец сделал все возможное, дабы получить свободу. Он говорил и говорил, искал доводы и пытался меня убедить, что сможет стать послом, и сотрудничество с американцами принесет нам только выгоду. Вот только я не торопился, ибо не все так просто.

С одной стороны Диего прав. Бой произошел случайно и на самом деле мы не враги, а Дети Океана в будущем могут быть опасны как для Спрингфилда, так и для наших колоний в Испании. А с другой стороны о том, кто мы и откуда, в Америке не знали и это хорошо. Спрингфилд, наверняка, продолжает считать, что наш корабль боевая единица Детей Океана. А они в свою очередь думают, что мы посланцы Спрингфилда или разведка нового анклава с севера. Вряд ли кто-то сможет додуматься, что мы пришли от европейских берегов. Слишком долго между континентами не поддерживалась связь, хотя американцы иногда могли слышать наши радиопереговоры. Не факт, что слушали, но могли. Как бы там ни было, а раскрывать себя мы пока не собирались. Может начальство в Краснодаре решит, что необходим контакт с американцами и снова пошлет меня через океан, а сейчас я против. Мне без разницы, что есть американцы, что нет. Лишь бы не доставляли нам проблем. По этой причине я выслушал Диего и отказал, а он вместо того, чтобы смириться и принять свою судьбу, попытался на меня напасть. Наверное, решил, что захватит заложника и сможет добиться желаемого. Но Лихой был рядом и сбил пленника с ног раньше, чем его руки дотянулись к моему горлу, хотя я бы и сам отбился.

Охранники хотели утопить Журдена, проломить череп ломом и сбросить отчаянного дурака за борт. Времена суровые, а мы плоть от плоти, кровь от крови, нашего мира, так что удивляться подобному не стоило. Есть человек - есть проблема, нет человека - нет проблемы. Однако я приказал оставить его. Пусть еще поживет. Пока посидит в карцере, а в Передовом отправится в шахту.

Корабль двигался дальше и, когда добрался до острова Ньюфаунленд, произошла очередная заминка. Невдалеке от берега были замечены рыбацкие лодки. Неужели обнаружен еще один анклав? Скорее всего. Это следовало проверить, и фрегат подошел к лодкам вплотную. Рыбаки попытались сбежать, но неудачно и мы захватили еще два десятка пленников, которые сообщили, что анклав, действительно, имеется. Довольно большая группа, от семи до восьми тысяч человек на развалинах города Сент-Джонс. И этот анклав не единственный, помимо него на острове еще два, и рыбакам известны такие же крупные поселения на материке, на территории бывшей Канады. Вот так новость, есть над чем подумать.

Отпускать этих пленных тоже не стали и продолжили свой путь. Благополучно добрались до Ирландии, и тут у нас закончилось топливо. Ничего неожиданного, подобный вариант рассматривался как штатный, и мы нашли приют в германском анклаве вблизи Дублина. Теперь следовало дождаться прихода танкера, который наполнит танки фрегата топливом, а он все никак не мог покинуть Передовой. То поломка, которую необходимо устранить, то непогода. С базы раз за разом передавали, что ожидание будет недолгим, два-три дня, и только поэтому я не хотел просить топливо у немцев. Не люблю долги.

Впрочем, в этой задержке имелись свои плюсы. Я мог пообщаться с немцами и посмотреть, как они устраиваются на новом месте, а заодно подвести общие итоги экспедиции.

Сначала о немцах. Надо отметить их основную черту - дисциплинированность и склонность к порядку. Сказал Иоганн Лаш - необходимо что-то сделать, и рядовой немец идет, трудится и выполняет поставленную задачу. Что характерно, без споров и ворчания, четко, спокойно и размеренно, не отвлекаясь на то, что не касается его работы или службы, а присоединившиеся к ним англичане из Армии Рединга копировали их поведение. Так что производительность труда в немецком анклаве, можно назвать это КПД (Коэффициентом Полезного Действия), на порядок выше, чем у нас. Хотя и у меня не разгильдяи проживают, дармоедов нет и, по сравнению с другими поселениями, высокий процент специалистов.