Дочь дракона

— Не-а, если бы это были каменные тролли, то они бы и то, что варится в полевой кухне, съели бы, а кухню перевернули, а она стоит, — вмешался Палым. — Ставлю серебреник против разменной медяшки, что там каша варится! Именно каша, а не суп!

— Кому что, а орку каша! — возмущенно фыркнула та же эльфийка. — Тут, возможно, произошла страшная трагедия! А ты, Палым, о столь низменном!

— Иллика, ну вот почему все эльфы считают трагедию возвышенной! А по-моему, именно кашу никак нельзя считать низменной! Вот посуди сама, разве может происходить хоть что-нибудь возвышенное на голодный желудок! — воскликнул Палым и в духе героя возвышенных трагедий для полноты сходства закатил глаза.

— Палым, а почему ты думаешь, что там каша? — спросила орка Миримиэль. — Как ты это определил? По запаху? Ветер же от нас дует…

— Ну что, никто не хочет со мной поспорить? — Орк загадочно улыбнулся. А Миримиэль продолжала наседать:

— Ну как ты определил?! Ну скажи! Скажи, пожалуйста! Мне на ушко! Я никому не разболтаю!

— Пять порций мороженого! Информация, она того… мороженого стоит! — заявил орк.

— А ты его Листику отдашь, за тайну Ыргиза, — засмеялась Ирэн. — Вот до чего нездоровое любопытство доводит, начинаешь вымогать у своих товарищей взятки… мороженым!

— Ну чего? Листику можно, а мне нельзя? — Обиженно надулся орк.

Студенты, слушавшие этот разговор, засмеялись, Ыргиз хлопнул своего друга по плечу. Магистры не принимали участия в общем разговоре, они внимательно разглядывали этот неизвестно откуда появившийся лагерь. Вроде он выглядел совершенно мирно, никакой угрозы оттуда не чувствовалось. Магистры вышли немного вперед, отделившись от основной массы студентов.

— Браконьеры, это браконьеры! — повторил магистр эл Минэтэйнион. — Кто еще может забраться в такую глушь?

— Для браконьеров лагерь очень правильный, скорее это похоже на армейское подразделение, именно на армейское, даже не на лагерь баронских дружинников.

— Что вы этим хотите сказать, коллега?

— Что мы ничего не узнаем, если будем здесь стоять и рассматривать этот лагерь издали, коллега, — ответил Захарус. — Я предлагаю продолжать двигаться, когда мы подойдем ближе, то все увидим.

— Но это же может быть опасно! — забеспокоился магистр эл Минэтэйнион. — Судя по количеству палаток, там людей не менше, чем в нашем отряде, это может быть засада! Они специально не показываются, мы подойдем, а они выскочат, и раз…

— И накормят нас супом, прямо из той полевой кухни, — усмехнулся магистр Захарус.

— Кашей… Палым утверждает, что там каша варится, — подсказала Ирэн, подошедшая к магистрам.

— Вполне может быть, Палым в этом здорово разбирается, — согласился магистр Захарус.

— В чем? В чем разбирается, в каше? При чем здесь каша?! — возмутился эл Минэтэйнион.

— Продолжаем движение, — скомандовал магистр Захарус, и отряд, снова выстроившись в походную колонну, двинулся к этому странному лагерю.

Место Ирэн во главе колонны занял магистр Захарус, а она сама и другие эльфы оттянулись в хвост построения.

— Я не понимаю, как можно столь легкомысленно идти прямо в логово врага! — продолжал кипятиться магистр эл Минэтэйнион.

Ирэн, улыбнувшись, заметила:

— Ну почему сразу — врага? Это палатки дрэгисской дружины, вон, видите, и на флагштоке дрэгисское знамя!

Действительно, налетевший порыв ветра развернул висевшее до этого полотнище, на котором красовался золотой дракон на голубом фоне. Казалось, дракон ехидно подмигивает с развевающегося флага.

— И видите, магистр Захарус занял место впереди колонны, там же собрались все «охотники», если нападут из лагеря, то времени для применения магии почти не будет, но нападающих все равно встретят. Встретят «охотники», вооруженные мечами и топорами, они дадут нам время подготовиться и ударить заклинаниями, — прокомментировала Ирэн действия наставника «охотников». Эльфы с уважением посмотрели на девушку. Хоть темная эльфийка и училась вместе с ними на целительском факультете, но чем дальше, тем больше она становилась для них авторитетом в военных вопросах.

Уже на подходе к лагерю внимание магистра Захаруса привлек странный звук, будто кто-то ударял деревянными палочками друг о друга. Сделав знак остановиться, Захарус осторожно сделал шаг вперед. С шуршанием осыпалось заклинание невидимости, и удивленные участники похода увидели двух норвеев, сидящих на больших камнях у тропы. Они были вооружены, но при этом азартно играли в нарды, метая деревянные игральные кости на деревянную же доску. Норвеи вскочили, вытянулись и гаркнули:

— Здравия желаем, господин магистр!

— Что ж вы так плохо службу несете? — попенял им смутившийся магистр Захарус, он сам подошел к ним почти вплотную и все равно не смог их заметить под покровом заклинания.

— Так мы, это, видали же, что вы идете! Поэтому и не шибко прятались, — ответил дружинник-норвей.

— Гм, а кто заклинание ставил? — спросил Захарус.

— Так это, госпожа Саманта! Они тут прилетали недавно с госпожой старшей баронессой, на драконе. Смотрели, как здесь все обустроено, — так же браво доложил дружинник.