— Сплетни надо пресекать! — поджав губы, начал Захарус, но закончить он не успел: сквозь распахнутое окно в зал влетела необычная птица и уселась на стол перед магистром, тот коснулся ее рукой — и птица с тихим хрустальным звоном рассыпалась. На столе перед магистром Захарусом лежал конверт с вензелем академии. — Это последняя разработка факультета теоретической магии, вы же знаете, что руководит этим факультетом сам господин ректор, разработка совершенно секретная, я сам узнал о ней только накануне выхода в экспедицию. Мне это сообщили под подписку о неразглашении государственной тайны. Сообщили, что могут воспользоваться таким способом для экстренной связи. — Магистр Захарус сказал это больше для своих коллег, чем для всех остальных. Сказал, как бы оправдываясь. Саманта просто кивнула, словно приняв это к сведению, магистр эл Минэтэйнион поднял брови, выразив удивление то ли самим способом передачи послания, то ли тем, что этот способ столь секретный. Магистр Вайлент на такие мелочи просто не обратил внимания — рядом с ним сидела русалка Флина, его невеста, и ему было не до этого. Захарус раскрыл конверт и начал читать, по мере чтения его брови поднимались все выше и выше. Когда он закончил читать, его брови уже слились с волосами, а интерес присутствующих поднялся вообще на недостижимую высоту.
— Это письмо от господина ректора, — сообщил Захарус. — Он сообщает, что нашей экспедиции надо немедленно возвращаться. В столице мятеж! Король то ли убит, то ли захвачен мятежниками, — точных сведений у господина Канвио нет. Руководство экспедицией переходит к мастеру Саманте.
Магистр встал и поклонился побледневшей и закусившей губу Милисенте:
— Ваше высочество, господином ректором академии я уполномочен сообщить вам о том, что академия вас полностью поддерживает и окажет содействие во всех ваших действиях по наведению законного порядка.
Недоумение всех присутствующих в зале не успело вылиться в вопросы, как еще одна птица влетела в окно, сделав круг, она села перед Самантой. Девушка коснулась ее рукой, как-то очень привычно коснулась. Эта птица тоже рассыпалась, оставив на столе еще один конверт, на этот раз с вензелем королевской канцелярии. Магистр эл Минэтэйнион ехидно улыбнулся, а магистр Захарус снова удивленно поднял брови. Саманта в полной тишине, нарушаемой только тихим изумленным шепотом присутствующих, быстро прочитала письмо. Повернулась и сказала Милисенте:
— Это письмо от графа Клари… Король убит, и канцлер, герцог Грег, тоже убит, магистр Фиранто тяжело ранен, сам граф Клари тоже ранен. Мой брат, младший герцог Грег, погиб. Погиб, выполняя свой долг — пытаясь защитить короля. Граф Клари вместе с магистром Фиранто укрылись в казарме гвардии. Часть гвардии, та, что из титулованных, перешла на сторону заговорщиков. Верными присяге остались только норвеи. В столице беспорядки, академия перешла на осадное положение, но возможен ее штурм силами заговорщиков. Сейчас их основные силы пытаются штурмовать казармы гвардии, пока безуспешно, но к заговорщикам должны подойти дружины южных герцогов, тогда положение может измениться.
— Кто?.. — выдохнула Милисента. — Кто?!
— Герцог Варрант Тэрриэлл, — ответила Саманта.
— Дядя Варрант… — сдавленно произнесла Милисента. — Чего ему не хватало?
— Власти, ваше высочество, — ответила Саманта и, отвечая на удивленные взгляды присутствующих в зале, пояснила: — Милисента — наследная принцесса, дочь короля Саеша Третьего.
— А Листик? — спросил кто-то из студентов.
— Листик моя сестра! — с нажимом ответила Милисента.
— Тоже принцесса? Но она же баронесса Дрэгис! — сказал кто-то из приграничных баронов.
— Ага, — ответила Листик, — баронесса.
— И моя сестра! — с еще большим нажимом ответила Милисента.
— Значит, тоже принцесса, — утвердительно склонил голову тот же барон, остальные согласно закивали.
— Взять его! — властно кинула Саманта, указав на пытающегося тихонько выбраться из зала маркиза Игероса. К тому подскочили два норвея и скрутили ему руки. — Это один из заговорщиков, за ним давно наблюдают… Как это герцог Варрант послал его с нами? Он же был его правой рукой, — скривилась Саманта.
— Видно, не такой уж правой, — сделал вывод магистр Захарус.
Саманта согласно кивнула и подозвала бледного, как свежевыбеленная стена, графа де Нариньяка: — Граф, к вам никаких претензий нет, вас использовали втемную. Подойдите сюда, вы же королевский инспектор, вы можете официально засвидетельствовать то, что Милисента принцесса!
Граф подошел и протянул Милисенте свой перстень, когда девушка его взяла, синий камень засиял ярким светом. Де Нариньяк опустился перед Милисентой на одно колено и склонил голову:
— Ваше величество…
— Я еще не коронована, — ответила Милисента.