Дочь химеролога

Появившийся там воин, не спеша спустился по ступенькам. Пожилой, коренастый, с горбатым, похоже, когда-то сломанным носом и несколькими длинными шрамами на лице. Серые, невзрачные, но явно непростые доспехи. Спокойный взгляд, слегка равнодушные уверенные интонации. Да, если исходить из количества противостоящих нам людей, он мог позволить себе такие слова и поведение. Однако меч в руке и плавно-осторожные движения говорили о готовности к действию в любой момент. Да и слегка светящаяся сеточка магических линий на доспехе давала понять, что к защите воин тоже отнесся серьезно.

— Что с моими людьми? — сухо спросил в ответ Мастер, не позволив прорваться наружу даже частичке тех эмоций, что бушевали сейчас в его душе и ощущались по связи.

— Кто не сопротивлялся, еще живы, но вам нужно сейчас думать о себе. И не надо пытаться что-то сделать. Мы все предусмотрели. Будьте добры, отдайте приказ своей химере снять питающий артефакт и отойти. И да, извините заранее, но вам придется с ней расстаться. Навсегда.

Они знают? Откуда?! Ладно, сейчас не время выяснять.

— «Мастер!»

— «Еще рано!»

— Кто вы и что вам от меня надо?

— Это неважно, еще раз повторю, сдавайтесь и сможете сохранить свою жизнь.

Как интересно. Эмоции не ощущаю, на лице которое я оглядел мельком, не переставая контролировать кукольника с куклами, ничего не отражалось, но, тем не менее… ложь! Непонятно как, но чувствую, что этот человек лжет!

— «Мастер, он говорит неправду!»

— «Я это уже понял. Эли, по моей команде прыгаешь в колодец. Там, внизу под водой, слева, есть проход, идущий в подземелья. Затем…».

Так, ясно. В целом, план достаточно простой. Нужно выбраться из замка и выйти из зоны действия артефактов «подавления». Единственный наименее опасный способ, это через секретный проход в подземельях (не удивлен, чтобы в замке да не было подобного, хех). После вернуться в деревню, соединиться с Кайнэ и оставленными стражниками, надеясь, что она там сейчас в безопасности и еще не отправилась к замку. Дальше по обстановке.

Кайнэ! Блин! Даже бок прострелило острой иглой боли, когда понял, что засада могла быть и не только здесь. Возник порыв, забыв обо всем, рвануть через ворота просто выломав их. Но Мастер — приоритет, да и четкое исполнение приказа все равно приведет сейчас к ней. Однако…

— «А вы Мастер?.. Папа!»

— «Успокойся дочка, я сразу следом. Мы идем вместе!»

— «Поняла!»

Фу-х, хорошо, что решил не геройствовать. Ведь, судя по той ярости, что сейчас у него внутри, мою предыдущую, он точно перекрыл. Отправил по связи

образ тех мест во дворе, куда не надо заходить. Получил ощущение легкого недоумения, быстро сменившееся пониманием:

— «Ловушки, ясно, учту».

…

Затянувшуюся паузу прервал кукольник. Какой же все-таки у него голос противный!

— Ребятки, сходите, помогите вашей новой сестре снять этот ужасный мешок со спины и приведите ее ко мне!

Однако не успели куклы сделать шаг вперед, как по связи

пришла долгожданная команда:

— «Бой!»

Еще во время разъяснений по предстоящим действиям я выбрал подходящий маршрут и, получив разрешение, резко рванул в сторону. Затем прыгнул на стену (как же тяжело двигаться), кувыркнулся и…

— «Братик!»

… вовремя предупрежденный Сати, а также увидев появившееся несколько перекрестных линий на карте «интерфейса» передо мной, практически распластавшись в воздухе, пропустил мимо себя несколько арбалетных болтов. Правильно, кстати, сделал, очень уж нехороший светящийся след тянулся за ними. Одновременно, краем зрения отметил начало движения Мастера. С трудом заставил себя не обернуться на крик воина:

— Остановить! На поражение!

И на раздавшийся вслед за ним возмущенный визгливый возглас кукольника, просящего срочно все прекратить, чтобы не повредить его «такую милую куколку». Нет, сами вопли меня не тронули. А вот щелканье арбалетов и звуки втыкающихся в землю за папой болтов очень даже напрягли. До хруста в судорожно сжатых зубах. Но вроде не попали!

Так, еще один кувырок по земле, пробежка, прыжок вверх… Неожиданно, резкий удар прервал короткий полет и отбросил обратно. Блин, а ведь вот он был, выложенный кирпичом проем, даже пахнуло влажной прохладой. И печать-ловушку забыли поставить или просто не учли. На инстинктах крутанулся по земле в сторону, чувствуя как в нее одно за другим, что-то втыкается и замер на мгновение, оценивая так не вовремя задержавших меня. Да, даже не удивился. Куклы. Судя по позам, в которых они стояли, перекрыв путь, командная работа для этих ребят была непустым звуком.