Дочь Хранителя

И в тот же момент эта остроухая сволочь стянула с меня одеяло, чтобы вылить сверху ведро воды.

– А-а-а! Придурок! – Я не вскочила – скорее взлетела с постели. – Она же ледяная!

– Ты что, не утонула? – удивился эльмарский изверг. – Тогда схожу, еще водички принесу!

– Только посмей!

– Неужели передумала? – прищурился он.

– Передумала, – с волос и ночной рубашки на пол закапала вода.

– А муки похмелья и совести?

– Какой еще совести?

Откуда он знает?

– У тебя что, совести нет?

– Есть у меня совесть! – возразила я, пытаясь отжать волосы. – У меня мук нет!

– Да ну? А как же Сэл?

– А что Сэл? – пробурчала я.

– Вы же вместе уходили? Вместе. И что бы там у вас ни произошло, раскаиваться ты все равно будешь. Если ничего не было – из-за того, что не было. Если было – из-за того, что было. У вас, у женщин, это в порядке вещей.

– Надо же! – встала я напротив него, уперев руки в боки. – Я и не знала, что ты такой знаток женской психологии! Не было вчера ничего, и совесть моя чиста!

– Что? – спросила после паузы, так как взгляд у эльфа стал какой-то странный.

– Ничего. Хорошо выглядишь. Личико после вчерашнего, конечно, так себе, но мокрая рубашка с лихвой компенсирует недостатки.

– Ах ты… – Я чуть не задохнулась от возмущения, глазами подыскивая что-нибудь поувесистей.

Не успела: с гаденьким хихиканьем эльф выскочил из комнаты, оглушительно (для моей больной головушки) хлопнув дверью.

Добралась до зеркала. Оценила. Личико, еще мягко сказано – рожа, и не то что так себе, а ужас несусветный. А что до мокрой ночнушки, так не сильно она и просвечивается. Правда, облипла чуть-чуть, местами. Ладно, все равно сейчас переоденусь, найду этого нахала и выскажу все, что о нем думаю.

Эльф отыскался на кухне, где он с явно преувеличенным удовольствием поглощал яичницу с ветчиной.

– Я и тебе оставил.

Хорошо, так и быть, поем, а потом выскажу. Надо же, как раз как я люблю: ветчина зажарена до хрустящей корочки, а яичные желтки, наоборот, жидкие, полусырые. Желудок вопреки опасениям сопротивления не оказывал.

– Ешь и собирайся! – командирским тоном произнес Иоллар.

– Куда? – заподозрила я недоброе.

– В лес.

– Зачем?

– Тренироваться, естественно. Научу тебя, и ты меня убьешь. Ведь хочется же?

– Безумно, – согласилась я.

Все-таки психолог из эльфа получился неплохой: по дороге в лесок я с удивлением осознала, что практически не думаю уже о вчерашнем происшествии с Сэллером, и даже испытала к Иоллару некое чувство благодарности, которое могло бы быть сильнее, если бы не непрерывно отпускаемые в мой адрес колкости.

– Считай, отзанимались, – недовольно скривился Ил, увидев, во что превратилась наша тренировочная площадка-полянка. – Весна пришла!

Весна в Марони и впрямь наступила словно по календарю: вчера еще лежал снег, а сегодня он растаял, оставив после себя лишь воспоминания, грязь и слякоть. А полянка так и вовсе являла собой одну сплошную лужу.

– Да ладно, я сейчас высушу. Я умею.

– Высушишь? – недоверчиво спросил он. – А что ж ты тогда постель свою не высушила, а заставила меня матрас на печку переть?

– А ты представь, что б с ним было после такого, – усмехнулась я, ладонью направляя тепловую волну в центр лужи.

Эльф аж присвистнул, когда от земли с хлопком поднялось облако пара. Вообще-то есть методы поделикатнее, одежду же я по-другому сушу, и постель могла бы, только побоялась, что в утреннем своем состоянии не рассчитаю сил и спалю все к троллевой бабушке. А с полянкой церемониться не стала.

– Начали?

Он подождал, пока я повешу на сук куртку, и вынул мечи:

– Убивай.

Следующие полчаса я честно пыталась пусть не убить, так хотя бы испортить Иоллару рубашку – моя-то уже после этих тренировок шитая-перешитая, пора бы и ему с иголкой подружиться.

– Уже лучше, – прокомментировал эльф мои жалкие потуги. – Давай внесем дополнительный стимул? К примеру, если ты меня хоть раз зацепишь, я вместо тебя ужин приготовлю?

– Уберегите, пресветлые боги! Давиться твоей стряпней я не собираюсь! В качестве мотивации можешь торжественно пообещать избавить меня от издевок.

– Не пойдет! У нас свобода слова.

– В местной конституции нет такой статьи, – усмехнулась я, готовясь к новой атаке. – У них тут и конституции нет.

– А я живу по законам того мира и той страны, которые меня больше всего устраивают, – парировал он и мой ответ, и мой удар.

– А родные, эльмарские, чем не устроили?

– Я не сторонник монархической формы правления.

– Странно. Для монархов там предусмотрены весьма интересные вольности.

– Ты на что намекаешь? – Эльф снова отбил мой удар и следующим движением распорол рукав моей многострадальной рубахи.

– А на тот милый закончик, – продолжила я разговор и бой, – который позволяет мужчинам правящего дома тащить в постель любую понравившуюся женщину. Есть такой?

– Есть, – снова со звоном встретились клинки. – Не думал, что это известно за пределами Долины Роз. Лайс рассказал?

Вовремя заметив его маневр, я успела уклониться от следующего удара.

– Нет, принц. – Мне удалось оттеснить его к краю поляны. – В последнее посещение Эльмара ваш почтенный родитель доходчиво мне все объяснил!