Дочь кучера. Мезальянс

Однако, Лира, злясь на Эверта этим утром, задумывала совсем другое: добраться до заставы, сесть в дилижанс, забрав с собой такую неприметную похожую на сотню других лошадку. Ее бы не заметили. Там всегда очень много народу, даже в столь поздний час. Никто бы не обратил внимание на переодетого в простое платье юношу, спешащего домой и вооруженного гостинцами для всей семьи. Чертовы резиновые сапоги, притороченные сбоку удачно дополняли этот простецкий образ. Теперь же, она передумала, решив, что это может сыграть против нее.

– Сворачивай!

Она почти преодолела проспект Акаций, как позади нее оказался некто, заставив присесть Ивку на задние ноги, а ее вскрикнуть от неожиданности и тут же задохнуться от зажавшей ее рот ладони.

Лира не уповала на собственный изощренный ум, но все же не ожидала, что злодеи станут ждать ее настолько неподалеку. Ее забил озноб, но коснувшееся ее рыбное дыхание заставило ее прийти в себя практически в ту же секунду.

– Сворачивай, я сказал!

Сколько она прошла кварталов? Два? Едва ли. Однако, вот они. Один из них свалился на круп ее лошади, а другой, тот самый полисмен с тупым взглядом с площади «Механических перекрестков», наклонился к ней, но тут же отъехал назад, как поняла Лира для того, чтобы спрятать лишнюю лошадь и создать видимость того, что она путешествует не одна, а с графом и в сопровождении полицейского. Умно и тупо одновременно. Кто поверит, что граф шатается по дороге в компании какого-то юноши?

– Двигай к восточным воротам – прошипел тот, кто уселся позади, – и не вздумай орать, поняла?

Она кивнула, коснувшись боков лошади и свернула направо. Темные переулки, редкий свет фонарей, странные, а где-то удушающие запахи. Похитители выбрали путь по самым злачным местам города, по которым она бы не рискнула прогуляться даже днем так грязно там было. Красильщики, кожевенники, прачки и даже рыбаки – вот кто проживал в этом огромном квартале, а теперь спал, дожидаясь наступление очередного тяжелого дня.

– Брами! – проговорил тот, кто продолжал удерживать ее, даря тошнотворное ощущение остро пахнущих рыбой рук. – Обмотай копыта тряпками.

Ладонь мужчины врезалась ей в живот, заставив поддаться вперед от поднявшегося к горлу желудка.

– Кого мы боимся? Времени видал сколько?!

Зашипел спешившийся притворщик спустя время, порылся в седельной сумке и вытащил аккуратно сложенные тряпки.

– Обязательно найдется нос, решивший сползать до ночного горшка, – проговорили у нее над ухом.

– Все спят.

– Заткнись и делай, я тебе говорю.

Лира мотнула головой, пытаясь освободиться от мешавшей дышать ладони, но неизвестный решил, что она хочет освободиться и закричать, дернул ее на себя и так крепко сжал рот, что у Лиры, кажется, родилась новая пара ямочек на щеках, но только с одной стороны.

– Что? – просипел Брами под ними. – Не ты ли уверял, что она возьмет путь к дилижансам?

Бандиты ссорились, не желая уступать друг другу, а вот Лира гадала для чего понадобились все эти ухищрения с тряпками. Им ведь нужно когти драть и как можно быстрее, чтобы оказаться и как можно дальше от Смога, если не от самого Энхайма.

– Если бы не раскрутил толстуху, мы бы не узнали ничего!

Сердце Лиры ухнуло в пустоту. Кики? Ее милая и такая родная Кики замешана во всем этом? О какой еще «толстухе» могла идти речь? Есть ли хоть что-то, что может укрыться от слуг в том доме?

– Велика задача! – хмыкнул тот, что запомнился Лире своей тупизной. –– Только и надо что похвалить стряпню, да пожаловаться на тощих!

Лира выдохнула. Моник вроде бы не причём. Она всего лишь болтушка, которая изголодалась по мужскому вниманию. Вишневецкая все же разозлилась на нее. У них полный дом народу. Не было и дня, чтобы они прозябали в зябком одиночестве. Все эти работники, столяры, да плотники – мужчины! Чего не хватает ее милой громкоголосой пышке?

– Надо бы предупредить остальных!

– Предупредим. Воргас сделает это!

Похитители переговаривались вполголоса, ничуть не стесняясь ее, и даже не думая о том, что она сможет вырваться и сообщить какие-то важные сведения. Почему? Неужели они так уверены в себе? Видимо да. Все происходило очень и очень быстро. Диану и Мерта так и не нашли. К собственному огорчению Лира знала печальную статистику по похищенным. Если после сорока восьми часов с момента похищения похитители не вернули пленника ждать хороших новостей уже не стоило. Лира помогла им, но несмотря на это верила, что великая удача – это большая спешка и она заставит их совершить ошибки.

– Никаких имен! Какого дьявола ты делаешь это?

Новое имя заставило ее навострить уши. Почему именно он и никто другой? Прошла вечность, прежде чем они достигли какой-то хлипкой, пахнущей плесенью хибары на берегу речки без названия.

– Кому и что она скажет? Осталось всего-ничего! Мы покинем этот проклятый край!