Дочь кучера. Мезальянс

– Не знаю, ваше величество, – внезапно громко отозвался Эрб над ее головой. – Но скоро она перестанет мешать вам.

– Я хотела бы увидеть ее и попрощаться, – проговорила Катарина с нескрываемой издевкой. – Мы же подружки!

– Если желаете. Мы можем спуститься в грот.

– Нет. Навещу ее после торжеств. Подотру слюнки и очень надеюсь, что Эверт в тот момент будет рядом.

– Вряд ли она поймет хоть что-то.

Катарина… Ей, наверное, следовало догадаться. Сколько раз ее предупреждал папа? Сколько раз он говорил ей, что женской дружбы не существует? Множество! И оказался прав!

– Скоро вообще все закончится, – продолжала откровенничать Катарина. – Власть обретет нового правителя и достойных советников.

– София Арчи…

– Заткнись и не произноси ее имени. Она исчезла. Пусть будет так.

Лира подняла голову, отряхнула лицо от нового сора и ухмыльнулась. Ей стоило догадаться обо всем еще в самом начале, еще когда Эверт спрашивал ее, а не заметила ли она чего-нибудь странного.

Заметила и закрыла глаза.

Разве смогла бы такая высокомерная гадина общаться с ней вот так просто? Наверняка, крутилась рядом, чтобы понять, чем она так привлекла сэгхарта и вообще почему с ней носятся все эти мужчины. Вот только кто такая София Арчи? Почему Эрбу запрещенно говорить о ней? Принцесса и докторишка молчали, может общались шепотом, опасаясь быть подслушанными.

– Конечно! На троне будет очень хорошо смотреться курица и мерзкий скунс!

Проговорила Лира перед собой так громко, как только могла. Голоса смолкли, зато послышался грохот роняемых предметов и квохтанье титулованной птички. Лира не пожалела о своем решении. Пора кому-нибудь взять и нарушить их планы!

– Нет, навозный жук! Осел! Нет-нет, все-таки скунс!

Лира усмехнулась. В Эйнхайме будет зоопарк! Обязательно будет! Она сделает все, чтобы наполнить его милые вольеры. Там будет место курам, ослам, козлам, тупоголовым быкам и некоторым другим, экзотическим для этого мира животным.

– Давно пора! – теперь она слышала голос Лайнелла. – Отдохни от нее, а она никуда не денется!

Это ведь они о ней говорят и о том, как приустал бедненький сэгхарт! Что-то наверху громко грохнуло, засыпало Лиру и больно ударило по носу.

– Что же ты ушел, милый?! – шипела Лира, прибавив шагу. – Пора становиться чистокровным, породистым козлом!

Лира двигалась вперед, быстро-быстро перебирая руками, если ей не изменяет память, то в это время суток король изволит задерживаться в малой тронной зале. Где-то рядом с ней, а точнее под ней находятся полюбившиеся сердцу Лиры королевские казематы. Слушать короля и Траубе не хотелось. Она обязательно услышит какую-нибудь гадость, превратит их во что-нибудь, а потом не найдет.

– Эверт! Да постой же ты! Не смей поворачиваться к королю спиной! Эверт!

– …адом!

– Верните его! Стража!

– ое! …

– Что значит оставить?! Я не видел его целую вечность!

– …

Шаги и голос короля слышались очень хорошо, а вот голос его собеседника плохо. Но понять кто есть кто не составляло труда. Траубе вечно трется у него под боком, помогает читать собеседников.

– Какие все стали нежные! Я ведь как лучше для него хочу!

– …

– А что его беспокоит?

– …

– Прошел год! Год! Она не вернется! Никто не вернется! Они все ушли! Палыч был последним!

Раньше Лиру очень смешило то, как его величество зовет мельника, а вот сейчас стало не до смеха.

– Год?

Она бы села, но было просто некуда. Лира остановилась, оперевшись на шершавую стенку, и закрыла глаза, воспроизведя в памяти лицо Эверта. Он практически не изменился. Если только появились новые морщинки и проседь на висках.

– Год? – проговорила она растерянно. – Почему столько?

За спиной что-то зашуршало, шею защекотало, но Лира до жути смертной боявшаяся и ненавидевшая всяких мокриц и сороконожек даже не пошевелилась.

– Величество! Лайнелл!

Траубе повысил голос, попытавшись утихомирить разбушевавшегося монарха, но напрасно пытался сделать это. Нужно было, чтобы у короля прогорел «запал». Монарх, который вынужден был постоянно держать лицо в отношении своих друзей и близких ему людей, не сдерживал себя.

– Я хотел ему счастья тогда! Я хочу этого сейчас! Все ошибаются! Короли в том числе! Нельзя сидеть и смотреть на нее, на все то, что она творит и надеяться на то, что она придет в себя! Это уже не она! Не будет ей! Так почему бы не посмотреть на других?!

Король выдохся на какое-то время, но вскоре продолжил греметь и все больше злить Лиру.

– Ведь не она? Ты же проверял?

– Проверял! – подтвердил Траубе. – Но дело…

– Ему только и надо было, что затащить ее в кровать и она бы осталась! Кто бы мог подумать, что у него могут возникнуть какие-то проблемы?! Жеребец!..

Последнее Лайнелл выдал с сарказмом, и Лира почувствовала, затаенную зависть.

– Мужчины!

Она продолжала качать головой, слушая все это. Эверт – не просто сэгхарт, граф и форменный дурак. Он просто секс-символ этой страны и не иначе!

– Какие проблемы, раз там такая любовь? Сделал бы ей ребенка, да продолжал бы скандалить с ней, как раньше!