Дочь кучера. Мезальянс

Красивая, но все же мрачноватая гостиная становится свободной от коробок с туфлями, ботинками, полусапожками и тапками однообразных форм и расцветок.

– Чувствую себя капризулей.

Она смотрит на свои все еще босые ноги, правда на этот раз облаченные в чулки. В гостиной тихо и уже пустынно, но это не приблизило ее к решению проблемы.

– Ты и есть капризуля, – говорит вновь возникшая в комнате Моника. – Никто их не видит под юбками, а ты нос воротишь.

– Я вижу и это главное. Кстати, об этом. Подождите меня здесь, лесса Кики!

Лира срывается к себе в комнату за так и не подаренным подарком Моники, пробегает мимо кабинета Эверта и притормаживает, прислушиваясь к одному единственному голосу, звучащему из-за двери. Очень похоже на то, что Эверт надиктовывает голосовые сообщения. Соблазн приоткрыть дверь и подсмотреть, что он там делает очень велик, но Лира проходит мимо.

– Что это там у вас?

Лира останавливается, преодолев несколько ступенек лестницы. Она чертыхается, а потом возвращается обратно, манит его к себе, собираясь открыть сверток прямо перед его лицом, но вместо этого сжимает его нос пальцами.

– Любопытной Варваре нос оторвали.

– Кто такая Варвара?

– Вы.

Мужчина обескуражен, но не пытается вырваться, потому что Лира сама выпускает его и, развернувшись на пятках спускается вниз. Она немного рассержена его желанием сунуть свой нос в любое дело. Но самую малость, потому что ей тоже интересно, чем он занимается и что делает в то время, как Лира ссорится с представителями мира моды. Вот только она не лезет в его приватность.

– Это вам, Моника, – она усаживается на диван, расправив юбки. – Заказала в первый день визита лессы Манури.

Она протягивает женщине сверток.

– Небольшой подарок от меня и его светлости. За то, что вы были так добры ко мне.

Ей хочется сказать, что все эти дни, но она ужасается этим мыслям. Как же быстро она втянулась в этот мир! Как же хочется есть! Она только и делает что думает о поцелуях и еде.

– Благодарю, миледи, – буркает Кики, отчего-то сильно покраснев. – Скоро ужин.

Глава 28

– Графиня, – Эверт только сел за стол, наклонился к нему и пощекотал ее ступни под столом – Прекратите расхаживать по дому босиком.

Это произошло через несколько дней после того, как она вручила Кики ее подарок – фартук. Женщина так и не показала его.

– Вас это тревожит, ваше сиятельство?

Лира дернула ногой, почувствовала, что покраснела и опустила ногу. Эверт не представляет что-то такое гулять в тесной обуви и совершенно ничего не понимает в наслаждении от прикосновений к холодному полу.

– Весьма.

Граф сверкнул глазами, занявшись содержимым своей кружки. Он не дал ей обдумать свой ответ.

– Три дня подряд к вам приходят обувщики, но вы отчего-то все еще сверкаете своими розовыми пятками.

Он поднял со стола газету, принявшись разворачивать и расправлять ее. Лира ощутила прилив разочарования. Круто день начинается! Здесь нет смартфонов, но есть газеты, и они выполняют точно такую же функцию, как и гаджеты – обогащают внутренний мир одним и портят настроение другим.

– Это запрещенный прием знайте это.

Один продолжительный взгляд исподлобья, прозвучавшая в нем улыбка, которой Лира отчего-то не поверила уж слишком мрачной и тяжелой она была. Прошлые мысли о счастье померкли в одночасье стоило только бросить взгляд напротив.

– Не стану покупать тапки, если мне не нравится все остальное.

– Почему?

Она пожала плечами, разглядывая уже не такую уж и примечательную кухню.

– Не хочу поддерживать монополистов не готовых выполнять индивидуальные заказы.

Граф встряхнул черно-белые листы с крупными и мелкими заголовками и кажется с фотографиями на второй полосе. Лира принялась вчитываться в строчки, заметив его имя.

– Возьмите Мерта и попросите отвезти его на улицу Артура.

– А что я там забыла?

– Туфли. Ботинки. Тапочки.

Перечислял граф, не глядя на нее и встряхивая страницы.

– Улица Артура – это царство женщин. Аудиенция к королю намечена на завтра. Надеюсь, что вы помните об этом?

Вместо того, чтобы вертеть головой ей нужно попросить его отдать одну половинку газеты, а еще лучше – забрать чашку кофе и уйти в небольшую, правда еще неоконченную крытую оранжерею в доме. Ей надо делать так всегда, когда ее игнорируют и предпочитают газету общению с ней.

– Помню, но я уверена, что ищущий обрящет.

Так что там говорят о нем? «Закоренелый холостяк Дельвиг все продолжает удивлять общественность Смога…»

– Что вы делаете?

Застигнутая врасплох Лира выпрямилась, подхватив со стола кружку.

– Может дадите мне один из разворотов?

Он что-то не в настроении сегодня – сыпет упреками и смотрит с таким недовольством, если не сказать, что со злобой. А как он хотел? Он жениться собрался, а не встречаться в кофейне по утрам!

– Мне интересно, что происходит в стране.

Она смутилась во второй раз. Ее заинтересовало совсем не это.

– Книга вас уже не устраивает?

Очень даже как устраивает в качестве пособия “как вырубиться меньше, чем за минуту, не взирая на доставучие мысли”.

– Да, пожалуйста!

Она поднялась из-за стола и поспешила уйти.

– Куда вы?