Дочь Пастыря

Вольфиаг посматривал на девушку, внутренний интерес боролся с желанием оградить её от неприятных воспоминаний. Но Валькирия больше не бледнела, голос был ровным и спокойным. Похоже ей самой пора было все сказать вслух и выговориться. Аратт не видя больше сопротивления ни с чьей стороны, продолжал раскручивать столь щекотливую тему.

– А второе Королевство, Эторн? Им то ты чем не понравилась? Или это больше вопрос к твоему Вождю? – Принц выделил слово “твоему”, бросив быстрый взгляд на Ниба. Парень сидел спиной и правил лошадьми, но спина его была напряжена, голова слегка повернулась вбок, прислушиваясь. Вольфиаг в этот момент поднял суровый взор на молодого Принца. Аратт выдержал немой поединок, не отвел глаза. Вождь вздохнул,

– Что ж… Нумер давно уже хотел развязать войну с Эдуком, а Полководец Рожер еще лет десять назад хотел попасть на наши земли со своими людьми…Враг моего врага- мой друг. Они решили заключить союз. Впрочем, об этом я узнал слишком поздно… Я тогда был помолвлен. Но мою невесту забрал в одном из своих набегов на наши деревни, Рожер… Король Эдук был в ярости, наверное, больше чем я: такое оскорбление! Он все твердил, что Вождь его армии- это его честь… Все что мне сообщил Хамон, это то что у Короля Нумера, помимо сыновей, как оказалось, есть племянница… Которую можно легко похитить: она сбежала из дворца, и ушла на нейтральные земли. Король Эдук приказал найти и доставить эту племянницу. Он хотел отдать ее Рожеру и обменять на мою невесту Джилли Торрлетт. В противном случае он бы начал войну. Я начал бы.

Звук имени Джилли заставил меня тихонько вздрогнуть. Слишком отчетливо я помнила красивое лицо в обрамлении светлых локонов. Стройную фигуру. И жесткие башмачки, которые с таким усердием иногда пинали меня под ребра. Вол почувствовал напряжение, он не хотел продолжать. Но я с нажимом подняла глаза, упрямо требуя окончания рассказа. Начал- завершай.

– Я нашел Луми. И мне показалось что кто-то ошибся. Передо мной стояла мокрая и замерзшая девушка. Не Ведьма. Не алчная тварь… Я решил, что к Рожеру она не попадет. А Джилли мы заберем иначе.Только встретив Луми, я узнал, что она действительно сбежала со свадьбы с иностранным полководцем Рожером. И что эта свадьба далеко не по любви. Это политический ход, не более… К сожалению, на тот момент я считал Короля Эдука своим другом…Я сам повез Лумилисенну к нему, в надежде объяснить, что именно ее то Рожеру и нельзя отдавать, ведь мы дадим то, что ему нужно… И чуть не потерял ее. Эдук ничего не хотел слушать, видимо, он уже тогда был под колпаком Рожера и Нумера. Он собирался-таки отдать ее, и даже сообщил им, что она уже с ним. А я опять не успел. Луми сбежала от Короля, прихватив моего заместителя и командующего армией, Ранна – с собой. Когда я наконец нашел ее, мы нашли и Лунных Валькирий. Они и рассказали мне о Игнадде, о том, кто он для Лумилисенны.

Тишина повисла. Топот копыт, шелест крыльев (Даманты открывали их время от времени, обдувая себя и окружающих), где-то рядом жужжал шмель. Аратт думад об услышанном, и что-то не давало ему в этих словах покоя. Некая деталь, незаметная, но очень важная, ускользала от него. Поток вопросов прекратился – Принц отвлекся.

Луми тронула Вождя за руку и на ходу выпрыгнула с повозки. Мужчина ловко выскользнул следом, а Марио начала негромко причитать, на тему поведения знатных особ, и прыганья с повозок. Они неспеша ушли с тропы в глухую чащу леса, а Принц тронул Даманта и обогнав повозку поравнялся с Нибом-учеником. Тот испуганно оглянулся на Тобриэля и всадника.

– Сегодня вечером, перед ужином. Как только Янкраму не нужна будет твоя помощь – ты должен быть рядом со мной. И оденься полегче.

Аратт смотрел свысока и строго, несмотря на то что парень был явно старше девятнадцатилетнего Принца. Ниб благодарно и активно закивал головой. Ему теперь уж точно, край как не терпелось стать хоть чуточку сильнее и мужественнее. Принц поехал дальше, к Хилли и Галанту, обогнав вторую повозку, которой правил знахарь.

– Луми, я не хотел окунаться в прошлое. Я знаю, что там у тебя мало приятных воспоминаний.

Я неспеша брела между деревьев, мягко ступая по молодой траве босыми ногами. Неясные блики солнца пробивались сквозь листву и играли с кончиками моих волос. Я не была печальной, скорее задумчивой. Вождь шел сзади, оглядываясь по сторонам: Дикий лес – это не рощи при дворце. Здесь звери дикие, не только Даманты.

– Все нормально, Вол. В этих воспоминаниях есть самое главное. Для меня единственное важное. Я смогла. Я убежала. Мне все время казалось, что я еще бегу. Но вот Аратт начал спрашивать, мы отвечать- и я поняла- я сбежала. Еще не все закончилось, я знаю. Мне ещё предстоит многое сделать… Но я сбежала. Я смогла.

–Да, свет мой, от двух Королей, от каннибалов захватчиков и даже, однажды, от меня. – тепло ответил мужчина. Я лукаво оглянулась через плечо:

– Только благодаря Ранну! Без него – ты сразу меня нашел… Вольфиаг!

– Да Луми?

Я остановилась и повернулась к нему всем телом. Румянец горел на щеках, то ли от жары, то ли от смущения.