Дочь Роксоланы. Наследие любви

Рустем рассмеялся:

– Придется выполнять.

Материнство не слишком изменило принцессу, она довольно скоро вернулась к своему прежнему насмешливо-вызывающему тону, причем не только с мужем.

Скучающая султанша пыталась занять себя чем-нибудь. Теперь ей не позволялось кататься верхом, стрелять из лука и заниматься прочими интересными, но мужскими делами.

Вдруг захотелось быть полезной.

Да, даме положено заниматься благотворительностью. Нужно сходить к кому-то из жен пашей и поговорить на эту тему. Хуррем Султан активно занимается этим делом, у нее даже Фонд, Михримах немного помогала, пока не надоело. Нет, в материнском Фонде она участвовать не будет, нужно придумать что-то свое.

Немного поразмышляв, Михримах решила отправиться к жене Хадим Сулеймана-паши Айше, с которой была знакома. Кажется, она занимается благотворительностью. На всякий случай отправила к ней евнуха с запиской, что хочет прийти и поговорить.

Тот вернулся быстро, не успела и собраться. Айше с восторгом сообщала, что у нее как раз собрались приятельницы, которые будут очень рады видеть султаншу и побеседовать.

Ко времени возвращения евнуха Михримах давно передумала, но теперь ничего не оставалось как пойти.

Женщины действительно были в восторге; все три гостьи щебетали без умолка, как канарейки в клетке, столь же разряженные и украшенные. Разговор шел ни о чем. Сообщали, что кому приснилось, какие слухи ходят о ком из отсутствующих, какая будет погода этой зимой и куда лучше уехать отдохнуть. Чей супруг что подарил или обещал подарить… Кто чем объелся…

У Михримах голова заболела уже после первых десяти минут. Попыталась перевести разговор на благотворительность, услышала только заявления, что она необходима, и предложение внести деньги для раздачи милостыни во время Рамадана или на новые скамьи для мужчин в одной из мечетей.

Но разговор тут же вернулся к простому щебетанию. О пустом болталось явно легче.

Отговорившись головной болью, Михримах поспешила покинуть шумный дом и отправилась к матери.

У Роксоланы все иное, как везде в султанских покоях, тихо, словно никого нет. Неподвижные, словно деревянные (она слышала о таких даже каменных!) фигуры дильсизов вдоль стен, бесшумно передвигающиеся в мягких чувяках евнухи, тихие и незаметные, словно бесплотные, несмотря на яркую одежду, служанки, двери, которые никогда не скрипят…

В кабинете тоже разговор вполголоса, если плохо слышишь, останешься в неведении.

Попыталась прислушаться, вникнуть, но быстро заскучала. Султанша обсуждала с новым архитектором Синаном какие-то особенности планировки больницы в Эдирне. В углу переписчица скрипела каламом… И ветерок чуть колыхал легкую занавеску. Все! Остальное бесшумное, неподвижное, застывшее.

Но Михримах пересилила себя, прислушалась, пытаясь разобраться, что к чему в этих линиях и картинках. Поняла, но только не поняла, зачем это матери. Синан строит, он знает как; к чему вмешиваться?

В кабинет пришел главный евнух Аббас-ага, попросил султаншу посмотреть работы девушек-белошвеек, отобрать для дворца и посоветовать, что вышивать, а что нет.

– А Иннам-калфа не может этого сделать?

– Она больна третий день, султанша.

– Хорошо, я посмотрю, только освобожусь, – вздохнула Роксолана и вдруг попросила: – Михримах, посмотри ты.

Принцесса согласилась и больше часа с увлечением отбирала готовые вышивки, разглядывала рисунки для будущих, давала советы.

– Султанша, может, вы бы могли помогать советом, пока калфа болеет? И в другое время тоже, у вас прекрасный вкус, сразу посоветовали, что с чем сочетается.

Несмотря на приятную лесть, хотелось возмутиться: вот еще, она будет выполнять обязанности калфы! Может еще и пол мести или хаммам топить?

Но вспомнила, что сегодня пытается вести праведную жизнь, согласно кивнула:

– Только не каждый день. У меня много других дел.

– Раз в неделю можно?

Михримах опрометчиво обещала.

Девушки обрадовались:

– Мы подготовим все, соберем и будем ждать!

Великодушной быть приятно, к тому же это не требовало больших усилий и оказалось даже интересно.

Неужели с рабынями интересней, чем с женами пашей?

К вечеру Михримах просто устала, потому, лишь уложив спать Хюмашах, отправилась в постель и сама.

За следующие пару дней она умудрилась надавать и других обещаний – что-то посмотреть, что-то посетить, кому-то помочь, куда-то сходить. Неделю крутилась, словно ошпаренная. Помощь требовалась всюду, и это начало надоедать.

Эсмехан со смехом посетовала:

– Ты весь Стамбул обежать собираешься? Не стоит столько брать на себя.

Михримах только фыркнула в ответ:

– Я все успею!

Но в очередное утро проспала, и ждавшие султаншу девушки потеряли время напрасно. И в больницу забыла приказать купить новые одеяла. И в школу для девочек не пошла.

Копились недоделанные дела, копилось раздражение.

У Роксоланы в кабинете в очередной раз застала Рустема, беседующего с Синаном и… Эсмехан. Рустем внимательно слушал, что говорит Эсмехан. Синан кивал, что-то показывал.