Дочь титана

— Это что же делается, — причитала матушка, — бог света, а ведет себя, как обычный развратник!

Подобного унижения Аполлон выдержать больше не мог и позорно растворился в воздухе. Местом своего убежища выбрал дворец титана.

Ирида, как и ожидалось, нашла достойный выход. Она предложила перенести девушку за три моря в далекую Тавриду и пристроить ее в храме, посвященном Аполлону. Наглое семейство с готовностью приняло это предложением, и юная потаскушка стала Главной жрицей. И не важно, что в том дальнем храме служили лишь четыре жрицы, главное, они были в наличии. К тому же, никто из них не подозревал о прошлом своей госпожи, которая, по всеобщему мнению была образцом добродетели.

Родители некогда опозоренной дочери, теперь с гордостью трезвонили направо и налево: а наша-то, хвала Аполлону, как высоко поднялась! Аполлон вернулся в Дельфы, с благосклонным видом принимал все положенные восхваления и постарался сделать все, чтобы о его проступке все позабыли, как можно скорее.

Что же до царевича, то вера в могущество богов сильно пошатнулась. Почему Дельфиец не поразил нарушителей покоя стрелами? Чего так испугался? Вряд ли громкого крика. Ведь ему достаточно было бровью шевельнуть, как об этом сомнительном семействе никто и не вспомнил. Что помешало ему поставить всех на место? Неужели и впрямь боги стали терять свою мощь? Эти вопросы не давали ему покоя…

Во всем остальном он был доволен и счастлив.

С первых дней своего пребывания во дворце титана Аби понял, что здесь царила необыкновенная атмосфера. Возлюбленная утверждала: причина кроется в цветах, на обилие которых он обратил внимание в первый день своего пребывания в долине.

Однажды Аби застал Эолу за довольно странным занятием. Девушка целовала бутоны роз, а те в ответ шептали: еще! Еще!

— Ты — волшебница! — потрясенно ахнул Аби.

Эола вздрогнула от неожиданности и покраснела до кончиков волос.

— Ты преувеличиваешь мои способности, — засмущалась девушка, — я сильна только на своей земле. Покинув ее, стану обычной смертной…

Сознание Аби никак не хотело возвращаться из прошлого. Будто сквозь толстую стену услышал голос возлюбленной:

— Мир, куда ты попал, совершенно иной. Посмотри сюда внимательно, — требовательно произнесла она, поглаживая пальцами едва распустившийся бутон алой розы.

— Обычный цветок, — немного грубовато ответил Аби.

— Это не просто цветок, — ответствовала Эола.

Нотки в ее голосе приобрели несколько назидательный характер:

— Это история горькой любви.

Слушать очередную легенду ему совершенно не хотелось. Куда приятнее целовать свою возлюбленную, надо сказать, что она была вовсе не против этих ласк. Какое же тогда было прекрасное время! Окружающая действительность казалась сказкой, единственным черным пятном в которой было присутствие Аглаи. Данное имя возникло в мозгу совершенно неожиданно и озарило словно вспышка. От него во рту мгновенно наполнилось горечью.

Глава 10

Едва это имя пришло на память, как Аби услышал едва слышный шорох, заставивший собраться, словно перед боем. Что-то внутри подсказало — пришел конец томительному ожиданию. Центральная стена, украшенная огромным сапфиром, вдруг мягко разъехалась и в появившемся проеме возник темный женский силуэт. Рядом с ним была уже знакомая собака.

Гость сразу догадался — Верховная жрица решила осчастливить его своим присутствием. В том, что это была именно она, царь не сомневался. На ее голове сверкал усыпанный сапфирами серебряный венец, такой же как на голове у богини Гекаты, изображенной на фреске. Только у небожительницы украшение было выполнено из золота самой высокой пробы.

Незнакомка немного постояла в задумчивости, глубоко вздохнула и сделала несколько быстрых шагов вперед. Царь окинул ее оценивающим взглядом. По всей видимости, главной служительнице мрачной богини хотелось остаться не узнанной, ибо она предусмотрительно завернулась в темно-синий плащ, покрытый богатым серебряным шитьем. Одеяние укутывало ее с головы до ног, ничего не оставляя любопытному взору для обозрения даже маленького участка тела.

Однако, как бы госпожа не куталась и не прятала своего лица, Аби сразу понял, кто стоит перед ним. Не случайно это имя пришло ему на память. Лишь одно существо на свете умудрялось одновременно стоять подбоченившись, словно базарная торговка, и при этом высокомерно держать голову как царица Олимпа! Это могла быть только она — Аглая, дочь титана, младшая сестра Эолы…

Жрица старательно делала вид, что ничего не замечает вокруг и подошла к подсвечнику, стоявшему в центре пентаграммы. Женщина краем плаща яростно потерла его края, а затем несколько раз щелкнула в воздухе пальцами. Множество искорок мгновенно поднялись к сводам зала. Еще один щелчок и все свечи и светильники зажглись сами собой. Огромная собака ни на минуту не отходила от своей госпожи, следя за каждым жестом гостя и готовая в любой момент кинуться на защиту хозяйки.