Дочь титана

В прошлом она обожала подобные гадости. Одним движением ресниц, и как у нее это только получалось, поднимала какой-нибудь небольшой предмет и с размаху швыряла в лицо. Подобным даром не все боги обладали! Царь был человеком неробкого десятка, однако тут храбрость заметно поугасла. Он впервые почувствовал что-то похожее на страх. К тому же, и Аби это прекрасно осознавал, у Аглаи найдется парочка-другая фокусов, после которых внутри даже у самого отважного героя становится кисло.

Царь невольно вздрогнул, представляя, что способна в гневе эта женщина. А если ко всем ее талантам прибавить и полученные в храме знания, то тут останется лишь одно: смиренно ждать своей участи. Внезапно он вспомнил, как Эола учила при общении с любимой сестренкой не отвлекаться на мелочи и внимательно следить за каждым ее движением.

Аби сосредоточился и заметил в руках у дочери титана агатовые четки. Они появились из воздуха и жили совершенно отдельно от Аглаи. Казалось, зернышки четок перешептываются друг с другом. Маленькие бусинки пересыпались сами собой. Этот тихий шелест подействовал довольно умиротворяющее, Аби немного расслабился и переместил центр тяжести с одной ноги на другу. Жрица недовольно повела плечами. Собака тихонько зарычала.

Желая поскорее перехватить инициативу в свои руки, по крайней мере, он так всегда поступал во время общения с ней, Аби громко хмыкнул. Однако подобные действа вовсе не означали, что страх покинул его сердце.

— Я тебя узнал! — бросил он в ее сторону одними глазами. Уж кто-то, а этот незваный гость прекрасно знал об умении госпожи читать чужие мысли и внушать свои. Этим она владела в совершенстве.

По молодости у него была одна пагубная страсть. Он обожал азартные игры. За столом ему всегда везло, не было случая, чтобы покидал игру в проигрыше. Так продолжалось до тех пор, пока Аглая не предложила сыграть партию-другую в кости.

Как говорится, дело было вечером, делать было нечего. За окном шел дождь, и он с радостью согласился скоротать время подобным образом, к тому же подобное времяпровождение доставляло огромное удовольствие. Перед началом игры заставил поклясться именем Зевса, что не станет использовать свои способности себе на пользу. Аглая с готовностью подняла руки к небу и дежурно протараторила давно заученную фразу, которую в день говорила несколько десятков раз по поводу и без повода.

Поначалу все шло как обычно. Вначале Аглая выкинула кости, потом он. Аби крупно везло и он все время выигрывал. Аглае даже пришлось расстаться с драгоценным гребнем, державшим густые косы. Она вытащила его из прически, положила на кон и задорно тряхнула кудрями перед тем, как начать очередную партию. Совпадение это или нет, но тут же удача отвернулась от Аби.

Поначалу он не особо расстроился. В конце концов, игра на то и игра, чтобы в ней постоянно менялся победитель. Несколько раз партнерша предлагала остановиться, но вскоре азарт настолько сильно овладел им, что Аби совершенно не соображал, где находится и что делает.

— Ну, давай, бросай, — взволнованно кричал молодой царевич, подпрыгивая на месте от нетерпения. Аглая же напротив, будто бы специально, делала все медленно и неторопливо. Старательно трясла костями в серебряном стаканчике, изредка прикладывая его то к уху, то к губам.

— Бросай скорее, — шумел он и стучал кулаком по столу. — Думаешь, я не понимаю! Ты просто не хочешь, чтобы я отыгрался! На моей стороне Гермес, а кто помогает тебе?

И тут случилось невероятное. Аглая, которая до сих пор избегала смотреть на него, вдруг погрузила свой взор в глаза Аби. Ему тут же показалось, что он оказался запертым в подземелье, наполненным удушливым чадом. Что-то мягкое заскользило по телу, забралось под одежду, пытаясь обшарить карманы. Длинный холодный язык невидимого монстра раздвинул его губы и проник в рот, затем непонятным путем оказался в горле. Пополз куда-то в брюхо, где превратился в огненный гвоздь, который принялся сжигать нутро. При это щупальца крепко сжимали его руки. Аби громко кричал, пытался отбиться от этих непонятных объятий, но все тщетно. В довершение всех бед, невидимые костлявые пальцы сжали горло, да так сильно, что он потерял сознание. Пришел в себя от спокойного голоса Аглаи:

— Ну, что, герой, попробуем сыграть еще одну партию? Может, удача вернется к тебе? — Да пошла ты, — крикнул он рассерженно и выскочил прочь. После того случая Аби дал себе клятву: никогда и ни при каких условиях не садиться за игровой стол. Он почему-то не сомневался: если возьмет в руки кости, виденье вновь посетит его. А ему вовсе не хотелось еще раз испытать даже что-то подобное…

Разглядывая сейчас безмолвную Аглаю, Аби не переставал удивляться. Как все-таки странно устроена человеческая память. Он почти не помнит Эолу, забыл ее имя и облик, зато вспомнил все, что касалось Аглаи. Даже ее черную родинку на шее!

— Будем надеяться, что боги помогут пройти это испытание. Надо только сохранять спокойствие, — сказал себе Аби, — Интересно, конечно, узнать, чему она научилась за время службы в храме.