ДОЧЕНЬКА

– Значит, твой папа нашел в кармане эту вещь, услышал про смерть чиновника и спрятал от греха подальше в твоего зайца.

Девочка смахнула слезы и сердито посмотрела на непонятную пластинку:

– Что это за гадость?

– Это - модуль памяти. Из-за которого и начались наши неприятности.

– Давай выбросим его, и все станет хорошо!

Спасатель аккуратно вставил пластинку в разъем считывателя и покачал головой:

– Нельзя, моя хорошая. Если эта вещь попадет в мохнатые лапы, спятившие военные смогут командовать огромными кораблями. И тогда очень многие хорошие люди погибнут в очередной войне. Поэтому - в оставшиеся десять минут мы посмотрим, что здесь записано. А потом я отправлю тебя как можно дальше… Один плюс - теперь мне есть, чем гарантированно приковать их внимание к нашему кораблю. Теперь они точно полезут за мной в пасть к дьяволу.

На слабо светящемся обзорном экране появилось небольшое окно с вереницами символов. Шранг вздохнул:

– Как и думал - закодировано. Автоматика распознает стандартный личный код, но фраза для раскодирования нам неизвестна.

– Что за фраза?

– Не знаю. Это может быть набор цифр, слово или еще что-либо.

Девочка задумалась. Потом осторожно спросила:

– А это может быть песня?

– Песня? Какая песня?

– Папа Трост смеялся, когда приехал с охоты. Он говорил, что там был толстый дяденька, который шутил и пел песню про диких крокодильчиков.

Увеличив изображение кодированных данных, Шранг задумался.

– Про крокодильчиков. Это не та ли глупая песня, как туристы ходили за свежей росой, а из зеленой травы на них нападали маленькие зубастые бестии?

– Да. Только дяденька напевал лишь припев, говорил, ему он очень нравился.

– Интересно. Даже очень интересно. Психолог говорил, что те дни навсегда отпечатались у тебя в памяти. Стресс, горечь утраты… Давай попробуем твоих крокодильчиков.

Программа управления системами жизнеобеспечения порылась в электронной библиотеке, посетовала на утерю большей части ресурсов, но все же нашла необходимое и вывела на экран текст песни. Шранг выделил слова припева и задал системе декодирования алгоритм работы.

– Ладно, моя хорошая. Давай собираться. Повезет мне или нет с расшифровкой, а тебя пора отправлять. Иначе кореляне заметят старт бота и отправят корабли на перехват.

Спасатель осторожно подлетел к девочке и погладил лицо, еще хранившее следы недавних слез. Ларали крепко обхватила его за шею и жарко зашептала:

– Папочка, оставь меня, пожалуйста! Я же знаю, что ты снова будешь драться и уже не вернешься! Я не хочу оставаться одна, пожалуйста! Мне так страшно!

Шранг осторожно осторожно прижал к себе снова заплакавшую дочь и постарался улыбнуться:

– Все будет хорошо, вот увидишь. Завтра тебя найдут наши ребята, а через пару дней и я вернусь. Обману хвостастых и вернусь.

За спиной пискнули динамики, и сухой голос отрапортовал:

– Декодирование закончено. Восстановление данных - сто процентов.

Шранг удивленно повернулся к экрану, на котором светились цепочки номерных счетов и горели выделенные прежним хозяином слова: «коды доступа на крупнотоннажный груз».

Одновременно с этим на навигационном экране появились новые отметки. Флот мятежников собирал все свои корабли в одном месте для последнего броска.

* * *

На мостике мятежного крейсера суетились озабоченные офицеры, проверяя полученные доклады и выводя краткие итоговые данные на общий экран. Старый лорд настороженно наблюдал за происходящим, просчитывая что-то в уме. Наконец он оторвался от размышлений и начал командовать:

– Две группы истребителей и пару ботов с десантом - готовность номер один. Подходим на треть и начинаем операцию по захвату. Эсминец - в арьергард, контролировать заднюю полусферу. Наша задача - сделать все максимально быстро и не вызвать срабатывание защитных программ «флота обреченных». Любая заминка - и его корабли могут атаковать.

Лорд Тоги болезненно поморщился:

– По всем каналам на судно беглеца - предложение о сдаче. Гарантия жизни и возможность вернуться домой. В обмен на коды доступа.

– Аналитики готовы разработать обращение.

– К черту аналитиков. Он - солдат. Его ничем не проймешь. Поэтому - сделка должна быть четкой, простой и без словоблудства. Захочет - согласится. Не захочет - мы его не сможем переубедить. Тот, кто решился умереть, с легкостью пожертвует всем, что у него есть. Тем более - дочерью. Она не продолжатель рода и не представляет для него ценности.

Старый адмирал насуплено посмотрел, как его приказы превращаются в наборы команд, как начинают движение его корабли. Остатки когда-то могучего флота.

– Ничего, человек. Мы вырвем у тебя то, что по праву принадлежит моему народу. А потом я разбужу гигантов и вернусь домой. Чтобы набрать новую армию. Чтобы закончить остановленную продажными политиками войну. Наша победа неотвратима…

– Мой лорд! Мы засекли точки выхода неизвестных судов!

– Это те два балбеса, что час как болтаются на окраине системы?

– Нет. Фиксируем прибытие двух флотов над плоскостью эклиптики. Вывожу координаты.

– Ускорить движение, десанту с истребительным прикрытием - вперед!