ДОЧЕНЬКА

Слабый свет создает приятный полумрак. На двух огромных медицинских столах спят мужчина и маленькая девочка. Потрепанный корабль занял свое место в одном из гигантских ангаров «Агрегатора», а маленький адмирал и его старший помощник добрались на пассажирской капсуле через несколько пыльных коридоров к медицинскому блоку. Общий осмотр, легкая поддерживающая терапия, и теперь хозяева огромных кораблей отдыхают, приходя в себя после тяжелого пути. Спят, прикрытые надежной броней и настороженно следящими вокруг электронными системами, работающими в параноидальном режиме. Никто не сможет потревожить покой адмирала. Управляющий псевдоинтеллект вооруженных до зубов монстров обрел смысл существования. И теперь бдительно присматривает за лежащими в дрейфе судами по всей системе. Повелитель находится под надежной защитой.

Шранг проснулся первым. Аккуратно спустил ноги на теплый пол, прогулялся в душ. Потом подобрал из предложенных вариантов нейтральный набор одежды: легкую серую майку и классические черные брюки. Полюбовался на расположенный сзади клапан для хвоста, но предпочел промолчать. Как-никак корабли готовили для работы хвостатого персонала. Затем присел в сторонке и запросил информацию по внутренним системам «Агрегатора». Через полчаса сформировал первый набор приказов: расконсервировать пару жилых модулей, подготовить завтрак. И стал дожидаться, когда проснется его дочь, мирно посапывающая рядом.

– Пап, а апельсинового сока у них нет? - Ларали с удовольствием уплетала горячую яичницу, запивая ее каким-то терпким напитком.

– Извини, кореляне не выращивают апельсины. Они любят другие фрукты и овощи. А сублимированные продукты доставляли на склад именно хвостатые господа, а не наши каптерщики. Поэтому пару дней мы попробуем их кухню, а потом вернемся домой.

– А что будет с кораблем?

– С кораблями, ты хотела сказать? Даже не знаю. Пока не знаю. Они слушаются тебя, я лишь твой помощник. Надо будет хорошенько подумать, что с ними делать.

Девочка задумалась на секунду.

– Я придумаю, папа. Мне жалко выбрасывать такие хорошие корабли или отдавать их глупым военным, которые хотят убивать друг друга.

– Только мы вдвоем не справимся с управлением. Как бы ни были хороши автоматические полуразумные системы, но экипаж все равно - лучше.

– Да? А сколько надо людей?

– Не знаю. Спроси сама.

Маленькая ручка почесала затылок, потом девочка сообразила:

– Корабль, у меня есть вопрос.

– Да, мой адмирал, - отозвался механический голос.

– Сколько надо людей для управления кораблями?

– Прошу уточнить - является ли критичным использование людей в качестве членов экипажа, или можно использовать любые разумные расы?

– Можно любые. Сколько надо матросов и капитанов?

– Минимальное количество для всех кораблей флота, включая четыре основные боевые единицы - девять тысяч сто двадцать пять матросов и офицеров. Вывожу список специальностей.

Рядом с одной из стен зажегся голографический экран, на котором выросли бесконечные ряды строк.

– А управлять могут только кореляне?

– Ответ отрицательный, мой адмирал. Системы управления унифицированы под любую разумную расу в ближайших секторах.

– Я поняла, - ответила девочка. И добавила, - Очень вкусный завтрак, спасибо.

– Вы можете заказать любой десерт, он будет готов через тридцать секунд.

– Ой, я уже объелась, мне хватит, - Ларали замотала головой. Потом посмотрела на отца, с интересом разглядывавшего список специальностей, - Я хочу поговорить с другими.

– С кем, Пчелка? - не понял Шранг.

– С теми, кто в нас стрелял.

– И что ты им хочешь сказать?

– Я знаю, что сделаю с моими кораблями. Я полечу на них путешествовать. И возьму с собой всех желающих. Кто согласиться дружить и не будет больше в меня стрелять. Вот только закончу через четыре года общие курсы, а потом мне можно заниматься, - девочка на секунду задумалась, - факутальтивно. И друзей с собой возьму из колледжа. И новых друзей наберу в Республике. И в других мирах.

Спасатель задумчиво посмотрел в серьезные глаза дочери и помассировал затылок. Потом коротко кивнул:

– Почему бы нет? Почему я должен бояться, что моя дочь не сможет поступить разумно? Иногда маленькие дети говорят истины, для осознания которых взрослым надо потратить столетия. Из-за войны многие программы исследования окружающих миров свернуты. «Флот обреченных» будет отличным подспорьем в этом случае. Мне нравится твоя идея.

Ларали радостно отбила барабанную дробь по столешнице и сгребла тарелки в кучу.

– Корабль, мне нужно поговорить с другими кораблями.

– Мы получаем запрос от трех группировок одновременно, мой адмирал.

– Можно включить их все сразу?

– Да.

– И чтобы они видели друг друга?

– Совершенно верно. Адмирал, я готов начать конференц-связь.

Девочка лишь кивнула головой.

* * *