Докричаться до мира

— Вообще-то еще бывают родовые имена, но у вас их пока нет, — виновато пояснил Хо. — У детей уже будут. Так… Лайл.

— Беру, — Первый сам удивился резкости своего голоса. Хорошее слово, короткое и волчье, будто зевнул.

— Риан.

Эл охнул и попытался пересадить спящую, выражение лица у него стало совершенно зверским. Что-то не так? Волки промолчали, угадав недовольство айри. Хо чуть попятился и, на миг усомнившись, все же совсем тихо добавил следующее слово.

— Най.

Одновременно с этим коротким выдохом, глянувшимся многим, только что мирно спавшая Ника взвилась и одним движением перелетела стол. Хо, явно ожидавший и опасавшийся чего-то такого, уже развернулся и собрался метнуться к двери, но куда ему, не та реакция…

Вожак сам едва примечал ее движения. Хо коротко охнул на полу, рука ненормально вывернута, список у сидящей верхом самки. Точно волчица! Коротко глянула в лист.

Ноздри недобро дрогнули, но айри уже накрыл ее плечи руками, разом успокоил, предотвратил неизбежную трепку глупого детеныша. Забрал бумажку, помог встать и торопливо задвигал бровями, советуя Хо убираться с опасного места. Сам сел в свободное кресло, не отпуская Нику. Вздохнул.

— Видите ли, у всех есть имена. Вы их выберете детям, они тоже — своим детям.

Тогда имена становятся родными. А если кого-то из вас будут знать и очень уважать, его именем могут начать называть детей совсем чужие люди. Это нормально, но в то же время и чуть обидно. Например, когда глупый щенок предлагает вам выбрать имя не своего, а чужого предка, ничего не объясняет толком и считает это шуткой. Най — очень известное имя, к тому же сокращенное по-домашнему от полного, Наири. Его уважали. Он один из тех, кто спас наш мир много поколений назад. И имя постоянно пытаются использовать для разных названий, а Ника злится, он ведь был против. Не обижайтесь, ладно?

— Мы не будем его выбирать для себя, — кивнул Лайл. — Но для детей — я подумаю.

Красивое, и если решу, пойду и спрошу у Ники.

— Спасибо. Кстати, Ник, ты в курсе: Ринком звали любимого пса князя Риннарха Карна. Давно, в годы последней войны. Да, к вашему сведению, князь — это такой вожак у людей. А Ринк, его охранник, тот еще был зверюга! Черный и здоровый, очень похож на Четвертого. Несколько покушений князь пережил только благодаря ему, мне Най рассказывал.

— Приятно, — сощурился новый Ринк. — Это точно мое имя, все верно.

— Называю дальше? — айри удобнее перехватил листок. — Сэй. Хватит уже родовые княжеские-то выкликать. Хо, я, как декан, обязательно проверю, что у тебя за оценка выставлена по истории Карна. Видимо, «отлично». То есть — не повезло нам…

Нет, ирнасских князей мы не станем злить, лучше уж пусть будет — Сай.

— Мне.

— Это… длинновато, пропущу. Хо, ты что, историю последней войны решил в подробностях вспомнить? О, и мое приплел старенькое — Тарин. Злое имечко.

Ньяллад, я тогда ох как кнутом студентов порол… за лень и глупость. Вашему Второму бы подошло. Щенков учить.

— Ну и пусть его дождется, — кивнул Сай, бывший Седьмой из второго восьмика. Да, имя куда удобнее.

— Пусть. Так… Хо, дорогой, давай я сам тебя убью, не больно, но быстро. Юлл — не имя, а звание учителя, должен знать. Нынешний сильно звероват, а уж если проведает его милая тетушка…

— Да понял уже, — тяжело вздохнул Хо. — Извини. Думаешь, легко пять десятков имен написать, простых и не повторяющихся?

— Нимар…

Они ели, пили и слушали. Лайл усмехнулся — ему более не хотелось зваться Первым.

Место вожака он уступит рано или поздно, это не имя, а звание, он уже осознал. А Лайлом останется на всю жизнь. Стало очень уютно. Комната Лайла, дом Лайла, семья Лайла… Все же он покривил душой, сказав Нике, что остался с теми, кто пока под куполом. Скорее болезненно поделился на двоих: свободного сытого Лайла и тоскующего Первого, чья стая далеко и по-прежнему в беде. Наконец имена кончились. Точнее, все выбрали себе подходящие из списка и не стали слушать до конца. Волки не любят менять решений и тратить время впустую.

Айри охотно отложил лист, указал на яркий шар в углублении стола и пригласил Лайла подойти и взять его. Внутри бился в ладонь чужой опыт, накатывал, обдавая жаром и отбегал, оставляя смутное стремление броситься в погоню.

— Так учат. Садись в кресло, бери в ладони и слушай. Должно получиться, вы все очень чуткие. Я принес девять… будь неладны эти числа! У нас считают иначе, я потом попробую объяснить. Восьмик шаров и еще один. Эти два, покрупнее, похожие на смотанные нитки, сделала Ника. Давно, для обучения одаренных. В них произношение и смысл для языка айри и нашего, короткого, принятого в Академии (это место, где учат младших). На одном самые основные слова, на следующем продолжение. Всем надо просмотреть. Далее — маленькие клубочки, моя работа: письменная грамота, тоже пара шаров. Тоже всем, но не срочно. Больше двух в день брать не старайтесь, с непривычки устанете. Впрочем, я знаю одного айри, который их глотает в любом количестве и не страдает головной болью.