Доктор Пес. Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами

Табличка на его красной жилетке сообщает всем, что Оскар – СЛУЖЕБНАЯ СОБАКА ПРИ ИСПОЛНЕНИИ. Обычно дома жилетку снимают, но Оскар при исполнении все время. Он прошел курс дрессировки как собака для диабетиков, но спектр его медицинских талантов в действительности куда шире.

Оскар, как Броуди, предупреждавший о судорогах/раке/диабете/проблемах с сердцем, отличается выдающимися способностями. Он обучался одной специализации, но затем проявил себя и в других, близких его носу и сердцу.

Это можно сказать не только об Оскаре или Броуди; мне попадалось на удивление большое количество собак, переходивших от одной специализации к другим. В армии собаки, обладающие широким набором навыков, называются многозадачными. Каир, пес, участвовавший в операции морских котиков по поимке бен Ладена, был многозадачной служебной собакой – МСС. Такие псы, работающие в спецподразделениях, могут обнаруживать взрывчатку, находить людей и ловить преступников. Поскольку подразделения, к которым они приписаны, участвуют в разных миссиях, они должны уметь «мгновенно адаптироваться в неожиданных ситуациях», говорится в статье на сайте DVIDS (службы защиты распространения визуальной информации).

В честь этих собак-героев я буду называть псов, о которых говорится в этой главе, «многозадачными медицинскими собаками», или ММС. К таким я отношу Оскара и многих других.

Оскар живет в доме площадью 370 м² с Динни (Диди) Крамер на острове Катоба, Огайо, примерно в часе езды от Кливленда. На самом деле Катоба – это полуостров, но он очень популярен у владельцев яхт и вокруг него сколько угодно настоящих островов, так что его тоже так называют.

Поскольку я пролетела полстраны, чтобы познакомиться с Оскаром, и поскольку в доме имеется две просторных и никем не занятых гостевых спальни, Диди настояла, чтобы я во время этой поездки жила у них.

– Мы с Оскаром будем рады компании, – сказала она, когда мы с ней обсуждали даты визита. – И я готовлю великолепные завтраки.

Когда я приехала, Оскар, со своей обычной широкой улыбкой, бросился ко мне и уселся на ногу, чтобы я почесала его за ухом. Чего стоит приветственное печенье в отелях DoubleTree по сравнению с таким приемом!

Через пару часов интервью с Диди за столом в столовой у меня в диктофоне сели батарейки. Я побежала в спальню за новыми и, войдя, остолбенела при виде Оскара, который стоял передними лапами у меня на кровати, сунув нос в кожаный портфель с ноутбуком. Он был удивлен не меньше моего: быстро развернулся в мою сторону и, насколько мог, приподнял свои свисающие уши. Пару секунд он смотрел на меня, а потом бегом кинулся из комнаты, даже не остановившись, чтобы я его погладила.

При этом поспешном бегстве что-то выпало у него изо рта – серебристо-красный обрывок бумаги. Нет, не бумаги – обертки. От шоколадки. О нет! Только не это!

Я бросилась к портфелю: ноутбук, батарейки, монеты, водительские права, запасная камера, ручки, жевательная резинка, еще один диктофон – все лежало по местам. Но наружный карман был какой-то мокрый. Я сунула туда руку и вытащила содержимое: примерно две трети шоколадного батончика с орехами и оставшаяся почти нетронутой обертка. Ясно было, что Оскар съел совсем немного, потому что я сама по пути откусила от батончика разок-другой.

Все могло быть гораздо хуже, но я все равно очень разволновалась. Я привыкла к большим собакам: они, если и доберутся до шоколадки, вряд ли особо пострадают. Несмотря на предупреждение никогда не давать питомцам сладкое, Гасу порой перепадает кусочек, особенно его любимого молочного. Но Оскар гораздо меньше его и мог съесть приличную для своего веса дозу. Что если ему станет плохо? Неужели на меня ляжет ответственность за гибель этого отважного пса?

Я поспешила вниз, чтобы во всем признаться Диди и ехать с ней вместе к ветеринару или принимать еще какие-то меры, необходимые, когда собака такого размера съедает шоколад.

Она лишь рассмеялась: судя по всему, это было не первое покушение Оскара на шоколадку.

– Все с ним будет в порядке, не беспокойтесь! Оскар и не такое находил. Вообще, его нюх – это что-то потрясающее!

Тут не поспоришь: столовая находится на первом этаже в одном конце их большого дома, а моя комната – на втором, совсем в другой стороне, и дверь там была прикрыта. Оскар не поднимался со мной на второй этаж оставить сумки, но каким-то образом сумел унюхать шоколадный батончик. Может, его запах оставил собственный след, по которому и двинулся пес, убедившись, что никто за ним не смотрит. Ээээээй, собачка! Скорей, съешь меня! Я знаю, ты этого хочешь, и ты знаешь, где меня найти…

К счастью, Диди оказалась права. Никакого недомогания у Оскара не случилось.

А вот мне надо было подумать, прежде чем принести шоколад в дом собаки, которая носом зарабатывает себе на жизнь. Особенно такой суперодаренной многозадачной медицинской собаки, как Оскар.