Доктор Пес. Как наши лучшие друзья становятся нашими врачами

В поисках качественной и недорогой программы обучения Крамеры наткнулись на сайт «Академии служебных собак». Они оплатили доступ к онлайн-курсу для себя и для своего дрессировщика, а также частные телефонные консультации, чтобы знать, что все делают правильно.

Через несколько месяцев Оскар стал замечательным служебным псом и заранее предупреждал Билла о перепадах сахара в крови, что позволяло лучше их контролировать. Если раньше Билл регулярно оказывался в больнице, то теперь вообще перестал там бывать.

– Это были замечательные тренировки, – вспоминает Диди, – а в конце у нас появился самый симпатичный в мире спасатель.

Оскар с удовольствием применял свои диагностические способности и к другим людям. Во время визита в госпиталь ветеранов он подходил к диабетикам и давал им лапу или стучал ей по колену. Но это было не просто приветствие: он сообщал, что у них поднялся сахар в крови. Если же уровень сахара был низкий, он заглядывал человеку в лицо, трогал лапой за грудь и поскуливал.

Диди, Билл и Оскар провели вместе два замечательных года, пока в октябре 2016-го у Билла не началось кровохарканье. Ему сделали несколько обследований, но окончательные результаты дала только биопсия.

В 4 часа утра, через несколько суток после Дня благодарения, Диди проснулась от того, что Оскар прыгнул ей на грудь и громко залаял. Она уже знала, что означает этот сигнал, и с колотящимся сердцем бросилась в ванную. Билл лежал на полу без сознания. Скорая отвезла его в госпиталь, и Диди с Оскаром последовали за ним.

Оскар официально был медицинской собакой Билла и имел право находиться в отделении интенсивной терапии рядом с хозяином под присмотром Диди. Они приезжали туда к 8 утра и оставались до 10 вечера. Все это время Оскар работал – предупреждал, когда у Билла начинал понижаться сахар. Диди чувствовала, что Оскару очень важно сознавать, что он все еще помогает Биллу.

Сердце Билла Крамера остановилось во сне в 9:30 утра 3 декабря. Оскар завыл еще до того, как медсестры вбежали в палату[34]

.

Это был животный, отчаянный вой. Когда персонал больницы сбежался в палату и попытался реанимировать Билла, собаку пришлось вывести; медсестра сопроводила их с Диди в другое помещение неподалеку. Оскар завыл еще громче, и их пришлось увести в конференц-зал, далеко от палаты Билла.

Только тогда собака замолчала.

Через неделю Оскар присутствовал на церемонии прощания с Биллом в церкви Святого Иосифа в Марблхеде, Огайо. Диди и Оскар шли за катафалком, Оскар несколько раз пытался запрыгнуть на него, чтобы сопровождать Билла в его последний путь. Присутствовавшие на похоронах говорили, что никогда не забудут этой сцены.

У могилы Оскар снова начал выть, точно как в больнице. Его вой заглушал речь священника. Он царапал гроб Билла, и ему разрешили поставить лапы на край и немного так постоять, а потом Диди отвела пса в сторону.

– Пес хотел остаться с ним. Не хотел его отпускать.

Три дня спустя она привела Оскара, без его жилета, поскольку он больше не был служебной собакой, на кладбище. Он немедленно начал выть, а потом опустил голову и, к ее ужасу, принялся раскапывать землю на могиле Билла. Он успел выкопать ямку, прежде чем Диди смогла его увести.

Вернувшись домой, она позвонила кинологу, занимавшемуся с Оскаром.

– Не берите его на кладбище как минимум месяц, потому что он по-прежнему чувствует запах хозяина, – сказал ей тот.

Примерно полтора года спустя мы с Оскаром и Диди вместе пошли на могилу Билла. Она располагается под большим дубом на кладбище острова Катоба. Оскар, похоже, смирился с потерей: на могиле он сел, немного посмотрел на памятник, а потом потянулся, улегся и заснул.

Слева на памятнике из блестящего черного камня были выгравированы имя Билла и даты его рождения и смерти. Справа – имя и дата рождения Диди. Когда придет ее время, ее положат рядом с мужем, и к надписи добавится дата смерти.

Между их именами в рамку вставлена любимая фотография Билла: они с Диди сидят на скамейке, Билл в гавайской рубашке и бейсболке сидит спиной к камере, волосы Диди собраны в хвост, на ней рубашка в клетку; она тоже сидит спиной к камере, но ее голова повернута в профиль; Диди с любовью смотрит на мужа и наклоняется к нему; они держатся за руки, а Оскар сидит на земле у ног Билла и смотрит прямо в объектив.

После смерти Билла Диди стала очень мало есть. Ей некому готовить, разве если кто-нибудь заглянет в гости. Такое впечатление, что вместе с мужем она похоронила и свой аппетит. Из-за этого у нее заметно усилились симптомы недиабетической гипогликемии, вызывающей дрожь, потение, головокружение и учащенное сердцебиение. Время от времени гипогликемия приводит и к более серьезным последствиям: у Диди может помутиться зрение, сильно закружиться голова, появиться слабость и спутанность сознания. Если она немедленно что-то не съест, чтобы поднять уровень сахара в крови – для этих целей у нее обычно есть при себе глюкоза, конфеты и сладкие напитки в бардачке машины, – то потеряет сознание.