Доктор Шанс

Все это началось – должно было начаться – с того, что Ди и Карл проследили за «мерседесом» от мотеля до ресторана, где Ди должен был выйти, наблюдая за румынами и дожидаясь, когда они начнут движение, чтобы подобраться к Шансу сзади, и все должно было произойти более или менее где и даже как предсказал здоровяк. Но Шанс со своим разрядившимся телефоном и трусливой заячьей пробежкой спутал все карты и оставил всех

в недоумении. Потом его заметил Блэкстоун, и все принялись импровизировать… румыны подъехали на машине, но двигались медленно, Ди мог незаметно преследовать их в угасающем свете сумерек, и он понял расклад так же, как и Шанс, и вызвал импровизированную поддержку с воздуха в лице Карла Аллана и его «старлайта» – и диверсию, под прикрытием которой Шанс разыгрывал свою комбинацию… А вот все остальное по-прежнему оставалось непонятным. Блэкстоун заколот у пляжа, а найден в мотеле? И почему нет орудия убийства? Лучшее, что Шанс мог придумать, выглядело примерно так: Ди прибывает на место событий, обнаруживает уже мертвого Блэкстоуна, из груди которого по-прежнему торчит нож, и не только вытаскивает его, но предполагает, что человек, который свалился за стену, это Шанс, и вызывает скорую – просто на всякий случай и, конечно, анонимно, – назвавшись человеком с собакой… а потом заходит еще дальше, грузит тело Блэкстоуна в его «Краун Викторию» (ключи, должно быть, лежали где-то в карманах покойного), везет его обратно в «Голубой дельфин» и старается создать такое впечатление, будто все произошло именно там, а еще убивает румына, который остался охранять Жаклин, и оба они убегают, он и она, и исчезают… возвращаются в неласковый серый город любви… Интересно, это слишком или Карл прав, и Большой Ди – своего рода генератор непрерывно происходящих чудес? Может, это как-то связано с книгой, которую упоминала бабушка здоровяка, – «Раскрой свои скрытые таланты». Но, когда Шансу наконец представилась возможность, и он с помощью ходунков доковылял до таксофона в вестибюле, позвонил Ди на одноразовую трубку и спросил, как тот все провернул и упоминала ли его Жаклин, Ди сказал лишь: «Что провернул?» – а потом – как рад тому, что Шанс рад, и как все здорово вышло и с мебелью, и вообще, а если подумать, все это, строго говоря, никогда не было точной наукой, и счастливые финалы далеко не всегда предначертаны на небесах, и Шансу не оставалось ничего другого, кроме как согласиться – да, мол, все так, все зависит от совпадений, и он возвратился к себе в палату, впервые за долгое время перестав обдумывать возможности того, как стать счастливым, и каким может быть это его счастье, вопреки неприятностям с простатой.

Шанс и разбитое сердце

Прошла бо

льшая часть недели, и доктора решили, что пациент готов к выписке. Санитар отвез его в инвалидной коляске в переднюю часть здания. Шанс был одет в мешковатый спортивный костюм серого цвета, выбранный Люси и доставленный в палату ею же вместе с парой красных войлочных тапочек, которые тоже сейчас были на нем и о которых она заявила, что это шикарно и настоящая находка. «Ромео» – вот как она их назвала. Останки его собственной одежды, по всей видимости, томились в застенках какой-то полицейской лаборатории, и никто до сих пор ни словечка не сказал, нашли ли что-то в карманах. Обувь, с другой стороны, каким-то необъяснимым образом вернулась и теперь ехала у него на коленях вместе с сумкой и журналом о мужском здоровье (рельефный пресс за тридцать дней).

Простата и сломанные пальцы чувствовали себя неплохо, а вот ребра и позвонки все еще жутко болели, когда действие обезболивающих препаратов ослабевало, к тому же на Шанса по-прежнему накатывали приступы внезапного головокружения. Люси забрала со спецстоянки «олдсмобиль» и оснастила его квартиру медицинской кроватью. Девушка оказала Шансу неоценимую помощь, и он ждал, что она приедет и заберет его, но вдруг заметил, как в вестибюль заходит незнакомая женщина и идет в его сторону. У нее были очень короткие белокурые волосы под ярко-бирюзовой косынкой и громадные темные очки вроде тех, что некогда носила Жаклин Онассис. Он ожидал, что женщина свернет туда или сюда, и удивился, когда она направилась прямо к нему.

– Вы только поглядите на него! – сказала она голосом одновременно незнакомым и знакомым, и он понял, что это Жаклин Блэкстоун.

Бывают такие ситуации, когда лучше сидеть, пусть даже в инвалидной коляске, и эта как раз была одной из них. Жаклин сказала санитару, что она «намерена заняться пациентом». И они выкатились в безжалостный свет, который Шанс счел полуденным.

– Мне нравятся твои тапочки, – сказала она.

– Их раздобыла Люси, – ответил он, но это было как беседовать на большой высоте, где в воздухе не хватает кислорода.