Долететь и остаться

Шпион тихонько ругался сквозь зубы, разбираясь в непростых застежках, поминутно оглядываясь на дверь, а потом на лице его всплыла облегченная улыбка. Это было предпоследнее, что они видели. Незнакомец, тщательно послюнив палец и вытерев его о портьеру, коснулся сенсора и… исчез.

Чувство злой горечи не успело заполнить Джо. Мир распался на части, исчез и появился снова.

Он почувствовал себя сидящим в кресле. Рядом стоял Сергей, участливо смотревший в глаза. Губы его шевелились, но пока Джо не понимал ни слова. Медленно, рывками, словно катил тяжелый камень, перевел взгляд назад. Там Трульд, держась рукой за стену, тащился к двери, что-то крича на ходу — рот его открывался и закрывался, хотя сам Спендайк по-прежнему не слышал не звука.

Сергей потрепал его по щеке, и он отвлекся.

— Как ты? Живой?

Голос доносился издалека.

— Нормально… — кривя душой, ответил Джо. Раньше такое происходило несколько иначе, но тут, наверное, сказался перерыв. Ни он, ни Трульд больше двух лет не сливали свои души в одну. Он слабо покачал рукой, проверяя, может ли двигаться.

— Я нашел его…. Нашел, — прошептал он. — Все в порядке.

Как он ошибался!

За спиной Сергея вырос стражник со свирепым лицом и трусливыми глазами и обрушил на голову егеря удар деревянной колотушки. Кузнецов дернулся, прогнулся как волна, потерявшая силу, и упал прямо на Джо. Из-под него Спендайк увидел, как к ним, шатаясь во все стороны, со свирепой усмешкой спешит Трульд.

Замок Керрольд.

Подвал.

Кто-то надоедливый и безжалостный в своей надоедливости настойчиво повторял один и тот же звук, что кружился рядом, не давая себя осмыслить. Звук шипел и прыгал, словно не отрегулированная горелка с открытым пламенем, тянул за собой и Сергей попытался сосредоточиться на нем. Это напряжение вернуло его к жизни, и он услышал звук собственного имени.

— Здесь, — пробормотал он. — Тут я….

Болела голова, в открытых глазах висел мрак. Он попытался дотронуться до головы, но понял, что не может сделать этого. Ощущение опасности и бессилия выдуло туман из головы быстрее медикаментов. В одно мгновение он вспомнил все и задал самый главный вопрос.

— Где мы?

Темнота, уже расползавшаяся по углам черными пятнами, ответила.

— В подвале…

Он наклонил голову. Кровь бухнула, словно ногой ударило. Морщась от боли, спросил:

— Черт… Это чем меня?

— А что, разница есть? — спросил Джо. Темнота делала его невидимым.

— Вообще-то нет… — подумав, ответил Сергей. Было так плохо, что казалось хуже уже некуда. — Ты-то как?

— Точно также. У нас проблема. Большая проблема, — сказал Джо.

— Я это чувствую. «Пострадал» моя фамилия.

Спендайк покачал головой. Сергей не увидел, а услышал, как что-то зазвенело.

— Это не то, о чем ты подумал, — возразил он. — Я все-таки нашел Никулина!

Сергей попробовал подняться, но ничего у него не вышло. Зашипев от боли, он спросил с чувством.

— Неужели ему хуже, чем мне? У него что, две головы болят?

Чен не ответил, потому как понял, что не вопрос это, а жалоба.

— Живой он еще?

— Пока живой, но если завтра до полудня мы его не вытащим — станет мертвым…

— Быть мертвым — это личная драма… — пробормотал Сергей.

Постепенно глаза приспособились к скудному свету, что проникал в темницу из зарешеченного окна, и Сергей увидел, что он стоит прикованный к столбу железными цепями. Они уходили за спину и терялись там. Сергей дернулся на всякий случай, пытаясь свести ладони и порвать цепь, но, как он и ожидал, ничем это не кончилось…

— Вот как они тут с колдунами-то… Не выберешься.

Цепляясь спиной за столб, он повернулся. Шагах в четырех от него стоял Джо, привязанный к точно такому же столбу. Он не видел его в подробностях, но вряд ли здешние обычаи по связыванию колдунов допускали разнообразие. Джо подтвердил его мысль, спокойно ответив на незаданный вопрос.

— Традиция. В прошлый раз меня Трульд первое время так же держал.

Сергей еще раз напрягся, рванулся всем телом, но ничего у него не вышло.

— Похоже, что тебя тут не забывали…

Кряхтя, он поднял руку, за которой потянулась цепь.

— Вон цепи-то, какие чистые. Смазывали, наверное, полировали. Все ждали, когда вернешься.

Пошатываясь от слабости, Сергей обошел вокруг столба. Увидеть удалось немногое. Комната оказалась пуста. В ней не нашлось даже охапки соломы, коей, по мнению егеря, полагалось быть в любой тюремной камере.

— Вот попали…

Слова оценивали их положение скорее эмоционально, чем как-то иначе.

— Предложения есть? — напористо спросил Джо. Он тряхнул цепями и на мгновение напомнил Сергею попугая, прикованного за лапу к клетке. — Или горевать будем? Там Никулина через костоломную машину попускать будут.

Сергей закряхтел и раздраженно отозвался.

— Ага. А нас тут по головке гладят… Чем попало…

Джо немного обиженно умолк и Сергей, помолчав, продолжил.

— Предложений у меня пока нет. Пока только вопросы. Ты сознание не терял?

— Нет.

— А как же…

Джо виновато улыбнулся.

— Я такой слабый был после всего, что меня и вязать не сочли нужным. Несли сюда на руках, как ребенка.

— Ладно… Сколько времени прошло, как мы тут?

— Часа два.

Сергей улыбнулся.

— Да ну!?

— Ну, может чуть меньше.