Долгий путь домой

— А Кай что-то говорил про базы схуров? Если он нашел там пистолет, значит, должны быть и «магазины»?

— Говорил, — с неохотой призналась я.

— И ты можешь зайти туда и принести их для меня, — уверенно произнес он.

— Хорошо. Когда соберемся за едой…

— Нет. Поедем сегодня.

— Биру! — застонала я. — У меня еще рана после твоей стрелы не зажила! Я еле хожу! Скачка меня убьет!

— Поедем на автомобиле. Его починили, я не говорил?

Я уже не сомневалась, что полукровка на каждое возражение найдет аргумент.

— Мне надоели эти величественные парады в качестве протурбийской госпожи! — предприняла я последнюю попытку. — Я тоже хочу немного отдохнуть! Почувствовать себя человеком! Кай смеялся надо мной, когда я приехала к нему на болота с целым отрядом! Я не готова снова куда-то ехать в таком образе.

— Поедем без них. Вдвоем.

— На дорогах опасно!

— Но не теперь, когда мой друг Кай неплохо поработал. Хорошо, не поедем на базу. Отъедем недалеко. Тут же есть несколько зарядов? Чуть-чуть потренироваться хватит. В прошлый раз я сумел защитить тебя. Арбалета и вот этой штуки, — он встряхнул пистолетом, — будет достаточно.

Я нахмурилась и молчала, а Биру все больше походил на мальчишку, загоревшегося идеей.

— Вставай, госпожа. Одевайся. Хочешь, чтобы я приказал тебе? — полушутя-полусерьезно сказал он.

Со стоном я поднялась. По-хозяйски Биру распахнул шкаф и сам выбрал для меня одежду. Как уже делал ранее, расчесал и помог уложить волосы. Сейчас он походил на человека, фанатично горящего идеей, и был готов на все, чтобы добиться желаемого. Эту черту в нем я заметила давно. Если у Биру и имелись слабости, то все они заключались только в двух словах: «быть человеком».

— Пояс, — попросила я, в очередной раз морщась от боли, — вон тот, длинный. Мне так легче держать спину.

С расторопностью превосходной служанки он нашел и подал мне черный пояс из крепкой кожи. Я несколько раз обернула его вокруг талии и завязала. Расправила подол длинного одеяния.

— Все равно я — протурбийская госпожа…

— Я найду тебе другую одежду. Много человеческой одежды, — с жаром пообещал Биру. — Может, наша дружба и не задалась, но все еще впереди. Когда Кай уничтожит Олимп, ты получишь все, что мы там найдем.

Я заставила себя улыбнуться и кивнула. А когда мы уходили, незаметно сунула в карман рацию и карту. По приказу Биру автомобиль быстро подготовили к отъезду. Я старалась не смотреть на его помятое крыло и крохотные пробоины в металлических опорах, чтобы не вспоминать тот момент, когда потеряла Цину. Ее лицо еще снилось мне в кошмарах наряду с другими.

Когда мы уже собирались усесться, ко мне, протирая руки тряпкой, подошел один из протурбийцев, крутившихся возле машины.

— Я могу обратиться к вам, госпожа? — спросил он, отводя взгляд.

Стараясь не показывать удивления, я разрешила.

— Что будет с господином Каем? Я слышал, что его арестовали…

— Почему его судьба вас интересует? — осторожно поинтересовалась я, заметив, что Биру прислушивается к разговору.

— Мы вместе восстанавливали этот агрегат, — протурбиец кивнул в сторону автомобиля, и тогда я догадалась, что передо мной один из механиков, с которыми Кай работал здесь, — я помогал ему. Мне кажется… господин Кай не мог совершить то, что ему приписывают. Не мог пойти против нас. Сестра моей жены, которая приехала к нам из соседнего поселения, рассказывала странные вещи. Но я же лично знал господина Кая. Это не похоже на него. Возможно, схуры вынудили его это делать. Или случилось что-то еще. Но моя жена за вас. Она считает, что вы не стали бы арестовывать господина Кая без особых причин. Вы защищаете нас.

Я переглянулась с Биру. Драма, разыгравшаяся между нами в кулуарах правителя, оставалась секретом для простого народа. Они не понимали, что происходит на самом деле. И это доказывало, что все еще можно исправить.

— Господин Кай хотел нам помочь, — ободряюще улыбнулась я собеседнику, — но немного перестарался. Я уверена, скоро мы найдем с ним общий язык.

Протурбиец с поклоном отошел, а я села за руль и завела мотор при помощи «ай-ди» настоящей Каиссы. Биру проводил взглядом пластиковый ободок на моем запястье.

— Ты скучаешь по своим родителям, госпожа? У тебя ведь кто-то остался на Земле?

— Я стараюсь об этом не думать, — ответила я ровным голосом, выезжая на улицу.

— Почему?

— Поначалу я очень скучала. Когда ждала, что нас вот-вот заберут, — я пожала плечом, — теперь не жду. Зачем лишний раз травить себе душу?

— Ты была близка с ними? Они любили тебя?

— Всегда думала, что нет. Что мне не очень повезло с родителями. Но… — я покосилась на Биру и усмехнулась, — по крайней мере, они не заставляли меня в детстве убивать по ночам врагов собственными руками. Так что да, думаю, они меня любили и даже очень.

Полукровка помрачнел.

— Зря я тебе рассказал. Ты смеешься над тем, что мне не смешно.

— Прости, — виноватым голосом протянула я, — до сих пор кажется, что это кадр из какого-то фильма ужасов. Не получается поверить, что это было по-настоящему.

— Это было очень даже по-настоящему, — проворчал Биру и отвернулся.