Долгий путь домой

— Нам нужно собрать как можно больше народа в одной комнате… — принялась размышлять я вслух, — и полить их… инкубационный период длится сутки… за это время инфицированные успеют разнести заразу и тем, кто не присутствовал…

— Но если ты хочешь убить Зевса, он тоже должен быть там, — заметил Кай. — Полагаться на счастливое везение, как видишь, нельзя.

— Игры, — догадалась я, — разве там не собирается больше всего зрителей? Нужно устроить пожар в разгар представления!

— Ты очень удачно предложила Зевсу мою кандидатуру, — усмехнулся Кай.

Мне было не до улыбок.

— Я всего лишь искала повод отвлечь его от скорой расправы. Пыталась выиграть для тебя хоть немного времени, — поколебавшись, я добавила: — Тебя ведь не выпустят живьем, даже если выиграешь.

— Конечно, не выпустят, — ответил Кай спокойным голосом. — Я на это и не надеялся. Но ты дала мне шанс довести задуманное до конца. Когда они все передохнут, ты выйдешь отсюда свободной.

— Мы выйдем, Кай! Мы! Я без тебя никуда не уйду!

— Ты всегда так говоришь… вот, держи.

Он отпустил мою руку. В недоумении я продолжала протягивать ее, пока в ладонь не вложили что-то теплое. Я отодвинулась, разглядывая браслет Каиссы.

— Это твое. Пусть будет у тебя, — пояснил Кай.

Я стиснула пластиковый ободок так, что побелели пальцы.

— Ты должен выжить на этих играх! Мы же оба знаем, как мыслят эти люди! Ты должен вызвать их интерес к себе, сделать так, чтобы они хотели увидеть тебя снова! Тогда они, может, решат не убивать тебя на первый раз. А нам нужно лишь еще немного времени.

— Можешь не сомневаться, белоснежка, — хмыкнул он, — выживание — это то, чем я занимаюсь с ранних лет.

Надев браслет на запястье, я придвинула его плотнее к своему собственному. Поднялась на ноги, просунула руку между прутьями и поднесла чип к электронному замку. Тот издал сигнал, обозначающий, что «ай-ди» не подходит.

— Я уже пробовал, — сообщил Кай.

Да, наверно, глупо было тешить себя надеждой, что браслет Каиссы подойдет к тюремным замкам. Но я все еще помнила рассказы об ее внезапном исчезновении и чудесном возвращении с младенцем. И место, где ей помогли, так и не давало покоя. Я привалилась спиной к решетке, сползла на пол и сложила руки на коленях.

— До сих пор не могу поверить, что ты рискнула явиться сюда, — продолжил Кай. — Ты должна была оставить меня. Я бы сам разобрался.

Так и знала, что когда первые эмоции успокоятся, он станет ругать меня за безрассудство.

— Я не знаю, что должно произойти, чтобы я оставила тебя.

— Вот и полукровка так же сказал, — ворчливо отозвался он.

— Ты разговаривал с Биру? — я невольно выпрямила спину.

— Да так… — с неохотой протянул он, — перекинулись парой фраз мимоходом.

— Он тоже сидел здесь? В клетках?

— Не-е-ет, — мне показалось, что Кай презрительно улыбнулся, — желтомордый проводил время где-то в другом месте. С элитой. Наверняка перед Зевсом на задних лапах ходил, выслуживался.

— Возможно… — я поежилась, вспоминая взгляд, которым меня одарил Биру на прощание, — любой на его месте пошел бы на все ради спасения. Но что-то в его поведении все равно кажется странным.

— И что же тут странного, белоснежка?

Судя по резкому тону, тема разговора стала Каю неприятна. Но я все равно решила поделиться мыслями.

— Мне кажется, Биру не рассказал Зевсу о том, что это ты заражал его базы. Согласись, если бы они знали, то относились бы к тебе совсем по-другому. Скажи, тебя допрашивали после того, как поймали? Хотели выпытать что-то?

Он задумался.

— Нет. Попинали в воспитательных целях, само собой, и бросили сюда.

— Вот! — поддакнула я. — Зевс устроил целую охоту на меня из-за случайных убийств. А если бы он знал, что ты делал это целенаправленно…

Я покачала головой, не желая даже представлять себе развитие событий.

— Но факт остается фактом, — возразил Кай, — меня ждали, когда я пришел травить воду. Расположили засаду в правильном месте и в правильное время. Если бы не случайная идея с пожарным резервуаром, мы бы с тобой сейчас остались в смертельной ловушке без шанса на спасение.

— Это предательство, — согласилась я, — но уже не со стороны Биру. Он попал сюда гораздо раньше и не мог знать о твоем плане.

— Но о нем не знал никто, кроме нас с тобой, белоснежка!

— Нет, — я опустила голову, — знал. Мои советники знали. Я рассказала все Шассу, пытаясь доказать, что мы с тобой им не враги. Советники же отвечали и за отправку подмоги при атаке тюрьмы. И эта подмога так и не появилась. К тому же, в разговоре Зевс обронил две очень важные фразы. Он сказал, что ты не убивал никого из его людей. А еще упомянул, что лично поведал Биру о нашем с тобой примирении, тем самым еще больше усугубив его обиду на меня. Откуда Зевс мог знать то, что оставалось за дверьми моей резиденции? Только от моего совета. А им, как раз, было неизвестно про твои нападения на базы. Я рассказывала об этом только Биру, когда делала вид, что предаю тебя. Уж поверь, советники бы стукнули Зевсу такую важную информацию, если б могли.