Долго и счастливо

- Как обычно, - альвийка пожала плечами. – Ты сам нас учил. Ищем хвосты и поставки. Если у Джалила существуют, как он говорит, десятки убежищ, значит, к ним должны вести сотни следов. Должно быть снабжение едой, оружием, какими-то специальными ингредиентами и оборудованием. Должны пропадать люди вокруг, ему же нужен материал для его поганых опытов. За эти годы мы научились делать такие вещи в совершенстве. Соберем всю информацию, просеем, проанализируем и найдем подозрительные места. Отправим местных стражников, установим наблюдение, накроем сетью всю Империю, если будет нужно. Людей у нас хватает, слава Императору и твоим усилиям, Гленард.

- Всё правильно, - Гленард задумался, помрачнев. – Только чтобы провести операцию таких масштабов, нам нужно будет задействовать все местные отделения, всех информаторов, всех следователей, обученных искать заговоры. То есть все те наши направления, которые возглавляются полковниками, находящимися под подозрением в связи с Джалилом. Джалил мгновенно об этом узнает. И он может быть при этом, где угодно, в любом герцогстве и баронстве Империи. Что помешает ему затаить все свои операции на время или, что хуже, бросать нам приманку за приманкой, рассеивая наши силы в бесплодных поисках и нанося удары там, где мы не ждем?

- Ты прав. Только что нам тогда делать? Как нам искать преступника по всей Империи, не взбудораживая всю Империю?

- У меня есть мысль… - Артана колебалась.

- Какая? – Гленард внимательно посмотрел на Знающую.

- Ты говоришь, что он может быть, где угодно. Что, у него десятки укрытий. Ты прав. Однако… - она вздохнула. – Ладно, я открою вам одну тайну Знающих вархов. В разных местах нашего мира наши способности действуют с разной силой. Если говорить просто, то где-то колдовать легче, а где-то сложнее. Мы не знаем, с чем это связано. Может, какие-то разломы в земле или в самой ткани пространства. Может, просто залежи каких-то минералов глубоко под землей. А может, это пересечения каких-то линий, только не прямых, не в нашем пространстве, а в причудливо изогнутых складках невидимого нам мира в его реальной форме. Это сложно объяснить, да и не нужно, мы сами всего не знаем. Однако многие Знающие умеют искать эти места силы. Как и альвийские маги прошлого, времен до Падения Звезды и Исхода. Например, Тирилль, нынешний Рогтайх, поставлен как раз на таком месте силы, хоть и слабом. Как и вообще все большие старые города альвов, хоть их и немного было. В данном случае, для нас важно то, что Джалилу, каким бы он умелым ни был, если он хочет колдовать в полную силу, нужно колдовать поблизости от одного из таких мест силы. А лучше всего – в самом сильном из таких мест. Туда он, скорее всего, и отправится. Там его и надо искать в первую очередь.

- Почему ты думаешь, что он хочет сейчас колдовать? Может, он просто затаится и будет пить вино и развлекаться с селянками?

- Ему скучно, Гленард. Он же сам тебе сказал. И я его прекрасно понимаю. Для него, как и для нас, Знающих, жить без игры с тонкими планами, без единения со Сферами и Вселенной, скучно. Жизнь без этого блеклая. Сколько можно выпить вина за сотни лет? Сколько оргазмов можно получить? Рано или поздно, все телесные удовольствия приедаются, сливаясь воедино. А вот Вселенная, Гленард, бесконечна и бесконечно многообразна. Поэтому полностью насытиться ей и глубоким общением с ней невозможно. Его будет тянуть туда. Так же, как старого пьяницу тянет к бутылке дешевого виски, только в тысячи раз сильнее. А для этого, ему нужно одно из мест силы. Желательно, самое сильное.

- И где же такие места, Артана?

- Самое сильное из известных нам находится на севере, в горах Башрайг. По сути дела, все горы Башрайг и есть такое место силы, особенно ближе к востоку, к Сидлерду, где твой Кратхольм, и к Клафтхорду, где ты родился. Ты рассказывал мне, что лаборатория Джалила, где он экспериментировал с Элайной и другими детьми, находилась как раз на севере, в горах. Именно поэтому, кстати, мы, вархи, и живем в долинах Башрайга. Ты же помнишь Тайную долину?

- Еще бы.

- Ну, вот она – это место самого большого выхода силы на поверхность в наших краях. Теперь ты понимаешь, о чем я?

- Понимаю, - Гленард задумчиво кивнул. – Но ведь прошлое большое убежище Джалила было далеко от Башрайга. В Кадире, где он создавал своих монстров. Ему же удавалось колдовать там, да еще как! Я сам помню. Или там тоже место силы?