Долго и счастливо

- Передача трона дочери Славия, Катарине. Передача трона взрослому сыну Императора от незнатной женщины через признание законнорожденности. Назначение наследником новорожденного сына Императора от благородной женщины, баронессы, графини, тоже через признание законности рождения. Нужно понять, какой вариант вызовет меньшее сопротивление. Понятно, что в любом случае не все будут довольны.

- Его Величество рассматривает именно эти варианты?

- Его Величество рассматривает множество вариантов. Но именно эти варианты конкретно я считаю наиболее приемлемыми.

- Следует ли нам так же рассмотреть общественное мнение относительно варианта с избранием нового наследника Советом после смерти Императора Славия?

- Это был бы самый плохой вариант для Империи, если честно. Впрочем… Впрочем, он действительно возможен в данной ситуации, поэтому давай прощупаем народ и по этому варианту развития событий.

- Хорошо, Гленард. И мне надлежит уверить тебя в том, что таковые изыскания мы проведем с максимальным уровнем аккуратности, дабы не подтолкнуть случайно жителей Империи к предпочтению какого-либо из этих вариантов. Если только…

- Нет-нет. Пока мы только узнаем мнение по всем вариантам. Как только выберем один из них, тогда сразу начнем сеять семена в разумах подданных и восхвалять выбранный вариант. Но пока что только слушаем и думаем.

- Хорошо, Гленард. Это всё, что я собирался сообщить тебе сегодня. Мы подготовим все необходимые отчеты и передадим их всем заинтересованным лицам.

- Спасибо, Эрих. И спасибо за подарок и поздравления, - Гленард указал на бутылку дорогого вина на столе.

- Не за что, Гленард. С днем рождения тебя.

- Несмотря на все печальные обстоятельства, отпраздновать всё-таки надо, - Гленард обнял жену. – Дети ждут праздника, да и мне стоило бы отвлечься.

- Непременно, - Лотлайрэ улыбнулась и погладила Гленарда по щеке. – Ужин начнут подавать где-то через полчаса. У тебя как раз есть время умыться и переодеться. Слуги уже нагрели воду.

- Отлично, - он поцеловал ее. – Что это за шум?

Через несколько секунд в дверь постучали. Получив разрешение, в комнату быстрым шагом вошел запыхавшийся и усталый юноша в форме курьера Тайной Стражи.

- Так, что еще случилось? – тут же помрачнел Гленард.

- Господин Великий Инквизитор, - курьер стукнул себя кулаком в грудь, - вам срочное письмо из замка Кратхольм.

- С чего бы это?.. – Гленард с озабоченным видом принял пакет, сломал печать и быстро пробежал глазами послание.

«Ваше Сиятельство, Мой Господин,

С великой болью в сердце, должен сообщить вам плохие новости. В ночь зимнего солнцестояния неизвестные злоумышленники напали на ваши шахты и плавильные производства, нанеся значительный ущерб. Оборудование и инструменты поломаны или уничтожены огнем, разожженным напавшими на нас. Тридцать семь человек погибло.

Совершив сие, те же самые, вероятно, злодеятели направились к нашему замку и подожгли его и соседние постройки, вступив в бой со стражниками, и многих из них порубив. Замок уничтожен более, чем наполовину. Восстановление его займет многие месяцы, однако я уже начал всё организовывать. Из замковой прислуги погибли пятеро, пострадали две дюжины. Из стражников, погибло полтора десятка, ранены еще десять человек.

По словам стражников, нападавших было всего четверо. Трое из них сумели скрыться, однако одного стражникам удалось обезоружить и схватить. Я отправляю это послание через Тайную Стражу скорейшим образом. Отдельно, под усиленной охраной, я отправлю к вам захваченного преступника. С ним поедут, помимо Тайных, двое стражников из замка, коих, я полагаю, ваше сиятельство пожелает опросить.

Сожалею о столь печальных известиях и нижайше прошу меня простить за то, что я не смог уберечь ваше имущество.