Долгое дело

- Женщина сквасила его взглядом.

Они ждали ее смеха или хотя бы улыбки. Но, помолчав, Анна Григорьевна задумчиво согласилась:

- Глаз бывает очень вредный. В нашем селе Перерытое жила тетка Баиха. Посмотрит на ведро парного молока - и все, простокваша. Глянет на четверть самогона - и все, можно не пить, в нем ни одного градуса не осталось. Лягушек взглядом убивала...

- Вредный пережиток, - не выдержал Леденцов.

Петельников воззрился на рыжую копну волос.

- Я к тому, товарищ капитан, что, допустим, ведро можно сквасить и взглядом, а цистерну литров на пятьсот взгляд одного человека не возьмет.

- Могли плохо и вымыть, - заметила хозяйка.

- А Калязина покупала молоко до прихода в прокуратуру, уже зная, что оно кислое, - добавила Кашина.

Петельников опустил руку в карман, достал несколько фотографий Калязиной и рассыпал из перед Анной Григорьевной:

- Видели эту женщину?

- Нет.

- Молоко она когда-нибудь брала?

- Не запомнилась.

Хозяйка виновато оглядела гостей, которых ей так не хотелось огорчать.

- Анна Григорьевна, я потом запишу рецептик этого печенья? - спросила Кашина.

- Ради бога...

Тут Петельников обратил внимание на это печенье, которого в громадном блюде осталось несколько штучек. Леденцов жевал его с праздничным воодушевлением.

- Корица-то вредна, - буркнул ему Петельников.

- А что от нее?

- Корой покроешься.

- Пусть кушает, я еще принесу.

- Ему уже хватит. Анна Григорьевна, вспомните какие-нибудь детали того дня, которые показались вам необычными.

- Да нет таких деталей...

- Тогда расскажите подробно, как шла торговля.

- Обыкновенно. Стоит очередь, я наливаю в бидоны, получаю деньги... Бывает, что у меня нет сдачи. Тогда покупатель идет менять в булочную или ждет, пока я насобираю рублей. Ну случается, краник заедает. Беру молоточек, стукну раз... Чей-нибудь бидон пролью, бывает... А что еще?

Петельников вздохнул. Хозяйка опять виновато поежилась от неумения им угодить.

- Анна Григорьевна, абажур сами делали? - обрадовалась Кашина.

- Все сама, кроме каркаса, - тоже обрадовалась хозяйка, уходя от непонятной для нее беседы.

- Очень мило...

- Товарищ капитан, разрешите задать хозяюшке вопросик?

- Пусть парнишка разузнает, - поддержала она.

Петельников кивнул.

- Анна Григорьевна, погода какая стояла?

- Тепло было, не по-осеннему.

- А в чем вы были одеты?

- Юбка, курточка, а сверху белый халат...

Петельников и Кашина переглянулись. Леденцов это заметил и быстро проговорил:

- В нашем деле важны мелочи, товарищ капитан.

- Правильно, об этом и в кино показывают, - подтвердила хозяйка, всплеснула руками и суетливо зачастила: - Вспомнила, господи! Часов этак в одиннадцать подходил задумчивый мужчина в очках, выпил стакан молока и сильно огорчился, что первая цистерна скисла. Все спрашивал, как да почему...

- Какой он из себя? - оживился Леденцов, хватаясь за вздыбленный чуб.

- Это Рябинин, - вставил Петельников.

- Вопрос снимается. А в тот день краник заедало?

- Да его на дню несколько раз заедает.

- Постукивали?

- Постукивала.

- А молоточек где лежал?

- На цистерне, пломбу там я срывала.

- За молоточком сами лазали?

Анна Григорьевна задумалась:

- Мне-то некогда. Кого-то просила... А-а, мужчина поднялся.

- Не женщина?

- Нет-нет.

- Это было до скисания или после?

- До, еще до.

- Какой мужчина из себя?

- Нормальный, как и все.

- Шатен, брюнет или как я? Одет в плащ, в полупальто или в мужской брючный костюм?

- Когда я торгую, то от всего отрешена. Знаю, что мужчина лазил, а глаз на него и не поднимала.

- Лимит вопросов исчерпан, - успокоился Леденцов, посматривая на пустое блюдо.

- Спасибо, Анна Григорьевна, - поблагодарил Петельников, уже отодвигаясь от стола. - Последний вопрос: молоток лежал на крышке цистерны?

- Да.

- А она была открыта?

- Прикрыта.

- Ее можно было приподнять?

- Можно...

- Вилена, бери рецепт печенья. Испечешь - пригласи Анну Григорьевну и меня с Леденцовым. Только для Леденцова пеки этой сдобы пару ведер.

В прихожей, надевая плащ, Петельников вполголоса похвалил:

- Молодец, Леденцов.

- Нас же интересует не мужчина, а Калязина.

- Неизвестно, что нас интересует.

- Вы, товарищ капитан, считаете, что я дурак, которого сразу видно. А меня сразу не видно. У меня такой стиль - работать под дурачка.

- Иногда ты уж слишком вживаешься в образ.

И з  д н е в н и к а  с л е д о в а т е л я. Сны бывают фантастические, глупейшие, бессвязные, кошмарные, интересные... А бывает сон цельный, какой-то художественный, с началом и концом, как небольшой рассказ...

Якобы хватают меня с двух сторон ангел и сатана (уж не Калязина ли телепнула мне этот сон?). Ангел тащит в свою сторону, а дьявол в свою. Я упираюсь, что-то объясняю... Скажу приятное ангелу - он меня тянет; скажу приятное черту - он волокет. Я их не боюсь. Они вроде бы мне знакомы, только один светленький, а второй черненький.

И все-таки черт перетянул. Захихикал, затрясся и зачастил: "Поджарю тебя, поджарю..." А я ставлю ему условие: "Только не на маргарине, а на сливочном".

Вот какой я храбрый - во сне.