Долгое дело

"Старик". Слово, избитое юнцами, у инспектора прозвучало с исконным смыслом: старик, а значит - умный и добрый. Впервые так назвал. Да разве Рябинин не знает всего того, что сказал ему Вадим? Если бы жилость только умом, то грудь не стягивала бы проволочная боль. Но Вадим и звонил, чтобы ослабить эту боль. Спасибо, старик.

Телефон ожил вновь - еще не остыла трубка.

- Да...

- Мне следователя прокуратуры Зареченского района, юриста первого класса, товарища Рябинина.

- Я слушаю.

- С вами говорит не брюнет, не шатен, не блондин. Догадались?

- Нет, не догадался. - Рябинина удивили не только слова, но и голос, игривый и разудалый, словно звонили из ресторана.

- На проводе инспектор уголовного розыска лейтенант Леденцов.

- А-а, привет.

- Как состояние здоровья, Сергей Георгиевич?

- Вроде бы ничего, - улыбнулся Рябинин: спасибо тебе, Вадим, старик.

- А мое подкачало.

- Что такое?

- А все кащею и кащею.

- В каком смысле... кащею?

- Худею от оперативных нагрузок. К примеру, сейчас нахожусь на дежурстве и чешу репу.

- Что чешешь?

- Голову, значит. Задумали мы тут с ребятами спортивную викторинку, а мне поручили сочинить вопросы. Не послушаете?

- Послушаю.

- Вопрос первый: какой вид спорта требует физической вилы не больше, чем у месячного ребенка?

- А какой?

- Шахматы. Вопрос второй: почему болельщики, кричащие "Судью на мыло!", никогда не уточняют на какое - на хозяйственное или на туалетное?

- Неплохо.

- Вопрос третий: почему скачки на дрессированной лошади считают спортом, а скачки на дрессированной корове - цирком?

- Смешно.

- Вопрос четвертый: можно ли бокс назвать интеллектуальным занятием, поскольку в нем бьют кулаками непосредственно по интеллекту?

- Сам придумал?

- Товарищ капитан помог. Ну и так далее. Сергей Георгиевич, а вы знаете, кто оптимист и кто пессимист? Пессимист выпьет рюмку коньяка и поморщится: клопами пахнет. Оптимист раздавит клопа и обрадуется: коньяком пахнет.

- Намек понял, старик.

- Желаю здравствовать, Сергей Георгиевич.

Рябинин положил трубку. Спасибо, ребята. Ему сейчас все годится злость Вадима, и спортивная викторина, и старый анекдот. Спасибо, старики. Но не хватало слов еще одного человека... С чего он взял, что она спит? Да разве она заснет...

Он набрал номер, прижавшись к не остывающей всю ночь трубке.

- Лида...

- Сереженька!

- Не спишь?

- Как и ты.

- Какая темная ночь...

- Сереженька, ведь были и темнее.

- Дождь льет...

- Лили и не такие.

- Холодно...

- Бывали и морозы.

- Грибы поджарила?

- На завтрак, к твоему приходу.

- Только не пережарь. Как там домовой?

- А его нет, он ушел к тебе.

- Да, он здесь, поэтому я спокоен. Хочу вот лечь на диван и поспать. А ты?

- Я тоже ложусь.

- Спокойной ночи, Лидок.

- Спи, Сереженька...

И з  д н е в н и к а  с л е д о в а т е л я (на отдельном листке). Главное достижение цивилизации не атомная энергия и не ракеты, не телевизоры и не автомобили, не кофемолки и не санузлы... Главное достижение цивилизации - гуманизм.

Д о б р о в о л ь н а я  и с п о в е д ь. Иногда я обращаюсь к Бахусу. У каждого из нас что-то болит, поэтому каждый старается забыться. Каждый-каждый! Один сидит у телевизора, второй бежит на стадион, третий придумал хобби, четвертый играет в домино-карты... Но самый надежный способ - выпить и прийти в состояние эйфории, именуемое в народе кайфом. В конце концов, пьяница - это человек, который забывается не тем способом. Пью ли я?

Я не пью, а продлеваю удовольствие жизни.

Беспалов неприкаянно прошелся по коридору и сел у кабинета Васина. Городская прокуратура оживет через полчаса, не раньше. Надо бы подождать в машине. Скажут, прокурор района, а болтается по коридорам, как следователь после дежурства. Где-то здесь Рябинин... Расхлябанный стул сутяжно крякнул в утренней пустоте. Прокурор непроизвольно отозвался хриплым вздохом и закурил сигарету. Невкусный дым сухо вошел в него, не успокаивая. Где-то здесь Рябинин...

Но почему Рябинин? Почему все, что случается в прокуратуре, случается именно с ним? С тихим Рябининым в очках... Мария Федоровна Демидова... бой-баба, которая и рискнет, и не всегда обдумает, и может наорать на вызванного, и послать любого начальника в даль заоблачную... И ни жалоб на нее, ни заявлений.

Потому что Рябинин вежливый, а значит, и слабый. Он впечатлительный и поэтому слабый. Он гордый, а гордый человек слаб, потому что гордый уязвим. Он думает, а думающий ничего не видит и не слышит, и поэтому тот, который все видит, слышит и всюду принюхивается, сильней думающего. Но тогда на кой черт они, сильные?

Беспалов скомкал недокуренную сигарету и бросил в урну, - курят для удовольствия, а не для дыма.