Долгое дело

Леденцов рассчитал точно: чай теперь не в моде, кисель тем более, коньяк вряд ли она будет, а вот кофе... Он встал, протянул руки, открыл сейф и достал громадную белую чашку и двухлитровый термос. Без крышки он задымился, как вулкан.

- С молоком, уже сладкий. Хотите бутерброд с котлетой и луком?

- Нет-нет, спасибо. - Она с недоумением смотрела на поллитровую фаянсовую чашку, боясь к ней притронуться.

- Пейте. Говорят, что кофе продлевает жизнь. В Копенгагене есть столетний мужик, который пил только кофе. А его приятель пил чай и прожил всего пятьдесят. Правда, в том же Копенгагене живет стодвадцатилетний дядька, который пил одно какао...

Холстянникова осторожно приподняла чашку и, удерживая, отпила чуть не кипевший кофе.

- А вы подуйте, - посоветовал Леденцов.

Она торопливо поставила ее на стол, элегантно пошевелила в воздухе пальцами и сморгнула набежавшую слезу.

- Я пишу очерк о рядовом инспекторе уголовного розыска...

- Рядовее меня вы не найдете.

- Его духовный мир, его увлечения, его работа...

- Все это в норме, - заверил Леденцов. - А как назовете?

- Еще не думала.

- Только не называйте "Люди в синих шинелях".

- Ну, это избито...

- Не потому, что избито, а потому, что теперь не носят синих шинелей.

- А что носят?

- Полупальто цвета морской волны. Вы так и назовите: "Люди в полупальто цвета морской волны".

Холстянникова рассмеялась, но ее смех скатился с инспектора, как с айсберга.

- А вы шутник.

- Я шутник?

- Ну да, вы же сейчас пошутили?

- Нет, не пошутил.

- Мне показалось...

- Это от горячего кофеина.

Она щелкнула двумя латунными застежками и распахнула сумку черной кожи, похожую на портативный магнитофон. Блокнот, толстый, как том энциклопедии, лег на стол. Многоцветной шариковой ручкой она отчеркнула какую-то запись и мелко вывела: "Инспектор Леденцов. Живописен."

- Вы каким цветом пишете? - заинтересовался он.

- Синим.

- Пожалуйста, пишите обо мне зеленым - моим любимым цветом.

Она улыбнулась, окинув взглядом его зеленый костюм, салатную рубашку и светлый галстук с травяным отливом.

- Вот ищу зеленые ботинки, - поделился инспектор.

Холстянникова сделала вторую запись: "Внешность. Рыжие волосы, но лицо мужественное. Девятнадцать лет. Красив, но по-своему. Любит шутить".

- Мне бы хотелось начать с вашего духовного мира. Скажите, интересуетесь ли вы каким-либо искусством?

- Я ими всеми интересуюсь.

- Даже так. Например, оперой?

- Мне очень нравятся арии из одноименных опер.

- Что вы имеете в виду?

- А вы не поняли?

- Разумеется, поняла.

Леденцов пристально смотрел круглыми глазами, не мигая и не оживляя мускулы лица, как отвечал на трудном экзамене.

- Я и оперетты люблю, классические.

- Какие, например?

- Например, ту, где поет мистер Игрек.

- Мистер Икс, - поправила она со снисходительной улыбкой.

- Ага, Икс. Я всегда хромал по математике.

- Ну, а балет?

- Откровенно говоря, не люблю.

- Почему?

- Допустим, он принц, а она лебедь. Он ее поднял и держит на голове. И что? Ему тяжело, ей неудобно, а публике неинтересно.

Она улыбнулась - инспектор оказался веселым человеком.

- А как вы относитесь к симфонической музыке?

- Я больше люблю романсы с чувствиночкой.

- Какой ваш любимый?

- Романс "Закатил я глаза".

- Что-то не помню. Кто композитор?

- Да вы не знаете. Композитор Порубаймех, наш постовой милиционер.

- Вероятно, вы любите телевидение? - решила она.

- Люблю, но только одну передачу "В мире животных". Да и то смотря какие животные.

- Состоите ли вы членом какого-нибудь спортивного клуба?

- Я посещаю "Клуб обнаженных".

- Разве есть такой клуб?

- Не первый год хожу.

- И что там... делают?

- Собираемся, пардон, обнажаемся... А то вы не бывали?

Не будь на ее продолговатом лице черноморского загара, Холстянникова бы покраснела под немигающим и намекающим взглядом инспектора. Она взялась за спасательную чашку и с удовольствием отпила пару крупных глотков нечерного, но очень вкусного кофе.

- Наверное, и не бывали, - решил Леденцов. - Теперь все моются в ваннах.

- Так вы имели в виду баню?

- Ага. А вы небось подумали на ресторан?

- Чем-то вы похожи на инспектора Петельникова...

- Мы из одного райотдела.

Холстянникова брала сложнейшие интервью у физиков-атомщиков, брала солидные интервью у директоров, обстоятельные интервью у рабочих, остроумнейшие - у писателей, у веселых артистов... Она могла найтись, возразить, отпарировать, подсказать и отбрить. Она взяла с собой один из самых емких блокнотов, ожидая услышать уйму случаев, историй, баек, легенд, приключений... Но пока писать было нечего, пока она пила бесконечный кофе.

Холстянникова опустила глаза на стол и увидела журнал "Вопросы психологии".

- Вы увлекаетесь психологией?

- В нашей работе без психологии не проживешь.

- Неужели психология помогает розыску преступника?

- Объясню на примере, следите. Парень схватил девицу за руку. Она закричала. Спрашиваю его, зачем схватил. Отвечает: просто так, без умысла. Тогда я ему и врезал: а Фрейд на что? Поняли?

- Ничего не поняла.

- Фрейд учит, что безмотивный поступок есть неосознанная сексуальность. Этому парню я шью покушение на изнасилование.

- Господи, какая глупость...