Дом лжи

– Хочешь – верь, не хочешь – не верь, но Тедди убили. Он тогда жил в Сент-Луисе, и кто-то пырнул его ножом в живот и столкнул в собственный бассейн.

– Вау, – говорю я. – И кто же его пырнул?

Она отводит глаза.

– Полиция так и не выяснила. Саймона тоже подозревали, но он в это время был в Чикаго, готовился к выпускному экзамену в колледже. Ему было бы крайне сложно незаметно отлучиться оттуда, убить отца и снова вернуться.

Крайне сложно не значит невозможно. В преодолении сложности есть своя красота.

– О чем ты думаешь? – спрашивает она.

– Ни о чем.

– Нет, ты прикидываешь, мог ли Саймон убить Тедди.

– Нет, я…

– Или думаешь, что это сделала я.

– Господи, что за мысль? Конечно нет.

То есть конечно да.

– Я просто тревожусь за тебя, – говорю я. – Если вы с Саймоном сцепитесь из-за денег – я про трастовый фонд, – а он способен на насилие…

– То есть ты все-таки считаешь, что это сделал он.

– Эй. – Я притягиваю ее к себе, так что мы оказываемся лицом к лицу. – Я же никогда не встречал этого парня. Я понятия не имею, на что он способен, а на что – нет. Если ты скажешь, что это он убил своего отца, я тебе поверю; скажешь, что не убивал – значит, так тому и быть. Просто я хочу, чтобы ты была осторожна. Потому что ты важна для меня. Ты – моя долгосрочная инвестиция.

– А-а, – Вики протягивает руку и щупает меня между ног, – смотри-ка, как тебя возбудили разговоры о насилии и убийстве…

Господи, до чего же хорошо она меня знает – и это притом, что моя истинная личность ей неизвестна.

Она садится на меня, я проскальзываю в нее и давлю снизу вверх, а Вики стонет в ответ. С прошлого раза прошел час, так что я уже набрался сил и сейчас хорошо ее покатаю.

Вики снова ускользает мыслями в какое-то известное ей одной место, подается вперед, упирается руками в кровать по обе стороны от меня, приближает свое лицо к моему. Я вижу, как судорожно сведены ее челюсти.

Она открывает глаза и замедляет наш ритм, придает ему нежности. Потом еще приближает ко мне лицо, трется носом о мой нос и шепчет:

– Это сделал Саймон. Он убил отца. А я не пыталась его остановить. И вышла потом за него замуж. Вышла из-за его денег. Теперь ты все знаешь. И у тебя есть шанс сбежать от меня подальше.

Я снова толкаюсь в нее, Вики подпрыгивает на мне, как буй на воде, и закрывает глаза.

– Никуда я… не побегу.

– Ты же меня не знаешь, – говорит она, все еще закрыв глаза и отвернув лицо. – Мне нельзя доверять.

– Я знаю тебя. И я тебе доверяю. – Я пробегаю ладонями по ее телу и ускоряюсь, внутренний жар во мне нарастает.

– Никто… никогда… мне не доверял… – Запрокинув голову, она с пыхтением выталкивает из себя эти слова.

Никогда в жизни я не кончал так бурно, как в тот раз.

45

Среда, 19 октября 2022 года

– Ты ничего ей не сказал, – заявила ты мне с порога, едва увидев мое лицо.

– Это… не простой разговор.

– Но ты уже говорил с адвокатом о разводе?

– Я ему звонил, – сказал я, но это была ложь, а я ведь поклялся никогда не лгать тебе, Лорен, поэтому я тут же поправился: – Вернее, хотел позвонить, уже поднял трубку, но не смог набрать номер и повесил снова. Это тяжело, Лорен. Не начинай.

– Ты так легко говоришь мне «не начинай», как будто это самая обычная вещь. Так мы важны для тебя или нет?

…Я безумно, отчаянно люблю тебя, Лорен. Это единственное, в чем у меня нет никаких сомнений. Но ты должна понять, каким ударом это станет для Вики. Почему ты не можешь это понять? Почему не даешь мне поступить так, как я решил?

– Я не собираюсь становиться «той женщиной», – сказала ты. – Той, которая ноет, просит, умоляет и требует. Если я ничего не значу для тебя…

– Я скажу ей сегодня вечером, – пообещал я.

И я выполню свое обещание. Вики скоро вернется, и я ей скажу. Господи, как же это будет жестоко!.. О, вот она пришла, поднимается по ступенькам…

46. Саймон

Я опускаю зеленую тетрадь на дно своей сумки, когда в мой кабинет входит Вики.