Дом на глухой окраине

— Благодарю за лекцию для второклассника. — Он приобнял Вику и повел к выходу из кабинета. — Ты дома, никакого электричества тут уже нет, бояться нечего.

— Повезло, что я боюсь не темноты…

— Мы вообще везучие.

Она нехотя хмыкнула и позволила отвести себя в кровать. Лев отправился на поиски фонаря или свечей, а Вика тупо пялилась в потолок, время от времени озарявшийся желтоватыми всполохами.

Да, она боялась электричества, ужасно боялась. А Лев до сих пор не знал почему. Никто, кроме деда, не знал. И это было хорошо, безопасно, как будто не по-настоящему. Самые лютые демоны поджидали ее здесь двадцать лет, самые страшные воспоминания вновь оживали, самые чистые чувства заставляли задыхаться от ужаса.

Она откинула одеяло, поднялась с кровати и направилась в подвал. Лев будет в бешенстве, ну и ладно: гроза случается не так уж часто, чтобы ее упускать. Идти по старому дому в полной темноте было необычно: стена оказалась шершавой и теплой, половицы под ногами немного проседали, ступени имели разный размер. Если в спальне Вике было неуютно, то по мере приближения к подвалу становилось все легче, будто она делала то, что должна была делать, перестав наконец сопротивляться.

Чертов телефон стоял на своем привычном месте и в этот раз почему-то не звонил.

— Тебе тоже электричество отключили? — буркнула Вика, пытаясь его рассмотреть.

Окно в подвале было небольшим, так что отсветы молний помогали мало, однако очертания аппарата были вполне различимы — как и его болтавшийся провод.

— Идиотизм какой-то, — пожаловалась Вика и поднесла трубку к уху. — Есть там кто?

Ответом ей была тишина.

— Кто-нибудь меня слышит?

Снова ни звука.

— Я обижусь и перестану с вами дружить! — Вика почувствовала себя предательницей, как только это произнесла, но ведь когда-то срабатывало. — Ладно, не перестану. Я просто пошутила. Вы — все равно мои друзья. Даже сейчас.

Ничего не дождавшись, она разочарованно положила трубку и обратилась к аппарату:

— Значит, ты тоже боишься грозы? Очень интересно…

Телефон ничего не ответил, но его провод качнулся будто от сквозняка. Вика моргнула, провела рядом с проводом ладонью, надеясь почувствовать дуновение ветра, однако заметного движения воздуха не было.

— И почему дед тебя не выгнал? — задумчиво пробормотала она, даже не осознавая, что обращается к телефону как к живому. — Спокойной ночи. И не бойся грозы.

* * *

Утро выдалось свежим, ясным и наполненным всеобщим напряжением. Кристина домой так и не вернулась, а это было слишком даже для самостоятельной бесстрашной блогерши, которой она себя мнила.

Местные снова высыпали на поиски, но чувствовалось, что особого энтузиазма они уже не проявляют, и причина казалась очевидной: все думали, что ее участь останется неизвестной — как и Васи.

На Илью было страшно смотреть, а подойти к нему Вика не могла: на массовые поиски она пришла вместе со Львом и, памятуя о том, что они недавно потерялись на болотах, старалась держаться рядом с ним. Сейчас ее это радовало, поскольку, что сказать Илье, она все равно не знала, а чувствовать его боль было невыносимо.

— Ну это жуть что творится, — коротко описала ситуацию тетя Надя, которая разливала чай для всех желающих в пластиковые стаканы. — Викусь, тебе с молоком?

— Нет. Хотя да, спасибо.

— А ненаглядному твоему?

— Ему покрепче. Не знаете, есть какие-то новости?

— Дружков ее опрашивают, но пока ничего не понятно. Вроде, говорят, все были по домам. Да оно и ясно: кто ж в такое ненастье гуляет. Прям Всемирный потоп.

— Значит, и следов не осталось, — тихо пробормотала Вика, только сейчас об этом подумав.

— А от Васька нашего остались, что ль?

— Ну… Может, Кристина сейчас вместе с ним.

— Хоть вместе, хоть порознь, лишь бы вернулись уже. Тебе, конечно, не понять, но потеря ребенка…

— Спасибо. — Вика резким движением взяла стаканы.

— Да не за что, мое дело маленькое…

Испытав острый укол сочувствия, Вика решила, что была слишком груба, и мягче сказала:

— Я пойду искать вместе со всеми. Если что-то узнаю, сразу вам расскажу, обещаю.

— Хорошая ты девка, Викуся. Жаль, моя не с тебя пример берет.

Вика натянуто улыбнулась и поспешила удалиться, пока не пришлось выслушивать подробности жизни Жени. Лев был неподалеку, с очень сосредоточенным лицом и картой в руках. Местные женщины откровенно на него заглядывались, и Вика подумала, что он чересчур привлекательный для этого города.

— Нам достался крайний сектор. — Лев ткнул пальцем в карту. — Надо просто походить, посмотреть, нет ли чего подозрительного.

— Чай горячий, аккуратно.

— Спасибо. — Он взял стакан и с удовольствием отхлебнул. — Я все еще не должен спрашивать, какого черта мы до сих пор здесь?

— Спросить в принципе можешь, но ответить мне нечего, — честно сказала Вика.

— Ладно хоть не врешь… Тебя зовут.

Вика нехотя повернулась, ожидая увидеть за спиной Илью, но там был только Сычев. Лев не ошибся: подзывал участковый именно ее — скрюченным указательным пальцем.

— Что ему надо?

— Пойти с тобой? — предложил Лев.

— Да нет, ты начинай поиски с остальными, я скоро догоню.