Дом на глухой окраине

— Еще б я это знал. Ладно, давай думать. Похищение Василия ты ведь не видела?

— Нет, конечно.

— Хорошо, просто уточнил. А рядом с трупом волонтера ты подобрала пуговицу?

— И что? Это ничего не дало.

— Пока не дало.

— И не даст. Даже если она принадлежала убийце, он просто скажет, что прогуливался в том месте. Это — не доказательство.

— Ну, допустим. Тем не менее ты что-то знаешь, просто пока сама не понимаешь, что именно. То, что с тобой происходит, это — не личное. Личное было со стороны Женьки.

— Мне должно полегчать?

— Должно. Если бы к тебе прицепился какой-то маньяк с личными обидами, это была бы катастрофа.

— Ну а так…

— Ну а так с ним можно справиться. Раз ты не знаешь, чем для него опасна, зайдем с другой стороны.

— С того, чем он может быть опасен для меня?

— Слушай, ты будешь сегодня серьезной?

— Не знаю, — честно сказала Вика. — Как-то не особо хочется.

— А придется. Из-за чего, по-твоему, убили мать пацанов? Она здесь столько лет жила и никому не мешала, преступнику было плевать. А потом ты зашла к ней в гости…

— Ты берега-то видь, — разозлилась Вика.

— Я же не о том…

— А я о том! Она мне ничего полезного не сказала, ничем не поделилась, фотки, которые ты у нее спер, ни к чему не привели!.. Фотки! Где они вообще?!

— Ты у меня спрашиваешь?

Вика вскочила и заходила перед ним из стороны в сторону, взбудораженно жестикулируя.

— Я с ними нырнула! Или нет, они вот здесь, на скамейке, оставались! Или все-таки с ними?..

— Какая разница, сама же говоришь, что они бесполезны.

— Но ведь кто-то их забрал!

— Или они покоятся на дне морском. — Илья тоже поднялся, осторожно взял ее за предплечья и пристально посмотрел в глаза. — Вика, ты думаешь не о том. Оно прямо перед нами, на поверхности. Для убийцы все ясно и предельно логично. А значит, мы просто должны понять его логику. Чего он боится больше всего?

— Разоблачения. Или нет… Может…

— Да, разоблачения. В этом случае первый ответ — самый верный. Он похитил Василия, а теперь пытается себя прикрыть.

— Но я понятия не имею, кто похитил Василия! У меня даже предположений нет!

— А убийца думает, что есть.

— С чего ему так думать?

— Вот, правильный вопрос. Вспоминай, куда ходила, с кем говорила, что делала…

— К деду на кладбище, потом нам шины порезали, потом… Геннадий Федорович! Господи, это Геннадий Федорович!

— Старик из леса? — с недоумением поморщился Илья. — По-твоему, он смог бы скинуть тебя в колодец?

Вика задумалась, в подробностях припоминая облик пенсионера.

— Он сильный, жилистый, — наконец сказала она. — Да ладно, неважно. Ты знаешь, что он с моим дедом дружил? В пропаже мальчиков двадцать лет назад подозревали деда, потому что он был не очень трезв и потому что все случилось недалеко от его дома. Но ведь пил он в тот день не один!

— А с кем?

— История умалчивает. Я помню, что был еще кто-то, а когда я вечером пришла домой, уже увидела только деда.

«И это вряд ли был отец мальчишек, поскольку местная самогонщица его не признала», — про себя добавила Вика, радуясь, что все так легко решилось. Ну, почти все.

— Хоть что-то ты помнишь? Цвет волос, одежду, особые приметы?

— Нет, — покачала головой она. — Я вообще не думаю, что видела его. Просто по ощущениям он там был.

— По ощущениям? — Илья отпустил ее, отошел на несколько шагов, отвернулся и задумчиво взглянул на темное небо. — Не бывает просто ощущений. Они в чем-то выражались. Звуки, запахи, поведение твоего деда… Что это было?

— Да не знаю я! По-твоему, мне это было интересно? Пошла на улицу гулять, да и все. А Геннадий Федорович сам говорил, что бывал у него в гостях. Может, он попрощался с дедом, направился к лесу, а там…

— Что? Пацаны? Мы опять возвращаемся к какому-то маньяку, но говорю тебе: убийца не маньяк. Пойми, просто не похоже на это, слишком большой перерыв в похищениях, слишком явная логика в поступках… Мы чего-то не знаем, не хватает какой-то мелочи, чтобы все сошлось.

— Ну и чем тебе не нравится версия с Геннадием Федоровичем?

— А это не он тебя ночью из болота вытащил? — вкрадчиво напомнил Илья, явно думая о чем-то другом.

— Вот видишь, — обрадовалась Вика, — значит, он достаточно силен и для остального!

— Но спасать-то тебя зачем?

— Может, не сразу понял, что это я?

— А когда понял, не столкнул обратно? Тебя бы просто никогда не нашли, идеальное преступление.

— Никогда не нашли… — эхом повторила Вика. — Как наших друзей. И как Васю.

— Теорию с болотами и раньше рассматривали.

— А Геннадий Федорович их знает наизусть.

— Как и многие местные. Слушай, Крис говорит, что старик на последнем издыхании, не докапывайся хоть до него. И вообще, тебе надо отдохнуть, светать скоро будет.

— Он про упыря говорил.

Илья, направившийся было к фельдшерскому пункту, притормозил и уставился на нее.

— А про вампиров, леших, зомби…

— Вот и я о том! Он на полном серьезе говорил, что моего деда на болотах упырь поцарапал! Разве вменяемый человек может такое сказать? С ним что-то не так, и…

— Мою дочь он не тронул.

— Так она и не маленький мальчик. А потом, ему же было плохо, тут уже не до развлечений.